朦胧梦境，寒意刺骨。
雾气渐散，显出一方简陋石亭。
亭中石桌旁，端坐着一位身着褪色儒袍的魁梧壮汉，面容模糊不清，唯有一双眸子沉静如渊。
正是五道将军显化的化身。
像这种俗神，千变万化，并无具体形象，即便现身时显露的五官，也是根据人们想象反应。
“坐。”
五道将军声音低沉，推过一只粗陶酒碗，碗中浊酒荡漾，散发出奇异的冷冽醇香。
算起来，自李衍乘船出海，远离神州数月，这还是头一回与这位阴司神将联系。
李衍依言坐下，端起酒碗，冰凉的触感直透神魂，他无心细品，开门见山：“将军，神州之外，勾牒失效，阴兵难召。数月隔绝。”
“如今……大罗法界情形如何？”
五道将军沉默片刻，带着一丝罕见的疲惫与无奈：“乱，前所未有之乱。”
他看向李衍，“法界之内，如今已非铁板一块，裂痕深重，大致分作三股。”
“其一，恪守《天条》、《阴律》如铁律，视干扰红尘为万劫不复之渊，主张静观其变，严密封锁通道，绝不容许任何大规模降临。”
“其二，则认定此次天地大劫非同小可，绝非以往改朝换代那般简单。他们……嗅到了毁灭的气息，断言此劫若至，非但人间涂炭，便是整个大罗法界，亦有倾覆之危！”
“因此，他们力主必须不惜代价，大规模降临人间，或寻生机，或争一线气运！”
“余者，”他放下手，声音低沉，“多为墙头之草，或茫然无措，或心存侥幸，只知观望，等待一个结果。”
李衍眉头紧锁，“如此分裂，各行其是，难道就无人能管？那些开辟道路、定鼎乾坤的上古尊神、大罗金仙呢？他们难道坐视不理？”
五道将军闻言，脸上那模糊的轮廓似乎也僵硬了一下，眼中闪过一丝深沉的忧虑：“这正是最令人心寒之处。”
“所有上层……那些真正开辟道路、定立法界格局的存在，无论天庭帝君、幽冥府君，还是佛土世尊……皆在无声无息间，忽然消失无踪！”
“若非如此，谁敢妄动？”
李衍心头剧震，握着酒碗的手指微微发白。
上层大神集体消失？
这消息比法界分裂更骇人听闻。
或许是如今律法已然松弛，五道将军才敢讲这些重要隐秘泄露，换做以前，根本不会说。
李衍深吸一口气，压下翻腾的心绪：
“那……人间该如何自处？我等又当如何？”
这才是他最关心的事。
五道将军沉默良久。
最终，他缓缓道：“做自己该做的！”
“二郎真君已得东岳府君之位，正借泰山神阙之力稳固境界，勤修不辍。他之意，便是要将那泰山幽冥通道，打造成一处稳固的‘庇护所’。”
“若真有那毁天灭地的一日，或可为人间、为法界残留的香火，留一线生机。”
“我与崔判，亦会竭尽全力，维系阴阳平衡，梳理地脉怨煞，不使幽冥提前崩溃。然……”
他顿了顿，声音带着一丝无力，“余者，非我等所能及也。”
未尽之言，李衍已然明了。
面对可能席卷天地的浩劫，即便是五道将军、崔判官、乃至新晋的泰山府君二郎真君，所能做的，也仅仅是守住自己的一方职责，尽力延缓灾难的到来。
真正的滔天巨浪，他们无力阻挡。
“我明白了。”李衍将碗中冷酒一饮而尽。
…………
“呃！”
李衍猛地从行军毯上坐起，额角渗出冷汗。
帐篷外，北地凛冽的寒风卷着雪沫，狠狠抽打在厚实的帆布上，发出沉闷的噼啪声。
篝火微光透过缝隙，在帐篷内投下摇曳光影。
他大口喘息着，梦中与五道将军的对话犹在耳边，每一个字都像冰锥，刺入心底。
大罗法界分裂，上层大神集体消失，大规模降临的威胁迫在眉睫，以及那可能埋葬一切的“大劫”……
虽然早有种种预感，也自认做足了心理准备，但亲耳从五道将军口中证实，其严重性依旧远超他的想象。
帐篷里，沙里飞裹着皮袄鼾声如雷，王道玄盘膝而坐似在入定，孔尚昭则借着微弱的油灯光亮，在擦拭他的火铳。
李衍的动静惊动了他们。
“衍小哥，做噩梦了？”
沙里飞迷迷糊糊地嘟囔了一句。
李衍摇摇头，没说话，只是掀开厚重的帐篷帘子一角。刺骨的寒风夹着雪粒瞬间灌入，吹得他一个激灵。
帐外，天地一片混沌的灰白，鹅毛大雪正簌簌落下，覆盖了连绵的营帐和远处起伏的山峦。
值夜的军士抱着长枪，缩着脖子，在营火旁来回走动，呵出的白气瞬间凝结成霜。
他望着这片肃杀的雪夜，面色凝重如铁。
五道将军最后那句“做自己该做的”，说的没错。无论法界如何剧变，无论未来多么叵测，他们此刻能做的，唯有立足当下。
尽快结束战争，拔除建木组织布下的钉子，为这风雨飘摇的人间，多争取一分喘息之机…
……
就在李衍梦中会晤五道将军的同时，千里之外，两场战斗，也几乎同一时间落下帷幕。
泉州港，清源山麓。
此地依山傍海，暗合“山海交泰”之势。
建木组织在此处秘密布置的“桩基”，竟引动了一丝域外魔神的气息，附着在一名被蛊惑的西洋番商身上。
那番商双目赤红，周身弥漫着硫磺般的恶臭，力大无穷，驱使着扭曲的阴影，试图污染地脉节点。
幸而，驻扎此地的玄门高手——清源观一位常年闭关、早被世人遗忘的隐修地仙，在接到玄祭司急令后破关而出。
这位地仙道号“守拙”，身形枯槁如老松，却精通古老的山岳镇魔法。