这对艾伦来说真是个天文数字了，目前为止他得到过的最大数目是两千，并在没有计划的支出中很快不见踪影。尽管这个数字已经超过他的预想，但他并没有急切而雀跃地一口答应。艾伦问：“你呢，你拿了多少？”
“多一点。”露比坦然地说，“八十万。”他竟然能表现得如此轻松自然，或者在他的心中这正是他该得的部分。
“好像是多一点。比当初你说的七成还多。”
“现在情况不一样，你已经花了我不少钱，总要想法拿回来一点。”露比亲切地安慰他，“下一次就会恢复到七成。”
“我从没有同意过这样分配。”
“那麽你想要多少？”
“对半。”
露比沈默了一会儿，他很少这样思考，好像遇到了前所未有的难题。艾伦说：“我可以不接这工作，没有人去完成，你一分钱也捞不到。那些你自作主张付的钱也和我没有任何关系。”
“别像个小孩子一样耍赖。”但是露比也不得不承认，这一招还挺管用，小孩子最终总能达到目的。“好吧。”他说，“可以满足你一次，还得看你能不能干得好。”
“我会尽力。”
“尽力不是我想听到的词，它表达的是一种不确定的结果，而且还把自己的过错撇得干干净净，好像尽力了别人就不能再怪你。对我说你能成功，没有意外。”
艾伦说：“我会成功。”
“想好叫什麽名字了吗？”
“还没有。”艾伦想起一件事，他问，“你为什麽送那些书给我？”
“没什麽。你是个空壳，一个空房间总要放点什麽东西进去才像样。”“那个故事为什麽叫锺楼和蜘蛛？”这个疑问始终挥之不去。
露比是读过故事的，他看了看手中的铅笔，红黄相间的笔杆，尾部有一小截橡皮──能够写下东西，又能随时擦去。也许这就是他喜欢它的原因，露比认为人也一样，是可以被擦去和改写的。“锺楼上能够看到整个城市。”他说，“主角登上锺楼，想在那里结束生命。最後的部分都在讲述他如何攀登，每一层窗口都有不同景色。出生并长大的房子，如今已经是别人的了，妻子在一群提水的女人中间劳作，孩子们跑过窄小的街道，还有鸽子。”
“这个结局未免太软弱了，他不该寻死。”
“他并没有死。”露比说，“当他登上顶端，站在最高处时，发现自己并不是一无所有。每一个窗口的风景都在心里，过去的经历丰富了他的内心，使他明白他没有失去一切。锺楼常年无人打扫，蜘蛛已在这里盘踞做巢。在某个古老国度，蜘蛛是智慧的象征，静静等待，自我控制，机会来临时就能准确命中目标。”
“这麽说他并没有放弃复仇。”
“是的。”露比说，“後面还有很长一段，难道你没有发现我给你的是上册？”
要是那本书在手边，艾伦一定会摔到他脸上去。露比忽然问：“你有什麽想要的东西吗？”
“我需要钱。”
“有了钱，你会买点什麽？”
艾伦想，无非是一个住的地方，舒适的居所，衣食无忧。
“画册是用来欣赏的，美好的收集品，培养兴趣，无论什麽时候都不要降低品味。有了想要的东西，你才会有动力出生入死。”露比用铅笔在白纸上画了三个圆圈，各有一部分互相相交。“第一个圈是知识，第二个是欲望，第三个是习惯。”他说，“知识代表你的能力，欲望代表你想得到的东西，习惯决定你的行事风格。”露比抬头看著他，似乎在问，你明白吗？
艾伦看著他的涂鸦，改造不只体现在打架和射击上，更多在内部。
他又重新看了一遍奥布里?巴奈特的资料，用心记下每个细节。
“下周二巴奈特会出席一个私人聚会，聚会上有朋友也有仇家，因此他会带不少保镖。你有两次机会可以动手，在他进门和出门的时候。”
“能混进去吗？”