宋明昭恍惚又想到了，沐佛节那日，在宝宁寺和虞老夫人的那场谈话。
如果能重来一次，他当时一定拂衣跪拜，请求老夫人将虞幼窈许给他，而不是拐弯抹脚的算计。
怕输的人，注定会输。
输不起的人，终究不会赢。
在虞老夫人面前，他诸多算计，到头来机关算尽，枉负了一世聪明。
是一切恩爱会、无常难得久、生世多畏惧、命危于晨露，由爱故生忧，由爱故生怖，是虞幼窈避之唯恐不及的态度，让他心生了恐惶。
父母之命，媒妁之言，成了他唯一的机会。
他在虞老夫人面前不敢输，也输不起了。
这段时间，他是攒足了劲，要在科考上一鸣惊人，想要重新攒足了诚意，去虞府向虞老夫人求亲，可随着浙江水患，东南沿海一带倭患海盗四起，科举一再推延，他恍惚有一种遥不可及，求之不得的恐慌。
虞幼窈斡旋不停，一直到虞老夫人装棺了，这才真切地意识到，祖母已经去世了。
她呆呆地站在祖母屋里。
隔了一道屏风，虞宗正和虞宗慎面对面坐着，气氛很凝重。
也不知道过了多久，虞宗正声音苦涩：“二弟，你和谢氏当年……”
虞宗慎唇边没了笑意：“我们母子三人之间的孽障，何必牵连上她？她都赔了一条命，你怎么还不放过她？”
虞宗正心中大怒：“什么孽不孽障的，母亲这才刚走，你胡说什么呢？”
虞宗慎握在手里的雪里粙牡丹纹茶杯，轻轻一松，就跌到了地上，“哗啦”一声，摔得粉碎：“当年是我不自量力，妄图攀娇折桂，是母亲贪心不足，与谢府结亲从中获利，是你薄情寡义，害了谢柔嘉的性命，我们都有错，唯独谢柔嘉是无辜的，到头来，好得尽让我们家占尽了，还让她赔了一条命，但凡你还有一点廉耻之心，就不该再提她的名讳。”
虞宗正脸上涌上了一股血气，也不知道是气急败坏，还羞恼成怒。
装了十几年的孝子、良父、好夫，虞宗慎终于撕开了温雅的面具：“虞氏族落魄了几百年，我们那家点家底，也随着父亲去世落败了。”
“我这个内阁首辅，是花了多少银钱打点人脉才有了的？
“你正三品吏部侍郎兼十三道都察御史，更是掏空了谢氏大半的嫁妆产业，才得到的。”
“虞氏族里人才辈出，起兴有望，是谢柔嘉三成的嫁妆产业培养起来的。”
“我们整个虞氏族，就像一条条吸血蛆，丑陋又肮脏，吸干了她的钱财，要了她的命，还要继续吸干她的女儿。”
“你凭什么轻视谢柔嘉？是她不够孝贤明德，还是她不够知书达理？你知道，你这叫什么吗？”
“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘！”
“子系中山狼，得志便猖狂。”