“后来顺利送回去了吗？”
郝定珠摇头：
“没有。”
郝晋遗不知与她说了什么，据她屋里侍候的下人说，她变得十分可怖，大家不敢接近她。
唯有地位低贱的乡奴每天替她送饭菜、洒扫，出来都嫌晦气，想方设法的拜灯神。
“不久后她就死了。”
郝定珠一脸头痛的道：
“后来收殓尸体还老费劲了。”
说到此处，郝家人面容上露出惊恐之色。
赵福生心中一动：“发生什么事了？”
说话时，众人已经走至内庭中，一道门槛出现在赵福生面前，郝定珠弯腰伸手来虚托了一把，嘴里恭维道：
“大人小心脚下。”话音一落，他才低声道：
“大人，她身体轻飘飘的，像纸糊的。”
郝定珠似是嫌这话晦气，快速说完了，才微不可察的松了口气：
“出了这个事儿，我们也没法了。”
像这样的门阀世族，出了这样的诡异事件，他都不敢上报，深怕令镇魔司的人反感，因此便准备将人处理了。
“也不好大张旗鼓，便打算找个地方下葬。”
郝家备了薄棺，但怪事就在这时又发生了。
“尸体装进棺材后，八个壮年小伙子都抬不动。”
郝定珠身旁一老头儿低声道：
“真是邪了门儿了。”
薄棺不是什么上好棺木，两个人便能抬起。
女人死后身体被掏空，只剩了一具空壳尸体，轻飘飘的——按照郝定珠的话来说，像具纸人似的。
两者都轻，照理说找四个人抬棺足够了，可郝家人无论请了多少壮年小伙，一个都无法将棺材抬起来。
就在这时，一个面容枯瘦的老头儿道：
“这真是请人容易送人难，家门不幸——”
他刚这样一说，立即遭到了郝定珠喝斥：
“老八，你说的是什么浑话呢，我郝家满门运势，怎么就不幸了？”
郝老八被他一瞪，面露惧容，连忙双手揣进袖中，解释道：
“是晋遗被迷了神智，弄回这么一个祸害。”
……
从两兄弟的对话中，赵福生听出来了郝家事件的始末：郝定珠的侄儿在上京读书时，喜欢上了恩师的女儿，回晋州时将其拐回家族中。
这女子没有得到郝家长辈的喜欢，据郝定珠所说，她似是水土不服，最终身患怪病而死。
女子死后出现怪象。
尸体内部被蛀空，仅剩外层皮囊——不对，外层皮囊也没有了，因为郝定珠说她生前就在大量掉皮。
这种非同一般的死法，与狗头村案相似，可狗头村案中的替身鬼虽说也剥皮，可没有出现掏人内脏的行为，且人死后尸体也并没有变成空架子，这是两者之间不同之处。
赵福生一心二用，心中想着事，嘴上又问：
“既是棺材出现怪象，你们是怎么解决这个事儿的？”
郝定珠提起这事儿心中满是冤苦：
“大人垂怜，这样的事，家里还有个提灯人的。”
郝家也养了一个提灯人。
可在郝定珠看来，这提灯人的作用在于威慑，而非真是引鬼的。
众所周知，同山县世家门阀要想达到大地主的级别，其与一般上户之间的差距，除了财富、人口及家宅、奴仆的区分之外，最重要的就是大地主的家中俱都豢养了提灯人。
每个区域有提灯人在，便意味着能镇守安宁。
哪里出现了邪异事件，无须上报镇魔司，提灯人提灯往那邪异处一走，将邪祟引开，这事儿便完了。
自此百姓安居乐业，不受鬼祸所苦。
但这种引鬼只是做做样子——实际真正在郝定珠掌权以来，其领域之内发生的邪异事件并不多。
许多事只是百姓无知，再加上世家大族为了巩固自己的地位，有时故意弄出风声，再让人装模作样提灯一走，以此增强自身威信。
百姓不明就里，一些事件以讹传讹，便也要上报郝府，中间走个过场，不明不白的就过了。
偶尔真有厉鬼复苏，那么也是要提灯人出马的，这就要死人了。
但各家损失一个提灯人可是大事，若是来年没有续上，便意味着这一家族这一年丧失了庇护。
郝家自己都是从秦家手里咬下了大块肥肉，深知没有庇护的后果。
如此一来，郝晋遗带回了一个女子，给郝家惹了大祸，令郝家出现了‘案子’，偏偏这‘案子’不敢上报镇魔司：如若上报，必受镇魔司喝责、厌恶；
如若不报，那么郝家就得自己解决问题。
解决问题意味着郝家有可能要损失提灯人——在这样的关键时刻，郝家献祭金矿，为的就是增加一个提灯人，增强自身实力，若是损失一个提灯人，岂非竹蓝打水一场空？
所以郝定珠其实近来日子异常难过，心中将自己的侄子是恨毒了。
偏偏这孩子不省心，他不知为何，竟敢将这案子捅到了帝京。
帝京反馈的消息一传回，郝晋遗作为这桩鬼案相关人，郝定珠一时间也把他奈何不得，至今只能将他软禁在家中。
说到这里，郝定珠面露阴郁之色，转头看向身侧的老头：
“老七，把二哥家的孩子叫出来吧。”
这一说话的功夫，他已经调整好了心态，扭头看向赵福生时，露出了笑容：
“大人，后来我们家提灯人在前头引路，棺材就抬起来了。”
赵福生若有所思：
“我对提灯人的引鬼之事不大了解，这算邪异事件解决了吗？”
她说话时看向秦咏春及张显圣。
二人点了点头。
虽说与郝家人嫌隙，可同为提灯人，秦咏春并不敢在这样的事情上撒谎，他说道：
“大人，按照以往规则，要是出现了邪物，提灯人进入邪域中，只消这么一走，邪异立消，且灯笼上出现怪异，这事儿便算解决了。”
只是提灯人非驭鬼者，本身是靠鬼灯才敢冒险行事，一旦事成，十有八九要遭鬼灯反噬。
赵福生好奇问：
“反噬之后会发生什么事？”
秦咏春激灵灵打了个寒颤：
“反噬后，前一任提灯人，可能会成为后一任灯的灯笼。”
他这样一说，赵福生就明白过来了。
同山县每年灯祭，其灯具材料来源于‘乡奴’或各大世族门阀供奉。
但各地主家要想供奉一盏鬼灯，那么这灯也得自己做，做完后去镇魔司的主灯‘点火’——也就是变相的请鬼回家，作为镇家之鬼伥，同时招个鬼伥看得顺眼的‘鬼奴’（提灯人）侍候着。
待这一任提灯人死了，被剥皮抽骨，化为下一盏鬼伥寄身之所，又寻找新的鬼奴。
……
赵福生将话说得直接，众人不敢反驳，便只好陪着笑，算是默认了。