初来的那段时日，想是怕仁寿皇帝怪罪，谢贵妃暂时不至短缺青莲宫的东西，早早便送了银丝霜炭过来。只是火苗御寒尚可，却难以驱逐心头的寒凉。
如今更是雪上加霜，一来二去的，仁寿皇帝并不发话对陶灼华诸多关怀，谢贵妃那边便渐渐懈怠下来。几务府连着几次送来的份例，都比从前有着亏空。
娟娘大着胆子问了两回，还偷偷塞了个荷包，才有小太监给她指点迷津：“姑姑，咱们底下人哪有那样的权力，不过是上面怎么吩咐，下面怎么跑腿。”
这才第一个冬季，日子已然那么漫长，往后的漫漫余生，不晓得又将如何。
娟娘没有办法，平日只将陶灼华起居的暖阁里炉火生得旺旺，悄悄停了花厅与自己房里的熏笼。她只说青莲宫闲房太多，锁了后头大半的宫殿，将三个丫头并在一处，再省出两只炭盆。
只是这般节省，那银丝霜炭也是一日少似一日，禁不住只出不进。娟娘不愿给陶灼华添堵，也不愿让小丫头们难过，兀自一个人算来算去，却是巧妇难为无米之炊。
她这里想得出神，不觉怅然若失。陶灼华等人却已然在水边玩够，一个个手上哈着热气嘻嘻哈哈跑进来，拥在火塘边烤火。陶灼华见娟娘有些魂不守舍，便担忧地问道：“娟姨在想什么？怎么瞧着一幅不开心的样子？”
菖蒲与茯苓也抬眼望着娟娘，目光中一片茫然，唯有忍冬不理会这些事情，拖了绣墩过来，将自己半湿的帕子搭上熏笼，又往里扔了两块银丝霜炭，本就燃得旺旺的火苗便更加温暖。
娟娘不悦地说道：“炉火正旺，你又添炭做什么？”
忍冬无辜地耸耸肩，一派不在乎的样子笑道：“娟姨，我们在外头待了半日，手脚早已冰凉。将火盆子笼得旺些，殿里岂不是更加暖和？”
娟娘待要开口指责她的大手大脚，又晓得若是放在从前，那两块炭根本半文不值。只怕陶灼华生疑，她便不再言语，拧了热帕子递给陶灼华净面。
娟娘这些日子虽是悄悄动作，她的一言一行陶灼华却了若指掌，为着以后的长久计，陶灼华暂时没有找上长春宫，却只能暂时委屈娟娘她们几日。
她选择不闻不问，由着娟娘捉肘见底。见娟娘为了两块炭与忍冬发急，心知库房余粮已然不多，将与谢贵妃的较量提在议事日程上。
几息之间，娟娘深深吸了口气，已然平复了心情，对着众人又是一幅温柔慈醇的模样。她晓得这些人里只有她年纪最大，若她再端着一幅失魂落魄的模样，便是乱了陶灼华的阵脚，这些个小丫头更会感觉没有盼头。