程三五对此并不在意，他扭头询问慕湘灵：“你说的那头啮铁兽，就是在渌水上游？”
“不错，它盘踞在王乔山金庭洞。”慕湘灵望向东方绵延起伏的山陵：“王乔山原本是仙人隐居清修之地，于金庭洞留下一脉传承，精通合药炼丹。但在几十年前，一头啮铁兽闯来，霸占了金庭洞这处福地。”
“啮铁大妖？”程三五摸摸胡须，隐约有些印象：“这么说来，它并非是潇湘本地的妖怪？为何会来到王乔山？”
慕湘灵手指轻点下巴：“兴许是从别处被赶来的？不过他霸占金庭洞的原因我倒是略知一二，那方福地盛产五金，而啮铁兽本就是以金铁为食，矿脉精气也能够滋养其形骸体魄，金庭洞便是最好栖身之所。”
“以金铁为食……”程三五沉吟片刻，露出几分笑意：“走，不坐船了，这就去王乔山。”
众人闻言立刻奉命而行，留下部分人手照应。程三五牵马上岸，刚来到岸边渌口戍稍作整顿，按照惯例采买物资，就见附近一阵吵闹喧哗。
回头看去，一伙手提棍棒的恶徒正在追赶着几名女子，她们衣衫不整，光脚奔逃。跑得稍慢之人，立刻被恶徒追上，揪着头发便是一通斥骂抽打，发出惨厉尖叫。
程三五瞥了一眼，立刻认出这是抓捕奴婢的场面。过去在西域，他与苏望廷也干过买卖奴婢的行当，那些试图逃跑的奴婢，自然也是由程三五带人抓回。
只不过这伙恶徒抓捕奴婢的手法在程三五看来，实在是过于粗糙。如果想要奴婢卖出好价钱，就不该用棍棒，万一收不住力，把奴婢骨头打断，反倒成了损失。
对付逃亡奴婢，最好还是用皮鞭，用上巧劲抽打，不会伤及筋骨，但却能让人留下刻骨铭心的剧痛。
“昭阳君，这些恶人正在欺压弱女子，你不出手阻止么？”慕湘灵来到一旁询问。
程三五对此并不在意：“人家抓捕奴隶，跟我们内侍省办差扯不上关系。你要是看不惯，大可去州府衙署报官。”
“可是我看，望舒好像挺在意此事。”
慕湘灵示意不远处，秦望舒手按剑柄，正牢牢盯视恶徒抓捕奴婢。那些衣衫凌乱的瘦弱女子哪里是恶徒的对手，转眼就被纷纷拿下，只剩一名女子脚步稍快，发了疯般朝程三五众人这边跑来。
秦望舒虽然平日里少言寡语，只是充当程三五和阿芙的亲随，地位不显，但她毕竟是习武有成的绣衣使者，气度姿态不比凡俗。
那名逃奴女子看到秦望舒站到道路中央，十分显眼，本能扑到她跟前，泪水在满是尘泥的脸上留下痕迹，伸手抱住秦望舒小腿，求救道：“好娘子，求求将我买走吧！我什么都能干，求求你了！”
秦望舒一贯清冷的脸庞闪过一丝慌乱，以她敏锐干练的行事作风，通常不会被旁人如此近身，万一对方是刺客，光是这一下抱腿便要受伤吃亏。
但是当秦望舒见到这捉拿逃奴、逞凶殴打的场面，当即想起那段不堪回首的过往，一时间变得反应迟钝。
“你……”秦望舒不知如何应对，就见程三五叉抱着手臂来到，开口询问：“怎么回事？”