乌云黑压压一片，压得天空昏暗，如同人昏暗的心情。
秦舞趴在窗口听着淅淅沥沥的雨声，无聊地用指甲画刻着窗栏，弄出了刺耳尖锐的响声，如此片刻，她终于忍不住大声抱怨起来：“无——聊——无——聊——该死，这雨到底要下到什么时候！”她按捺不住地起了身，高声道：“小枫，小枫，舒河到了么？赶紧去看看舒大人在哪了？”
侍女小枫自知主子心情欠佳，急匆匆前来复命：“公主，先前遣人催过了，回话的人说：舒大人还在西苑和江大人商量要事，这一时半会估计还过不来。”
“都请了半个时辰了，什么要事要商量那么久，他是真忙，还是根本不想见我？”秦舞气急败坏地插着腰，这一个两个怎么都这样，不就是找他们陪自己练武么？怎么个个都躲得远远的。
秦舞瞟了眼外面的天空，嘴里嘀咕着：“这南方的雨水真是多，梅雨季都过了半个月了，还能遇上几场暴雨，害得本公主都不能出去打猎。”
秦舞越想越烦躁，干脆打开屋门透气，可刚急冲冲跑去拉开屋门，迎面就与秦国使臣——崔皓撞了个满怀。
崔皓一见撞到是公主殿下，连忙跪地请罪：“公主恕罪，下官鲁莽冲撞了公主殿下，还望公主恕罪。”
秦舞本想开口训斥，但见跪地的是鸿胪寺少卿崔皓，便把已经到了嗓子眼的气咽了下去。她摆摆手道：“是崔卿啊，起来吧，起来吧，进来说话。”随后，转身又回到了屋内大厅。
崔皓见秦舞并无降罪之意，抹了抹额头渗出的汗，亦步亦趋地随着公主入了室，等公主入席后，也就挺直了腰板跪坐在一旁。
秦舞喊人去奉茶，转头问道：“崔卿，你这急急忙忙地来找本宫，有何要事？”
崔皓闻言连忙起身，面色较为凝重，他从袖口里掏出一封黄皮信封，随即双手呈上，肃然道：“这是太子殿下五百里加急的密函，三天前先到了天阙，信使得知我们在俪若山避暑，便又赶了三天路程找到了我。”
太子哥哥？秦舞愕然，连忙接过密函，从撕开一角的信封内取出一张纸，认真地读了起来，只听崔浩在一旁低声说道：“信的内容，微臣来之前读过，太子殿下询问我等与楚国的谈判进度，其中特地问到楚皇何时将五座城池交付于秦国。太子叮嘱，若是碰到什么难事，务必要立即知会于他……殿下，我们确实来楚有段时日了，可这协议之事却迟迟没有眉目，臣等无能，愧对太子所托啊。”崔皓说着说着，竟抹起了泪。
秦舞看完秦太子这封委婉的问候信，想想自己身负重任却耽于享乐，险些延误了大事，不由得耳根烧烫，大感惭愧。她紧紧捏着密函，恨不得将信纸盖在脸上，让人瞧不见她此时的面红耳赤。
崔皓也是个官场人精，见秦舞闷不做声，便停了方才的姿态恨恨说道：“都怪楚人卑鄙无耻，我等这般礼待，他们不知感恩也就罢了。还借避暑之名，将我等撂在此处数日。如今殿下发函询问，我等不可再辜负太子的寄托，不能任由楚人无期限地拖下去。还请公主早作决断，带我等向楚皇讨一番说法！”他措辞狠准，语气铿锵，字字句句都振聋发聩。
秦舞鞭炮一般的脾气果然炸了，她狠狠地一拍桌子，高声道：“对，对，楚人真当我们好欺负！崔皓，召集使臣，挑几个能言善辨的，我们这就找楚人说理去。”
“遵令！”崔皓心中一喜，未等茶端上来，便出去寻人了。
这时间，侍女小枫才端着茶走了进来，见到崔大人风风火火离开，又见到秦舞犹然板着的冷脸，小心翼翼问道：“这崔大人走得可真急，公主，要不，我在催一下下面的人，让他们去喊舒大人过来？”
秦舞闻言打断，冷冷道：“不用了，本宫亲自去请！”
小枫心底忐忑了一下，公主心情，好像更糟了。
自从前几日，江臣彦和楚思晴在船上一番交心后，楚思晴倒也不再刻意回避，就连展飞相邀自己去西苑，她都没有拒绝。
此次避暑，楚思晴没与秦舞住在正宫，也不愿和楚国官员住在西苑，反而与青龙军的将领住在了南殿。
众将领皆心领神会，在一旁钦羡展飞，说大家都是形单影只，就他一人带着家属，纷纷笑得一脸暧昧。
楚思晴却只是随意找了间干净的屋子，期间，也没唤驸马前来侍寝。
展飞倒也本分，公主不唤他，他就不打扰公主。他虽说不太明白驸马和公主应该如何相处，但他心知肚明，自己拥有的一切，有一半是来自殿下，自己从不祈求什么，也不愿祈求。
