天刚蒙蒙亮，江浙商会紧闭的大门便被急促地拍响。
应门的伙计很快跑来，说是卢孝武又来了。
李衍等人疑惑，但还是来到前厅相见。
卢孝武脸上带着一种混杂着兴奋与忧虑的表情，见到李衍等人后拱手，故意高声道：
“李兄，王道爷，诸位，有紧要消息！”
他的声音足够洪亮，明显是故意让院内其他人也能听见。
这家伙得了甜头，想强化自己是联系十二元辰关键人物的假象，以便将来攫取更多利益。
李衍将卢孝武的小心思看在眼里，却没有点破，平静道：“卢二公子，这般早前来，所为何事？”
卢孝武深吸一口气：“刚得到的消息，大事不好！衍圣公府出大乱子了！”
他刻意顿了顿，目光扫过众人，“孔家那位最有可能接任衍圣公之位的嫡长子孔贞元，昨晚……”
“死在了济南自家的府邸里！”
众人闻言皆是吃了一惊。
不等众人消化这个消息，卢孝武便抛出更骇人的细节：
“而且，死状……极其凄惨。”
李衍眼神瞬间锐利起来，王道玄也皱紧了眉头。
如此凶残的杀人手法，显然不是普通的仇杀或政斗。
卢孝武的消息还没完：“祸不单行！几乎在同时，身在曲阜祖宅的衍圣公嫡孙孔尚安——也就是孔贞元的儿子，昨夜也遭了毒手，被人割掉脑袋！”
孔尚昭脸色顿时变得难看，他与孔尚安父子不睦，自然不在乎他们死活。
关键是，孔贞元父子死了，他父亲处境就变得微妙。
看着众人的反应，卢孝武又补充道：“还有个更重要的消息！出了这样的事，明德书院也被惊动，陆鸿渊陆夫子，已经亲自赶来济南府坐镇！”
“陆鸿渊要来？”
这名字一出，李衍神情也凝重了几分。
陆鸿渊是神州十大宗师之一，用儒学将形意、八卦、太极三拳合一，形成文武之道。
功夫高还在其次，关键是其地位。
儒教之中，也是教主级的存在，朝中势力不小。
空气仿佛凝固了，一股沉重压力笼罩了整个前厅。
王道玄若有所思，抚须道：“孔贞元怎么个死法？”
卢孝武低声道：“我听到消息，行凶者挖开他百会穴，往里灌了水银，整张皮被人剥走了。”
“水银灌顶...”王道玄脸色微变，“这酷刑，怕是有问题。”
看着众人目光，他沉声道：“这刑罚，本朝开国皇帝曾用过，将贪官灌水银剥皮充草，以儆效尤，后来被废弃，还有密宗一些邪术，剥皮制鼓。”
“还有一种。”
蒯大有环抱双臂摇头道：“古代方士用此法，囚生魂殉葬镇墓。”
李衍闻言沉声道：“无论哪一种，都说明有深仇大恨，看来此事因果，要落在孔贞元父子身上，或许跟昨晚抓到的那个人有关，可曾问出口供。”
“没有。”
卢孝武回道：“昨晚孔家两派在衙门闹得不可开交，他们走后，那人趁狱卒不备，一头撞在铁钉上自杀。”
李衍眼睛微眯，“那人是戳脚暗劲高手，能舍身自杀，估计是在保谁。”
卢孝武摇头道：“这就不清楚了，王爷让在下来提醒诸位，此事太大，最好尽快将孔掌柜救醒，得到口供，否则等陆宗师来了济南，说不定又会横生变故。”
“替我多谢王爷提醒。”李衍正色抱拳感谢。
待其走后，众人齐齐看向王道玄。
“问题不大。”
王道玄抚须道：“估计到中午就醒了。”
…………
府衙签押房，气压低得骇人。
夫子赵桐脸色铁青，眼眸更是燃着压抑不住的怒火。
他指骨捏得格格作响，一掌拍在硬木桌案上。
“砰！”
厚重的紫檀木案几应声裂开，震得茶杯跳起，滚烫的茶水溅湿了公文。
“堂堂衍圣公暴毙孔祠！主谋眼线就在你们眼皮子底下自戕灭口！孔贞元父子血染卧榻！你们济南府衙……”他环视着堂下大气不敢出的济南知府、按察使、都尉司千户等人，声音低沉却字字如刀。
“办得好差事！”
济南知府额角冷汗涔涔：“赵夫子息怒……此事太过诡谲，凶徒手段阴狠老辣，绝非等闲……”
事关孔家，他原本不想招惹此案，只打个下手，没想到局面变成这样。
“借口！”
赵桐怒喝打断，浩然罡炁勃发，堂内烛火齐暗。
“孔贞元父子之死，与祠堂血案必有勾连！尔等就这样糊弄？”
眼见赵桐怒火几欲焚顶，济南知府慌忙开口：“夫子莫急！本官已找来齐鲁三大捕头之一的‘鬼见愁’白老九，此刻已到了济南府。”
……
济南府衙仵作房。
气氛比停尸的冰窖更冷。
被急召而来的神捕白老九，须发如霜，一身洗得发白的粗布劲装，干瘦却精悍如铁。
他微躬着背，布满老年斑和刀刻般皱纹的脸上毫无表情，唯有一双眼睛，在昏暗油灯下反射着摄人的冷光，指尖捻着几片深褐色的木片。
这是刚从曲阜祠堂找来的线索证物。
齐鲁布政使、按察使、知府、以及脸色铁青的赵桐，悉数在场。
所有人屏息凝神，看着这位威名赫赫的老神捕身上。
术业有专攻，单论查案，此人堪称宗师。
桌上摊着厚厚卷宗，除了李七案发前后的细枝末节，更添了孔贞元父子惨死两案。
“此案并不难。”白老九的声音干涩沙哑。
他拈起一片较大的碎片，在灯下细细翻转，目光锐利如鹰，“李七籍贯，平度州登记不假。但根子，在崂山李家坳，这是阴沉木残片，老夫尽数复原，是个酒坛。”
“酒坛内残符刻痕，乃《云笈七签》所载‘隐迹符’！”
“此符非江湖术士所能，乃道家高深秘传，可‘屏息匿踪，藏生炁如顽石朽木’！能在崂山动此手笔刻符入瓮，又与李家坳有旧……”
声陡然转寒：“非玄门顶尖高手不可为！”
他行至孔府祠堂图前，继续道：“对方应该是以祭酒为引，瓮藏杀机。”
“案发前，正好有祭祀仪式，有人藏于此瓮，混入孔祠库房重地，案发夜暴雨惊雷，守卫闻库房异响，只当风雨，而凶手则藏身瓮中，施展缩骨术一类秘术，早已埋伏多时！”
“衍圣公心口之伤，创口细狭如指，心脉尽碎而渗血极少！此乃极致罡炁贯注指尖、凝而不散、瞬绝生机所致，其势迅疾如电，方能令死者无声毙命。”
“此等狠辣利落，绝非寻常仇杀，分明是道门高人蓄谋已久的复仇雷霆手段！”
话音落，仵作房死寂。
“玄门顶尖高手”、“《云笈七签》秘符”、“道家缩骨秘术”、“罡炁一指”……每词如重锤砸落。
事关玄门高手，情况越发不简单。