光透过窗,
一整块金子似的方形投在车里。
女王翻开深棕牛皮本，淡黄色的纸张边缘在翻阅时带起一条极细极亮的线，阳光里飞舞着金粉末般的微尘,
略微倾斜的蓝黑色字迹浮了出来。
“我在您设的坟墓里
混乱而迷醉的火
在胸膛里紧张而贪灼……”
她的手指顿了一下，隐约如同碰到燃烧着的火。
道尔顿追上马车递过来的东西不是书。
是写满字的本子。
道尔顿的字很漂亮，与他饱受诟病的肆意妄为习性不一样,
他的字笔迹干凈利落,
每个字母都像在无人处悬挂在墻上的刀,
刀身清亮而又寂静沈默。字行里,
闪烁出锤炼刀剑时迸溅的铁火。
他问：
我该剖开哪几根肋骨
才能把心臟做成果实
任您驱群鸟啄食？
…………………………
黑色的浓烟在圣城的天空上盘踞。
道尔顿擦着枪，忍耐着空气中那股毛发、血肉、骨头和油脂混杂烧焦后的古怪味道。恐怕没有比这更不详,
也更让人反胃的味道了，但久了也渐渐就习惯了。
他没有将圣城的大火彻底熄灭，而是设法将它控制在了一个范围内,
并保持它不熄灭。
在搜查病人进行隔离时，必须几个人一组，他们没有那么多瘟疫医生的鸟嘴面具和斗篷,
只能尽量用面具或者布蒙住自己的口鼻,
双手。假如一间房屋里的人全死光了，便将尸体运到城市东北集中烧毁。假如有病人或者与病人、尸体接触过的人，那么就带到集中隔离的地方去。之所以几人一组，是因为他们要互相监督，如果搜查过程有同伴不幸感染,
就要立刻将他也隔离——亦或者处死。
这些都不容易。
在死亡的恐惧面前,
人们往往会做出种种毫无理智的事：患病的人有的不愿意到隔离区，他们会想法设法的在路上逃跑；隔离区每天都有病人企图冲出来；情况更为激烈的时候，会有暴动的人群组织起来,
试图冲击城门的封锁线……
对于所有这些，道尔顿的命令很简单，只有一个字“杀”。
冷酷且毫无回旋的余地。
在进城的第一天，圣城死于士兵枪口下的人数是当天死于天花的十倍以上。
第二天，六倍。
第三天，三倍。
从第四天起，死于枪口下的人数终于开始少于死于天花的，数字渐渐低下去，但仍每天都有。道尔顿不要求所有人都不会违反命令，只需要范围在可控之内。
瞄准、扣动扳机、装填子弹、重新瞄准。
日子好像只剩下这么单调的几个动作，死的那么多人里，道尔顿亲手杀的，就占了快一半。即使是跟随他最久的副官，现在也不敢在他面前大声喧闹。士兵们依旧敬畏他，比以往更加敬畏，但这敬畏里畏惧的成分可能更多。
一个人，能面不改色射杀手无寸铁的普通人，不论对方是苍老还是年轻，是男人还是女人，是妇女还是儿童，这样的一个屠夫被害怕不是很正常吗？
道尔顿漫不经心地想着，给枪一发一发地装填好子弹。
装填好子弹，隔离区方向传来喧哗。
道尔顿抬起眼。
原本的大教堂被划为了隔离区，朝圣者叩拜的石砖上躺满了哀嚎呻吟的病人。十二圣徒的雕像环绕四周，投下长长的斜影。其中几尊圣徒雕像的基座上沾满了深褐发黑的液体，是无法忍耐下去的病人一头撞死在上面。
“求求你们，我的孩子他活着！！！他没有生病——他活着啊！”
一名抱着孩子被送过来的母亲哭着，在地上匍匐。
在见到隔离区中的悲惨情形时，这名原本怯弱如羔羊的妇人爆发了前所未有的勇气，转身就要从士兵的封锁中逃走。副官一枪射中她的膝盖，大声地呵斥着，让她进去。她仿佛什么都没听到，状若疯癫地抬起布满红疹的脸，用双臂将孩子举起。
“他没有生病啊！！！”
她悲嚎着。
隔离区里骚动起来，副官瞥见了包裹里孩子的脸，青白发紫……早就死了。巨大的酸楚击中了他，骚动逐渐变大，枪口对准这名母亲，副官手指颤动着，怎么也无法扣下。
砰。