他，对于公主，只是个名义上的驸马。
她，对于自己，也只是个名义上的妻子。
他不爱公主殿下，同样，他也知道，公主不爱自己。
九公主夫妇到西苑来寻江臣彦时，正巧舒河、叶翎轩也在。
一番品茶闲聊后，楚思晴拿了本民间话本在一旁翻看，江臣彦和舒河则摆开棋盘手谈起来，而展飞和叶翎轩则从屋内讨论各家兵器的长短，讨论到兴起，还在长廊内比划几招。
在此期间，秦舞的侍卫两次来请。
舒河都喊人打发了，说自己与江大人讨论国事。
江臣彦莞尔一笑，见舒河气定神闲，也就不紧不慢地陪着他继续下棋。
叶翎轩见状，不禁戏谑道：“舒兄，你这还不打算走？你再不走，人家姑娘可要亲自找上门了。”
舒河淡然答道：“等我把这盘棋下完。”
叶翎轩见二人还沉溺在金角银边的厮杀中，不禁揶揄道：“江大人，听到没，你赶紧输啊，别打扰人家舒兄的好事。”
江臣彦从棋盒里抓了一只黑子夹于指缝，笑道：“侯爷，你还不明白？舒大人就是不想去，才赖在我这。”说完，落下一子，又说道：“不过，师兄，这秦公主是我楚国的上宾，就算再不情愿，都得好生伺候。”
楚思晴放下书本，端起茶盏，右手用杯盖刮了刮茶沫，轻抿了一口。她表面云淡风轻，心底却想：这秦舞怕是又看上舒河了，如果两人能开花结果，倒也不失一桩美事。
舒河似笑非笑，淡淡回敬道：“那行，师弟你去吧，那秦三公主应该也是乐于见你的。”
“啊？”江臣彦见舒河一脸兴致缺缺，不禁摆摆手道：“我，我就算了吧，我家有妻室，要避嫌。”
叶翎轩一想到江臣彦身为女子，却不守妇道，总在外面勾三搭四，害得自己妹妹伤心难过，忍不住讥讽道：“江大人风流倜傥，名声在外。不知有多少佳人倾慕于你，我看，这嫌难避，是吧，表妹。”说完，还饶有深意地朝楚思晴看了一眼。
关我什么事？
楚思晴在心底翻个大白眼，却是扬眉笑道：“我听说表哥时常在家中和表嫂切磋武艺，对于和女子过招颇有心得，我看，还是让表哥去吧。”
叶翎轩没想到被楚思晴毫不示弱地怼了回来，自知讨不了便宜，忙道：“算了算了，我和江大人、展大人都是有妻室的人，还是舒大人委屈一下吧。”
“……”舒河气得不想理人。
江臣彦把手中棋子一丢，投子告负：“师兄，我输了，你赶紧走吧。”
“……”舒河气得想打人。
众人见舒河丢掉剩余旗子，洒在棋盘上，一脸生无可恋，顿时笑作一团。
正在此时，侍女匆匆来报，秦三公主快到西苑门口了。
众人暧昧一笑，向舒河投去了饱含深意的目光。
可他们都想错了，此番秦舞不是单身前来，而是带着一群秦国使臣气势汹汹地往西苑赶来，而且直冲江臣彦所在的会客厅。
江臣彦等人见秦人这阵仗，顿时觉得事情没那么简单。
江臣彦迎公主入席，小心翼翼地问道：“公主殿下，这是有要事寻我？”
秦舞扫了一眼厅内众人，冷笑道：“呵，都在啊，那正好，趁人都齐，我们就在这谈吧。”
叶翎轩忍不住问道：“公主要谈什么？”
秦舞咬牙切齿，一字一句道：“胶东三百里封地”
叶翎轩素来能言善辩，哪会被这阵仗吓到，他微笑道：“此刻谈？殿下，你在说笑吧，楚国的官员都不在此处，我司的尚大人也在京城，要不，我们回京再议此事。
秦舞见他还在拖延，气不打一处来，不禁冷嘲热讽道：“你一个少卿这点事都决断不了？还要事事都问鸿胪寺卿？再说，九公主和江大人都在这，他们一个身为楚国皇室，一个身为百官之首，能拍板的都在这里，少跟我虚与委蛇。”
江臣彦见势不妙，连忙出言转圜：“公主消消气，来人，备茶——公主殿下莫要误会，叶大人的意思也不是如此，只是，这胶东五城要商谈的细节较多，我等本是来避暑纳凉的，这秦楚两国的官员都没做准备，在此处冒然相谈此事，确实不妥，要不我们等中元节后，再返京详谈？”
秦舞一听要中元节后才能返程，顿时怒火中烧，斥道：“什么？！还要等到中元节后？！江臣彦啊江臣彦，没想到你花花肠子那么多，把本公主骗得团团转，不行，今日本公主就要讨一个说法，你们不给我答案，今日谁都别想出这个门。”话音刚落，跟随秦舞来的官员就自觉站成一排，挡在了门口。
