这可不是一桩好买卖，妓女摇摇晃晃地踩著高跟鞋回到她的姐妹们之中，艾伦离开了这条危机四伏的小巷。
鲍勃的车就停在酒吧外面，一条满是臭水和垃圾的小路旁。这辆车有一扇永远关不上的门，没有车钥匙，火线一擦就能发动。
艾伦坐进车里，四处打量了一下，检查是否会有隐患，他可不想在发动的一瞬间被炸上天。事实证明老东西总有它的好处，车子很顺利地发动起来，并且悄无声息地向前滑了一段路。这辆老旧的汽车带著他穿过夜晚寂静的街道，车灯只有一个会亮，道路在前方显得有些怪异，树的影子就像沿途有一排巨人在俯视他，这些巨大的影子互相摩擦著，不用语言交流，发出沙沙轻响。
艾伦驾车来到一家不起眼的小店门外。这家店看起来有点像咖啡馆，几张木桌，对面放著椅子，窗户上贴著圣诞节留下的花环贴纸，灯光昏暗，影影绰绰，不适合情侣，只适合身份不明的人互相交换秘密。艾伦下车，在车门上用力踢了一脚，老旧的车门发出凄惨的咯吱声，来回撞了几下。
奥克塔维尔小店。
招牌挂在玻璃门的正上方，最後一个字母旁画著一把羊角锤。
艾伦推开玻璃门时，里面只有两位顾客，坐在不起眼的角落里，面目模糊不清，只有眼睛在灯光下闪闪发光。
他们不约而同地看了他一眼，很快又转开视线，好像什麽事都没有发生过。艾伦径自走向柜台，按了一下召唤铃。
“有人在吗？”他说，“托尼，是我。”
柜台後面的门打开了，一个粗壮的男人神情肃穆地走出来，手臂上除了肌肉还有一些意义不明的中国字纹身。他长得像个拳击冠军。
“我知道是你，除了你还会有谁？”店主把右边的胳膊放在柜台上，有意炫耀他的新刺青，一个很大的“关”字。
艾伦说：“给我一支枪。”
安东尼?阿姆斯特朗先生对於他的视若无睹感到很不愉快，但是出於某种原因，他仍然保持了风度。
“你要一支枪？什麽枪？你有多少钱。”艾伦说：“随便，总之我要一支枪，只要一发子弹，最便宜的那种。”
安东尼若有所思地看了他一样，为了使眼前这个乳臭未干的臭小子明白自己在干什麽，他必须显得高深莫测，拥有成年人的睿智和老道。
“你要枪干什麽？”
“还能干什麽？”艾伦轻松地说，“当然是杀人。”
安东尼看了看角落里的客人，眼神示意他小声说话，尽管这是个可以尽情倾吐秘密的地方，但是真正的秘密总是越少人知道越好。
“你想用一把破枪和一发子弹去杀人？你最好还是先搞清楚自己的份量再说，上次的麻烦已经够惊险的了，这里还是第一次接待警察，他们问东问西，幸好我准备充分，否则我们都得遭殃。”
“没错，你说的很对。”艾伦想了想，似乎在反省自己的错误。他说：“我改变主意了，我想要一把刀子，一百美金的报酬犯不著用枪。而且对於你的最低消费我很担心枪是不是能顺利射击，它们都是一次性的吗？”
“艾伦，你现在多大了？”
“我想可能十七岁，不太确定。不过一般对外我总是说二十岁，你问这个干什麽？”
“像你这样的年纪有很多混蛋，他们杀人根本不需要到处买枪，刀子随处可见，地上的玻璃也是凶器。他们杀人没有目的，有时只是泄愤，或是争风吃醋，因为有几个小妞太热辣了，你明白我的意思。”
“是的，我在等你的结论。”
“我想说你竟然为了一百块钱杀人，你应该把价钱提高，十倍的钱也不值得你去干一票。”
“我该怎麽办？”艾伦说，“我需要钱，可不是到处都有像上次那样的大买卖。”“你需要的不是钱。”安东尼先生说，“知道你需要什麽吗？”
“有钱的人渣和他同样该死的对手。”
“不，艾伦。你需要的是情报。”
“情报。”这是艾伦?斯科特第一次听到这个建议，因此他的脑中灵光一闪，好像有一只滑翔的鸟飞快掠过，带起了一阵微风。