张天元清楚记得大约零五年秋季，故宫里的清明上河图、汝窑瓷器展、龙美术馆的“宫廷艺术大展”以及拍场上的最贵妃嫔像，造就了宫廷艺术在艺术界与收藏界的持续热度。
尤以清朝康雍乾三位皇帝，治国有方，弄墨有法，值得称道。
其实他们的文人墨客情怀不仅之于书画、陶瓷，清朝皇帝尤其是乾隆帝对文房四宝亦是偏爱有加。
那年保利春拍的清宫玉赏文玩专场中，清乾隆的一套十方“龙香”御墨拍出822万元人民币的高价，打破御墨拍卖纪录。
虽然这样的高价并不频出，却投射了些许御墨收藏的信号，尤其是近几年来，在书画藏家、艺术家、书法家的藏品清单中，必有几锭像样的古墨收藏。
御墨收藏以故宫博物院为主，却也仅存明清两朝的御墨收藏。
故宫收藏最早的墨算是明宣德时期的墨，永乐之前的墨都没有确定的故宫传世收藏，只有清朝仿永乐墨，椭圆形，上面刻着“大明永乐年造”。
就目前看来，明朝留存下来为数不多的御墨主要在宣德、成化、隆庆、万历四个时期，而且是黑墨少，彩墨多。
那时候墨造出来就是为了使用，彩墨用的少，相对比黑墨也要结实一点，所以留下来的多一些，黑墨造的多，反而留下来的少。
乾隆档案也记载着，把明朝遗存下来的破的、裂的黑墨全部都捣碎，重新揉揉捏捏就变成乾隆的墨了。
明朝后期宫廷多政治斗争，皇帝少理朝政，用墨量不大，作为制作御墨的司礼监也就不再继续制墨，留存下来的墨就更少了。
一直到清朝，皇帝开始干实事儿，设立了单独的机构“御书处”，主要印书，也负责制墨，才开启了清朝御墨收藏的序幕。
康熙时期的御墨样式并不繁杂，墨的正面多刻以“万寿无疆”“天章焕彩”等固定的四个字，以祝福皇帝长寿、或者夸皇帝文采好等词汇。
墨的背面则刻一株松树或者几条龙，这是康熙时期地方进贡墨的样式，所以现在能够看到的康熙时期流行的墨大部分都是固定的图案。
到了雍正时期，开始觉得这样的形式过于简单，就开始在原有字和图案基础上，加小米粒大的珍珠，亦或是在墨的周边画一圈螭龙、夔龙图案，再涂上金色，就更漂亮也更加有档次了。
而到了乾隆时期，御墨的制作开始变得繁杂起来，传统的样式就逐渐被摒弃，日常用墨和收藏御墨也开始出现明确的划分：“现在大量存在的是一种叫作淳化轩的墨，一种是一个小人拱手作揖，被用作日常使用;有一些舍不得用的墨则加入了另外的设计，就像比较有名的七十二月令、六十四御园景等，把季节气候、三山五园主要风景都精选了做到墨上。”
这就是如今清朝收藏中值得称道的多套御墨。
当然，即使收藏数量庞大，但御墨对于故宫的藏品来说依然算是小项，对于皇帝来说也主要还是为画画、写字服务。