北风漫卷，贾琰裹紧大氅头戴风帽，沿着人迹稀疏的皇城永宁街往东疾走。
行不多时，眼前便是一座古朴肃穆、黑白相间的建筑群落。
似衙又非衙。
因为门口不设石狮子，只有一面架设在石台之上的登闻鼓！
大周的登闻鼓制度沿袭汉唐、五代。
用现代人的话说，就是一种法定的非常规申诉救济程序，理论上为所有人提供申冤上告渠道的诉讼制度。
大周设立鼓司，名为“登闻鼓院”。
允许所有存在冤屈、冤抑或对判决结果有所异议的百姓、官吏等，均可向鼓院反馈，提出诉讼。
登闻鼓院设在内城。
而在皇城之中，又设登闻检院。
主要作为登闻鼓院的后进程序，即当有冤情冤案或诉讼案件登闻鼓院不受理或无法受理时，诉状者则可前往登闻检院提出申诉，表明冤情主张。
所以，登闻鼓院与登闻检院名义上一脉相承，为一项司法制度的两道程序。
但在事实上，皇城内的登闻鼓不可擅伐，登闻检院基本就是一个摆设。
因其设立了复杂而苛刻的限制条件——“必关军国大务，大贪大恶，奇冤异惨，否则不得击鼓，违者重罪”。
换言之，冤情若构不成上述要件，伐皇城登闻鼓的代价就是课以重罪，流徙三千里。
除此之外，登闻鼓鸣还极容易惊扰皇帝。
所谓惊驾。
万一皇帝正在后宫纵马驰骋，受惊落马哪还得了。
政治风险太大了。
故大周皇城内的这面登闻鼓自设立以来，从未鸣起。
这正是吴默说贾琰此来“吉凶参半”的缘由。
登闻检院前空无一人，地面上满是落叶积雪，那面红漆黄面的登闻鼓也早就褪色斑驳，蒙上了一层厚厚的灰尘。
贾琰深吸了一口气。