太湖，乃江南最璀璨的明珠之一。
这里古称震泽、烟波浩渺，三万六千顷，包孕吴越。
洞庭西山，是湖中最大的岛屿，自古便声名远播。
传说大禹治水曾驻足于此，吴越争霸的夫椒之战便在这片水域附近展开。春秋时，范蠡助勾践灭吴后，携西施泛舟五湖，便隐于这太湖的山水之间，留下“蠡园”佳话。东晋葛洪也曾于西山炼丹，遗迹犹存…
南宋偏安，太湖更成拱卫临安的重要防线。
可以说，这里山水，便是江南文脉与水运要冲。
然而如今，目之所及，尽是疮痍。
曾被茧衣教盘踞的西山，早已被邪氛浸染得乌烟瘴气。原本清幽的古刹、雅致的园林，或被改造成古怪祭坛，刻画着扭曲的符文；或被充作匪巢，堆满了劫掠而来的财物和粮食。
植被枯萎凋零，山石染上诡异色泽。
而这一切，又被水师炮火“覆盖式洗地”。
断壁残垣冒着青烟，焦黑的树木兀自燃烧，曾经的历史名胜、风景佳处，如今只剩下瓦砾遍地、坑洞密布、满目焦土的废墟。
轰！
炮火轰鸣逐渐稀疏。
硝烟如沉重帷幕，低垂在浩渺太湖之上。
混杂着水汽与刺鼻的硫磺、血腥味，将洞庭西山一带彻底笼罩。水面漂浮着焦黑的木屑、碎裂的船板、以及一些难以辨认的残骸，浑浊的湖水被染上深浅不一的暗红色。
空气之中，弥漫着死寂与毁灭的气息。
朝廷这次是含怒出击，新式火药炮弹，更是毫不吝啬。
祭坛之上，张静玄将手中仿制的“三五斩邪雌雄剑”收回，又从胸中吐出一口浊气。
适才引动五雷、天地变色，即便人多也消耗不小。
周围道人们脸上满是疲惫，张静玄瞳中雷光未散。
轰！
伴着最后一声轰鸣，轰炸终于结束。
望着眼前满目疮痍，张静玄沉声道：“水师犁庭扫穴，茧衣妖军已遭重创，余者不足为虑。”
他声音穿透硝烟，清晰地传达到周围各派掌门、长老耳中，“然，嫘阴妖妇及其所窃之扬州鼎，踪迹杳然。”
“众弟子听令！”
“是！”
“分头搜索洞庭西山及附近水域、岛屿，不放过任何蛛丝马迹！务必找到妖妇与宝鼎！”
一声令下，早已严阵以待的金陵及江南各派修士，如同离弦之箭，迅速分散开来。
他们有的施展甲马，似蜻蜓点水，掠过破碎湖面。
有的施展水遁，潜入浑浊水下。
更多的，则是在焦土废墟、残垣断壁间仔细搜寻。
他们施展各种神通，找过每一寸土地，每一片水域。
然而，时间一点点过去，传回的消息却令人心焦。
没有嫘阴任何气息残留，更找不到扬州鼎。
二者，仿佛凭空蒸发了一般。只抓到了一些在炮火和法术打击下侥幸存活、却已吓破胆的低阶乱军和茧衣教徒。
张静玄面色沉静，但眼底深处掠过一丝不易察觉的阴霾。他亲自提审了几个看似小头目的俘虏。
“说！嫘阴妖妇藏身何处？扬州鼎何在？”
声音不高，却带着直透神魂的威压。
俘虏抖如筛糠，眼神涣散：“教主…她…她之前受了重伤，一直在…在岛心秘窟里养伤…由最精锐的圣卫守护…我们…我们也不知道具体位置…只在外围守卫…”
“朝廷…天师…打过来时。我们想去秘窟通知教主…但…但冲进去时…里面…空了！人…还有那大鼎…都不见了！真的不见了！”
另一个俘虏带着哭腔喊道，满是恐惧。
他们之前，不过是太湖附近水匪，虽说横行霸道，杀人不眨眼，加入乱军后，更是借着声势猖狂了半月。
但在玄门雷法和水师炮火下，早已吓破了胆。
“空了？”张静玄眉头紧锁。
重伤养伤是早有情报，但能在如此短的时间内，在道门魁首眼皮底下，带着沉重无比、力量磅礴的扬州鼎消失得无影无踪？着实有些不可思议。
搜寻无果，气氛越发凝重。
“天师！”
就在这时，城隍庙庙祝张静清躬身行礼，“投龙大典已毕，江南地气稍稳，但扬州鼎一日不归位，隐患便存一日。且那妖妇若携鼎远遁或落入更险恶之手，后果不堪设想！”
“李少侠是活阴差，或许有法子。”
张静玄目光微闪，微微颔首：
“可。速请李衍小友前来。”
位置不同，看到的也不同。
他可不像金陵地方玄门修士一般，有排外心思，更不在乎被抢了风头，一切以能成事为主。
张静清得令，立刻施展遁术，向李衍等人而去。
很快，李衍、孔尚昭、王道玄、吕三等人随张静清赶到这片废墟焦土。
听完张静清叙述，众人面面相觑。
“凭空消失？带着扬州鼎？”
孔尚昭摸了摸下巴淡须，摇头道：
“这绝无可能！”
“扬州鼎何等神物！其势浩瀚磅礴，在修士神通中如同黑夜炬火！强行移动，岂能悄无声息？”
“沿途朝廷密探、玄门眼线，也不可能毫无察觉。”
“除非…它根本就没离开太湖！”
“妖妇和鼎，必然还在附近，只是被某种极其高明的秘法或地利彻底掩盖了气息。”
“都找遍了。”
张静清摇头道：“所有修士合力，连查两遍，不可能有疏漏…”
“那倒未必。”
旁边的王道玄若有所思，开口道：“贫道想起一事！当初嫘阴从锁龙井夺走扬州鼎时，并非直接取走，而是利用她培育的那种诡异‘妖人’。”
“那妖人被她培养的会吐丝结茧，以此秘法，层层包裹扬州鼎，隔绝气息，就连修士也难以探查。”
“或许，她有可能故技重施！”
众人闻言，精神一振！
虽说只是猜测，但终于有了明确的线索和方向！
“好！有此线索便好！”
张静清也点头赞同，却皱眉道“但太湖水域广阔，岛屿众多，水网密布，山峦迂回曲折，藏匿之处何其多？”
“修士神通无法感应，不好找啊…”
“我来吧。”
这时，一直沉默的吕三站了出来。
众人闻言，毫不废话，立刻让开一片空地。
他们知道，吕三多半是要用古楚巫术。
张静清虽不清楚，但也识趣地退到了一边。