——这是水遁神通的雏形。
它开始离开岛屿，在更广阔的深海中游弋……
当它卷起滔天巨浪，轻易掀翻土人简陋的独木舟，或将试图反抗的土人勇士连同他们的长矛一起绞碎时，恐惧便在那些附近岛屿的土人心中扎根。
他们看到的不再是寻常海怪，而是能驾驭风浪、拥有莫测伟力的存在。
祭祀开始了。
简陋的祭台上堆满了鱼获、水果，甚至有时是活牲。
土人巫祝披着羽毛和兽骨，在篝火旁跳着狂野的舞蹈，用含混不清的音节呼唤着它的“神名”——巴库那瓦…
“……嘶！”李衍猛地睁开眼，倒抽一口冷气。
营帐顶粗糙的毛毡映入眼帘，熟悉的药草味和皮革气息钻入鼻腔。
但梦境中那属于“巴库那瓦”的冰冷、蛮荒，几乎压过了现实。
他剧烈地喘息着，冷汗浸透了里衣，黏腻地贴在皮肤上。
那巨蟒吞噬灵物时的贪婪、绞杀猎物时的凶戾、驾驭海浪时的狂暴，以及被奉为神明时俯瞰众生的冰冷傲慢……一幕幕血腥残酷的画面如同潮水般冲击着他的识海。
是那个南洋域外邪神的记忆！
李衍瞬间明悟。
“没想到，这勾牒竟还有这等能耐……吞噬邪神，连它的记忆碎片也一并攫取了？”李衍心中震动。
虽然都是些充斥着原始杀戮与血腥的画面，南洋之地也远在万里波涛之外，但记忆碎片中闪过的一些海中奇景——发光的深海巨藻森林、色彩斑斓如琉璃的珊瑚迷宫、游弋着奇异透明生物的深渊裂隙……
这些陆地上绝无仅有的景象，依旧在他脑海中留下深刻印象。
勾牒中，那个大罗缝隙果然变得更大，提升超过两倍。
虽然还是缝，但却宽了许多，更加精纯的罡煞之炁不断溢散。
然而，这些“好处”的代价，却是经脉撕裂般的剧痛。
浑身上下，每一寸经脉都如同被无数烧红的细针反复穿刺、搅动，每一次呼吸都牵扯着深入骨髓的痛楚。
他连忙沉下心神，内视己身。
景象让他脸色瞬间变得难看。
意识沉入识海深处，“大罗法身”此刻凄惨无比。
原本在蓬莱仙岛历经艰险才勉强修补得相对完整的法身，此刻布满了蛛网般细密的裂痕，黯淡无光，仿佛一尊随时会碎裂的琉璃像。
更让他心头一沉的是，法身头顶原本稳定燃烧的三盏代表精、气、神的“魂火”，此刻竟又熄灭了一盏！
只剩下两朵微弱火苗在裂痕间摇曳，仿佛随时会被无形的风吹灭。
“又灭了一盏……”李衍嘴角泛起一丝苦涩。
这魂火，代表着一条命。
但若非有这大罗法身和魂火替命，他恐怕早已魂飞魄散。
忽然，帐外传来急促的脚步声和刻意压低却难掩焦虑的交谈声。
“衍小哥！你醒了？！”
帐帘猛地被掀开，带着一股寒气，王道玄和沙里飞的身影几乎是冲了进来。
王道玄脸上惯常的平淡之色被浓浓的担忧取代，沙里飞那双精明的眼睛也满是关切，看到李衍睁着眼，两人同时长舒了一口气，紧绷的肩膀都垮了下来。
“醒了就好，醒了就好！”
沙里飞搓着手，凑到床榻边，“可吓死我们了，谷鳞子道长把你背回来时，那脸色……啧，跟死人没两样，气若游丝！玉蟾子掌教亲自给你金针度穴，才稳住伤势！”
李衍忍着剧痛，勉强扯出一个笑容：“放心……我昏了多久？外面……战局如何了？”
王道玄拉了张马扎坐下，正色道：“你昏睡快四天了。战局……大胜！”
