杨鹏道：“蔡国公最近还在研究新炮和新火药，听说已经进行过几次试验，都在城外进行。效果也出奇得好，不过火炮的射程倒是没有提升，已经新铸造出几门炮来，暂时送到京营去进行训练。”
朱祐樘点头道：“秉宽是能做事的。”
杨鹏再道：“还有陛下让调查英国公的事，他最近基本上都是足不出户，也没什么特别的人去拜访，倒是听说……他经常写信给西北的儿子，具体内容有的誊录下来，有的……则并不清楚内容。”
“盯紧点。”朱祐樘道，“最近京城可不能出事。西北一旦开战，京师周边必定会有不消停的事出现，朕最怕曾经在军中那批人，有不轨之心。”
杨鹏心想，陛下这是担心英国公造反？
怕是借给他十个胆子他也不敢。
如果不是造反的话，就可能是担心英国公等人针对那位蔡国公吧？
这些人身边还是有一批能做事的人，甚至是死士，真被他们抓到什么机会，那大明可就又要变天了。
……
……
宁彤最近回到了京师。
这次她是以张家之妇的身份回来的，给张周做事，也号称是回来跟张周述职，但其实就是她内心已经忍不住多跟张周有一些亲近，再回到京师时，她已经不是曾经的她。
因为她仍旧是“戴罪之身”，以至于她回到京师之后也是要小心翼翼，除了不想让张家大妇知道她回来，还有就是不想让成国公的人知道，还不想让东厂和锦衣卫的人知晓……
她似乎在躲避一切，但其实她的归来也不是什么秘密，至少东厂这边就一清二楚。
等她见到张周时，已是回京的第三天。
张周不是没时间见，而是刻意不见。
因为宁彤写信来告诉他要回京时，宁彤人已经走出了滨海城，而张周更多希望宁彤能留在滨海城，就算不去照顾贤妃，也给贤妃一些心理上的安慰，而宁彤在经历过先前的牢狱之灾后，似乎有意跟贤妃保持距离。
她是怕死。
嘴上不承认，但显然她已经没法再把贤妃当成好姐妹。
戏楼内。
一处雅间，窗户是关着的，而此时天气已经比较热，张周只是穿一个坎肩，坐在那由张绿水给他扇风，宁彤进来后，见到眼前的场面，登时有些回避。
她似乎也会有些自卑。
因为从某种角度来说，她的地位其实跟张绿水等人也没什么区别，只是张周身边的一个奴婢，只是有所不同的是，张周也算是正式纳了她为妾，这也算是有个名分了。
“出去吧。”张周对张绿水说了一句。
随即张绿水出门，甚至把要进门的小长今等人也给带下楼。
如此一来，包间内只剩下张周和宁彤二人。