西南军战况传至京畿，朝廷内外颇为震惊。
镇守在谷函关内近十万的西南军，在占尽天时、地利的情况下，被天玑军重创，这着实让朝野上下，始料未及。接到战报时，楚玄咬牙切齿，一掌劈下，议政厅上的太子宝座的护栏，硬生生裂开一道断痕。
“为何如此！”楚玄勃然大怒，“四万大军两日便成一堆尸骨，诸葛霄是如何领军的？！”
众人跪倒一地，显然被这凌厉斥责给震得心底一寒，腿脚不自觉地抖颤起来。大家低头张望，纷纷把呈递的折子给收到袖口中去，似乎在犹豫，是否要在太子的盛怒下，呈递其他战事的折子。
楚玄似乎感知自己过于冲动，怒意稍霁，眉头微蹙，面无表情地看着群臣，淡淡地道“还有其他折子吗？”
众臣察言观色，彼此互换眼神，当下，便把一些城池百姓挤兑，疯抢，暴动的折子递了上来。自从宸王、九公主等人向朝廷宣战后，那些临近战线边缘的城池百姓，纷纷挤兑钱庄，要求兑换现银、百姓们疯狂购粮，抢盐，造成内陆粮价、盐价居高不下。
城外，硝烟弥漫，战火燎原，城内，百姓惊慌，失措无奈。
楚玄皱着眉头，耐着性子听着这类大同小异的折子。他在心底怒骂诸葛霄，若不是他开局失利，损失惨重，增长了乱军的气焰，那些贱民怎会这么快就发生暴动。
“传本宫口谕，若再有平民在城中大肆鼓动，妖言惑众，一律按谋反论处，杀！”楚玄眼神闪过冷冽的杀气，口气有着玉碎般的冰冷。
“诺！”那些递折子的官员，心底微颤，眼底流过浓烈的叹息和无奈。
这根本是治标，不治本的旨意。
“报！前线来报！”一个官员从大殿外气势汹汹地跑了进来，跪在一地。
楚玄凝视着那个官员，眉头又蹙，口气不悦“说！”
那官员周身一震，瞧着折子表皮的颜色和标记，低声道“太子殿下，是密折！”
楚玄骤然变色，神情一下子变得凝重，他对着身旁的太监使了个眼色，那太监会意，匆匆走下台阶，从那个跪在地上的官员手中拿到那份密折，转身便上呈给楚玄。
楚玄连忙掀开包裹折子的皮套，翻开便阅了起来。从头到尾，视线都未曾偏离，他眼底的冷凝、寒意越发浓郁、隐隐还透着阴狠、怒意。
灼热，宛若燃烧的烈火。冰冷，犹如冻澈的寒霜。
前线到底发生了什么？官员们心生疑狐，却不敢粗喘一声，只能任由冷汗淋漓，跪着，半步不敢挪动。
“啪”楚玄把折子往桌上一丢，正好打翻了御案前的茶杯，“哐啷！”瓷杯散落一地，发出刺耳的响声。楚玄脸色阴沉，甩袖起身，把丢在几案上的折子塞在袖口，冷漠道“若无事，退朝！”泛白的薄唇吐出冰冷森寂的话语。
众臣仿佛是听出楚玄的怒气渐涨，吓得身躯一阵哆嗦，急忙列队退离了朝阁。
楚玄见众臣离去，又从袖子里，把刚才那份密折翻开，重新看了一遍，生怕又任何缺漏，他挥退了左右侍奉，依靠在椅子上，发起了呆。
折子从他的指缝间，散落在了地上。
一阵微风吹来，折子的页面被翻开，赫然写着几个字眼。
“诸葛霄”“贻误战机”“遭袭”“通敌”“于威”“窦影密奏……”
楚玄倒抽一口冷气，明黄色的太子蟒袍，五条龙纹交缠环绕，四只龙爪张舞狰狞。
他在殿内踱了几步，面容从暴戾变得阴沉，眼底积郁的寒气越来越浓，过了良久，似是下了什么决心，凝神屏息，阴沉道“宣，中书令阮中云进宫”
崇武帝二十五年孟陬二十三日，西南军，云麾将军诸葛霄被一道圣旨召回京畿，忠武将军窦影代为其责。
谷函关，丰都城
一个长须白髯的将军急急忙忙冲进一座屋子，顾不得行礼，沉声叫道“将军，将军——你不能回朝——”他瞪着双珠，只见诸葛霄坐在椅子上，面前还摆放着一张棋盘，他看到诸葛霄气定神闲的神情有些惊讶，微愣，稍转片刻，面色一整，动容问道“将军，朝廷这是什么意思？为何要把你调走！”
诸葛霄抬眸，俊美刚毅容貌间有着一种轩然沉稳的睿智，他淡淡地道“这是朝廷的命令，我等身为军人，就该谨遵旨意”
“旨意！这算什么旨意，不就是吃了两场败仗嘛，凭什么要临阵换将，我要找窦影那狗腿子去，我就不信，将领们联署的奏折递上去，朝廷会毫无反应！”长须将军显然激动至极，一张老脸涨得通红，面目愤慨。