他沉声道，“那晚你和小五龙他们在地下洞窟里捣毁了邪神寄托物，外头那雪雾邪瘴当场就散了七八成！高元帅抓住战机，炮营的火铳和火炮，打散了东瀛鬼兵！”
“辽东铁骑和咱们各派的修士趁势掩杀过去，剩下的残兵败将，一个都没跑掉，全被砍翻在地，或抓了俘虏！”
他顿了顿，脸上的兴奋稍敛，压低了声音：“不过，从抓到的几个舌头嘴里撬出来的消息……他们供认，那建木妖人赵长生，之前确实就在军中！”
“而且地位不低，似乎是个担任‘军师祭酒’的打扮。可惜，就在邪雾消散、大军反攻的混乱当口，这家伙就像鬼影子一样，消失得无影无踪了！”
“玉蟾子掌教亲自搜索方圆数百里，连根毛都没找到！”
“赵长生！”李衍的眼神瞬间变得阴沉锐利。
这个名字，像一根毒刺，从他离开李家堡那天起就深深扎在心里。
每一次追查，每一次似乎要触摸到真相的边缘，最终都发现对方隐藏在水面之下的阴影更加庞大、更加恐怖。
他深深吸了一口气，牵动内腑伤势，又是一阵剧烈的咳嗽。
王道玄连忙递过水囊。
李衍灌了几口，压下喉头的腥甜，眼神中的阴郁却沉淀下来，“咳咳……无妨。他逃得了一次，逃不了第二次。尾巴，我们已经抓住了。只要他还在这盘棋局里，迟早会露出马脚。”
“下次，定要将他连根拔起！”
王道玄继续道：“大军休整了几日，清点了伤亡，补充了粮草器械。高元帅和玉蟾子掌教、张天师他们商议后，决定乘胜追击，继续挥师南下，直扑高丽半岛最南端的出海口。”
“听说那边原本有几个不错的码头，拿下那里，咱们大宣的楼船舰队就能靠岸，为远征东瀛本岛打下桥头堡！估摸着再有两三日路程就到了。”
数日后，大军终于抵达了高丽半岛的南端。
一路行来，景象只能用“触目惊心”来形容。
曾经的高丽村镇，十室九空，断壁残垣间杂草丛生，乌鸦在焦黑的梁木上聒噪。偶尔能看到幸存的高丽百姓，个个面黄肌瘦，眼神麻木呆滞，躲藏在废墟深处，如同惊弓之鸟。
曾经作为高丽国都的王京，更是彻底沦为一片巨大废墟。
昔日繁华的宫阙楼台，只剩下焦黑的基石和倾倒的巨大石柱，精美的瓦当碎片混在泥泞里，被马蹄无情地踏过。
即便是身经百战的辽东老兵，面对这死寂的破败景象，心头也沉甸甸的。
黄昏时分，残阳如血，将天边染成一片凄厉的暗红。
大军终于抵达了预定的海边区域。
这里地势相对开阔，背靠一片低矮的丘陵，前方就是波涛汹涌的大海。
疲惫的士兵们接到命令，开始卸下辎重，准备安营扎寨。
工兵营的士兵吆喝着，开始砍伐附近稀疏的树木，搭建营栅。
伙头军则寻找合适地点挖掘土灶。
战马的嘶鸣、铁器的碰撞、号令的传递声交织在一起，驱散了死寂。
就在这时，仿佛某种无形的号令，几乎所有正在忙碌的人——从挥动铁锤的工兵，到弯腰挖灶的伙夫，从马背上巡视的将校，到盘膝调息的修士——动作都不约而同地停滞了一瞬。
一种难以言喻的、源自本能的不安感攫住了每一个人。
无数道目光，齐刷刷地转向了海面。
只见在血色的夕阳余晖与逐渐弥漫的海雾交织的背景下，那原本空旷的深蓝色海平线上，不知何时，悄然浮现出密密麻麻、如同蝗群般的黑点。
黑点迅速放大，显露出狰狞的轮廓。
是船！
数不清的舰船！