“嫘阴？”
听到这个名字，李衍眼睛微眯，神色变冷。
他当然知道。
在洛阳干掉邙山鬼帝时，从其口中得到三个名字。“烂牍先生”和“赵清虚”都已伏诛，剩下的便是这“嫘阴”。
对方很神秘，李衍只知道是名女修，还是某个邪教首领，在江南搅风搅雨，最近这些事都与其有关。
但其真正根脚，却无人知晓。
看着张天魁模样，似乎知道些什么…
想到这儿，李衍接过信笺查看，头也不抬，漫不经心开口道：“不知前辈从哪儿听到的这个名字？”
不怪他谨慎，建木的手段可是见识过。
这些家伙最可怕的，便是布局落子和腐蚀人心的能力，长生是他们的阴犯枷锁，但同样给了他们太多优势。
谁知道，这张家是不是其中之一。
信笺上的内容很简单，是嫘阴写给这“沟渠蛇主”，让其照顾这边鬼戏班，必要时相助其完成任务。
如今已经失败，也没了什么价值。
吸引李衍的，反倒是张天魁的讲述。
“此妖魔，是我张家大敌！”
张天魁也不隐瞒，面色复杂讲述了一段往事。
“此事恩怨纠缠，已有三百年…”
“南宋端平年间，湖州菱湖镇。我张家有一房先祖张文远，彼时乃湖州豪绅，掌控江南三成丝市，却仍贪心不足。”
“那年，蚕事不利，桑田遭瘟，为求‘蚕花廿四分’的吉兆，他信了鬼教妖人之言，行‘活茧祭’！”
“何为‘活茧祭’？”
“选中最善育蚕的少女蚕娘，缚其手足，口塞桑叶，以生丝层层裹缠……活埋于自家桑林之下！”
说到此处，夜风骤急，周遭枯木呜咽如泣。
“嘿嘿~”
刚苏醒好转的沙里飞听到，忍不住冷笑嘲讽道：“活人淫祀，原来这祸患是你张家搞出的？”
张天魁沉默了一下，没有反驳。
“那蚕娘名‘素娥’。”
他继续说道：“据祖上典籍记载，其死后怨念不散，且吞噬历代枉死蚕娘魂魄，不知用了何法，窃取‘马头娘’、‘蚕花娘娘’等俗神香火，配合鬼教在民间兴风作浪。”
“当时南宋丝市，‘大秤进，小秤出’乃常事，我张家先祖靠着这压秤的鬼蜮伎俩盘剥蚕农，又活人祭祀，积下如山血债，死有余辜，张某不敢多言。”
“但当年做此事的那一脉，早已死绝，我等远房也受到牵连，动辄便有子弟身中咒法而死。”
“此事如倒悬之剑，始终垂在我张家头顶，几代人四处奔波，遍请高手，却始终找不到此妖。”
“原来如此…”
李衍若有所思，“那前辈可有线索？”
张天魁深深吸了口气，沉声叹道：
“老夫长子，已经中咒！”
…………
晨光破晓，扬州码头人声鼎沸。
这里毕竟是江南水道网络上的重要节点，盐粮储存重地，那晚造成的破坏，短短几日便已修复。
“大捷！大捷！”
马蹄隆隆，一名都尉司小校身后背旗，策马而来，沿着码头及扬州城街巷飞奔，同时高呼道：
“倭寇余党已全部授首！”
“随行妖人，尽数斩杀！”
随着他的呼喊，喜悦不断向周围蔓延。
百姓有唾骂者，有喜极而泣者，有相互议论者，但无论哪一种，心中的大石头都总算放下。
这自然是那位周千户的手笔。
他急需政绩稳定人心，原本还想帮十二元辰宣扬，但被李衍拒绝，所以只放出了倭寇被斩杀的消息。
即便这样，整个扬州城也已沸腾。
而在漕河北岸高地的张家，却是另一番景象。
张家作为扬州这一片区域武林魁首，高门大户自然不用说，背靠蜀冈余脉，面朝运河支流，取“背山面水”风水局，暗合北斗七星阵势，建造的很是气派。
但李衍刚进门，就发现了诸多蹊跷。
地下宅基，是以青石混合糯米灰浆夯实，墙角埋铁秤砣，门前立双螭纹栓马桩，前窄演武堂中央镶着北斗七星铜钉，连接前后宅的中庭，有七道月洞门，按北斗方位排列。
这玩意儿叫“七星连廊”，李衍听王道玄说过。
诸般布置，都是为了防止邪祟侵害。
看到李衍目光，张天魁叹了口气，沉声道：“让诸位笑话了，实则这咒法防不胜防，我等只能尽力为之。”
说罢，便带众人来到后宅。
进入一间偏僻的小院厢房内，床上赫然躺着个年轻人，裹着棉被，呼吸匀称，似乎早已进入梦乡。
张天魁也不废话，直接扯开其衣襟领口，露出脖颈皮肤。
皮肤上，竟生着一层细密、惨白绒毛。
众人看到，顿时有些好奇。
龙妍儿眉头微皱，“有点像尸变白毛。”
“不像。”
李衍摇头，眼中略带诧异，“没闻到尸气，反倒有股子草木清香，这种咒法还真没见过。”
“这是‘蚕僵症’。”
张天魁看着床上青年，眼中满是心疼。
“凡我张家血脉男丁，都有可能发作，中咒后必生此毛，五脏渐化蚕丝，最终结成人茧，如僵蚕般干枯而死！”
“湖州主家一脉，早已因此死绝！我扬州支脉远离桑田，又有玄门法器镇压，才苟延至今……”
“蚕僵症？”
龙妍儿来了兴趣，上前一步，抬起手掌。
嗡嗡嗡~
一只好似半截蜈蚣长了翅膀的怪虫飞了出来，振动鳞翅，落在那青年人胸口，咔嚓咔嚓咬掉几根白毛吞下，随后又飞回了龙妍儿手掌心。
她将这蛊虫放在木桌上，又从腰间取下一枚小皮鼓，边敲边念咒，用的是某种西南方言，根本听不懂。
众人不懂蛊术，只得在旁安静观看。
忽然，那蛊虫开始挣扎，随后身子一挺，僵硬不动。
龙妍儿眉头微皱，但咒法不停。
咚咚咚！
伴着皮鼓敲击，蛊虫身上开始长出白丝，时间好似被加快，短短时间便结出一枚白茧。
龙妍儿停下敲鼓，面色凝重上前撕开白茧，待看到里面已经焦黑萎缩的蛊虫，顿时失声道：“好厉害的咒法！”
她先是将蛊虫烧掉，这才向着众人解释道：“此咒法十分歹毒，所谓‘蚕僵’，并非只是体表生毛，而是咒法根植血脉，吸食精血生气为养料，吐丝结茧。”
“所谓春蚕到死丝方尽，结成人茧之时，便是生机断绝之日。”
张天魁双拳紧握，指节发白，看着爱子痛苦模样，只觉心如刀绞，嘶声道：“龙姑娘可有解法，只要有一线生机，张某倾家荡产也在所不惜！”
“倾家荡产倒不必。”
龙妍儿摇头道：“此咒就是让人模仿蚕吐丝结茧，白丝皆是人之精气，毫无半点邪气，因此寻常药物、罡煞法器都难以驱除。”