诸葛霄闻言，眉峰微蹙，紧闭的嘴唇终究扬起一丝苦笑“李将军，我乃败军之将，安敢有议，明日我就要启程回都了，西南军就交付于你了，朝廷虽让窦将军代领其责，但将士们会有所不服，你切记，要及时安抚人心。我军占有谷函天险，若非不得已，切勿主动进攻。只要守住关隘，天玑军必要付出血的代价”说到最后几字，诸葛霄的眼眸已变得无比的森冷尖锐。
“将军——”李费还欲劝慰，诸葛霄却挥手阻了他的话，“记住我的话，稳定军心，不要让敌军在有机可趁了，好了，我倦了，你退下吧”诸葛霄不以为意的淡淡而语，拿起桌案端着的棋子，两指掐住一黑子，把棋子落在了棋盘上，口中喃喃“死棋了，终究会因一字差，满盘皆输，这盘棋快输了，快输了……”
李费见他低头思索棋局的模样，重重地叹了口气，转身把门带上。
诸葛霄起身，走到了窗台，凝望着皓月长空，右手抚着环绕在皓腕上的一圈碧玉珠子，黑色的瞳仁印着那张刚毅俊秀的面容，静默如渊，深邃如潭。良久，才微微抬首，呢喃的低语，带着淡淡的怅然和酸楚。
“恩师，霄儿不孝，怕是再也无法孝敬您老人家了”
三日后，诸葛霄随朝廷下派的官员到达了嘉庸县。
入夜，廊风穿窗，烛火跳跃。
诸葛霄依旧坐在椅子上，一人，身前放着一个巨大的棋盘，黑子，白棋，就这么一个人肃然沉静地下着。
悉唆声伴着风声传来，在黑夜里，显得额外的清晰，十几道人影以难以看清的速度，窜入房内，身形一定。顿时将一身紫衣的诸葛霄围个死圈，他们各个身着黑衣，面纱裹脸，只露出一双冰冷眸子。
刀光蹭亮，闪着寒光。
诸葛霄似是全无防范，那张脸依旧挂着从容雍适的浅笑，墨色的瞳眸凝神注目时，总是透着沉静的睿智，嘴角上扬的微笑，让人近之、钦之，不由自主，你会被他周身环绕的沉静幽深给吸引住。
“你们终于来了，我等你们很久了”诸葛霄此时抬眸，对着那个站在那群黑衣中最突前的那个人，淡淡地说着，声音平静自然。
突前的黑衣男子略微一凛，不禁插嘴“你在等我们？！”手紧紧握着刀柄，每刻都在戒备，随时可能出手。
笑，很轻，却足矣让在场的每个黑衣男子听到，“我一直在等太子殿下来取在下的命！”轻轻拾了颗黑棋，动作轻缓而优雅，他瞥了一眼那些因他举动而倏地变紧张的男人们，颇为好笑，他嘴角上扬，淡笑道“看来，在下是猜对了，只是……”
“只是什么……”杀手头头骤然惊住，早就得知情报，知晓面前的男子文武双全，诡计颇多，当下不敢托大，沉稳问道。
“只是，在下临死前，想知道为何太子殿下那么急着要了诸葛霄的命，我还以为自己能等到鸟尽弓藏的那天”诸葛霄又抓起一颗白棋，思索片刻，缓缓将白子置放在了棋盘上。
那杀手头头心底一惊，他和身旁的手下相视一眼，踌躇稍息，但见诸葛霄那双清澈、真切的眸子，咬了咬牙，低声道“诸葛霄，我等奉太子殿下命令，来取大人性命，罪名是大人私通敌军。你还有什么要交代的”
诸葛霄皱眉，凝视着众位杀手，平静的目光泛起一丝复杂的波澜，沉息，默然，忽而笑了起来，笑声带着几分讥笑、嘲弄、苦涩，但更多则是一种说不清的叹息。
他在叹息？叹息什么？
诸葛霄舒展眉宇，一丝疑惑消解的宽慰涌上心尖，他不动声色望着众人，泰然处之。
原来她们用了反间计和借刀杀人。
诸葛霄解开皓腕的碧玉珠子，轻盈地抛在那个杀手头子，淡淡地道“若是可以，请把这串珠子转交给我恩师，就说学生不孝，不能再陪他老人家吃糯米饺子了”
杀手头子握住那串珠子，点了点头，“上。”一声喝令，最前的十个人一拥而上，刀锋齐往诸葛霄的位置下戳去。
“输了，输了……先下也还是输了……”诸葛霄喷出一口鲜血，嘴里最后念叨就是这几个字。他直直倒下，手缓缓展开。
一颗黑子，“叮”，清脆得弹在了地上，黑子滚落几圈，静静地躺在鲜红的血泊里。
如同它的主人，静静地躺着……
再也没有动。
崇武帝二十五年孟陬二十七日，诸葛霄遇刺，逝于嘉庸县。
寒风穿梭，白雪皑皑，光秃秃的树干，早已遒劲。唯有一树梅花，开放的好生绚烂。