楚思晴见状也被激起了火气，她强敛怒意冷声道：“三公主好大的脾气，你非要谈的话，我楚国奉陪。”
两国官员各坐一侧，壁垒分明，彼此默不作声，都静静盯着站在中央的鸿胪寺丞——严昊：
“胶东五城分属安德、滨州，禹城三郡，乐陵，庆云两县，五城人口约为一百二十万，良田四百万亩，年收粟三百八十万石，共有银冶四座，铜冶三座，铁山一座，锡山……”严昊照着鱼鳞图册内的记载念了半个时辰，总算把五城的土地、人口、税粮给大致介绍了一遍，他合起图册，对着江臣彦恭敬道：“如果大人还想了解的再详细些，那只有等回京后，查看户部的案卷。”
“严大人有劳，请歇息片刻。”江臣彦对严昊点了点，转身站起，好言劝道：“三公主，您与贵国使臣也听到了，不是我等不愿给到贵国答复，实在是这三百里地的交付没那么简单。五城人口多达一百二十万，其中民、军、匠三类户民成分颇为复杂，这要大规模的迁移人口，实在是需要从长计议，徐徐图之。况且这批人的安置我等还未有定计，公主切莫强人所难。”
声音虽是柔和，但字字铿锵如金石，格外悦耳。
可惜此时秦舞，哪有心思去在意江臣彦那好听的声音。她激动地提高了声调反问：“我强人所难？哼，这是你楚国的人，与我们大秦何干？废话少说，什么时候给地？”
舒河见秦舞怒气冲冲，温言道：“三公主此言差矣，胶东五城虽已划给你们，但这些百姓还是我大楚子民，我们也得妥善安置他们。”
秦舞见舒河望着自己异常认真的模样，不由地心跳漏了几拍，竟发起呆来。
见公主默不作声，崔皓忍不住插嘴道：“那贵国可将百姓迁移到临近五城的郡县，只需给予相同的良田，我想此事也并不难解决。”
江臣彦笑了一下，随即不紧不慢说道：“可这良田也不是说有就有的。齐鲁乃是孔孟之乡，世家大族云集，彼此累世通婚，盘根错节，哪能那么轻易塞人进去，这事没个一年半载的疏通，怕真是不太好办。”
楚国众人听得大点其头。
“不好办，也得办，我大秦不能空等着，让你们慢慢赶人！”秦国一个使臣，对这种借口嗤之以鼻。
江臣彦对那人微微一笑，忍住脾气好言解释：“若是安置问题得不到解决，这五座城池就没法正常交付。你们也不想在接手城池时，还有刁民聚众闹事吧？到时贵国是收容他们，还是派兵来赶呢？这件事若处理得不稳妥，恐怕会后患无穷，成为大秦的负担。”
秦舞耐着性子听了半天，最终忍不住道：“那行，你那一百多万民众入了我大秦的户籍，这样不就解决了？”
“不可。”秦国使臣中，有一人脱口而出。
秦舞狠狠瞪了眼那个和她唱反调的自己人，那个使臣吓得住了嘴。
楚思晴见状，柳眉一蹙，肃然正色道：“不可，万万不可！我大楚君王不是楚地之君王，而是楚民之君王！民在国在，民亡国亡！纵使战乱时，我大楚都未曾因失地而将子民拱手相让，现在，更不可能。否则，我大楚宗室有何脸面面见列祖列宗！”说到最后，楚思晴怆然掩面，声气中竟带了几分哽咽。
长公主都这么开口了，等于**裸地对着秦舞打脸。
秦舞大怒，蓦地拍案而起，喝道：“那你们究竟想怎么样？土地不想给了对么？”声音抬高了八个音调。
江臣彦见秦舞涨红着脸，温言劝慰：“公主息怒，此事公主别着急，交付一事还得徐徐图之，这样才能保证两国边疆和平，百姓安居乐业。”
秦舞显然被激起了涛涛怒意，气急败坏道：“我呸，谁要和你徐徐图之，如果你人不走，那行，那我直接派兵过来赶你们走。”
叶翎轩端坐在席上，面无表情地摊开了手：“公主在说笑么？普通百姓又不懂国家大事，万一有好事者煽动民众与贵国兵将起了冲突，到时，谁来承担这后果。”
秦舞藐然冷笑：“那你说到底怎么办？少说徐徐图之的屁话，我这个月就要派人接手胶东。”她刻意放冷了眼神，盯得那江臣彦明显地打了个寒噤。
江臣彦的口气松了些：“既然公主执意如此，那下官也只得答应。那就辛苦三公主了，胶东百姓的安置问题靠你了。”
秦舞蹙眉，嗔道：“什么安置问题？关我什么事？”