楚战看了眼疲于奔命的士兵，只是摇了摇头。
雨越下越大，遮盖了整个天空，昏暗笼罩着大地。
如虎气势的朱雀军哪给对方喘息机会，楚思晴见到强弩之末的天权军还在做殊死顽抗，冷笑一声，吩咐身边杜战道：“全军给我吼一句话。”
“简王请降，降则不杀——”
“简王请降，降则不杀——”
“简王请降，降则不杀——”
震耳欲聋的响声，地动山摇，四周的山谷将这股声音无限放大。
楚战下意识地握着兵刃，又砍翻了一人，胸口挨着的伤痛让他呲牙苦笑，他眷恋地凝视着手中那串长长的佛珠，想要再去亲吻，哪知，手中紧握的佛珠忽然断了，珠子噼里啪啦，撒满了一地，楚战顾不得现下还身在修罗场，慌忙伏地将散落的珠子收起，想把它们串回一处。但是，手抖得厉害，根本连拿都拿不住。
楚战连连摇头：“不，不对，你一定没事，我还未回去，你怎会有事？不，不会，不会！”楚战几如成狂，手捧着佛珠，蓦地瞧见那散珠上本是引线的孔洞周遭，镂刻着平日不曾注意到的纹路。
那纹路曲曲折折，围着那孔洞，似乎，是一个字，一个“知”字。
楚战心头一动，忙收敛了所有佛珠，一个个看去。他愣了许久，恍然明白了什么。
他的胸口生起一阵揪心的痛，吼间一甜，一口鲜血喷了出来。
“哈——！哈——！哈……”凄厉绝望的笑声碎裂在战场。
秋雨连绵，往日里奏疏议事的承德殿里，满是令人不悦的酒气。
楚麟提着酒坛喝了起来，等门打开，他朝着光亮处，轻轻撇了一眼，眼底藏着叫人看不透的东西。
“殿下，你这是怎么了。”楚]被召唤进了宫殿，只见空荡荡的宫殿，只有楚麟一个人坐在宝座上，桌子上摆满了一碗碗酒，桌子底下还有一大堆酒坛，楚麟趴在桌上提酒狂笑，迷迷糊糊道：“皇伯，你来了——来，到本王这来，陪侄儿喝酒——”颤抖的尾音拖出一个涩然的哽咽。
楚]心中有了警惕，但见楚麟喝得烂醉，也就壮着胆子走了过去，想夺了楚麟手提的酒坛。
“皇伯，你知道么，我不想当皇帝——”楚麟望着楚]，那个曾经把他抱在膝盖上，任由他拉着胡子还哈哈大笑的皇伯。
楚]正在寻思楚麟今日把他叫去意图，含糊敷衍道：“殿下这是说得什么话，殿下是太子，日后自然要当皇帝的。”
“太子……皇帝……”楚麟眼神迷蒙，像是不解，又像是听懂了，他感觉自己的吼间快被一股火焰所燃烧。
楚]耐着性子安抚道：“太子，你喝多了……皇伯扶你回内廷好吗？”
“不，我没喝多，我是太子，也会是未来的皇帝，所以你要杀我，要派人杀我——”楚麟猛地推开他，哭哭笑笑，整张脸像是被扭曲了。
这话无疑一道惊雷落在楚]耳中，他浑身战栗，紧紧握住拳头，复又松开，压着惶恐对临近癫狂的楚麟笑容可掬道：“殿下真的喝多了，老臣这就去喊人扶太子回去休息。”
“那些人根本不是二哥刺客，那个刺青师傅的徒儿认出了刺客和你的心腹，二伯，你没想到你在派人灭口的时候还漏了一个人。”楚麟见楚]背对着他，目光忽然变得清明，冷冷地说着。
楚]脑海“嗡嗡”直响，转头惊呼道：“不可能，我明明——”可说到一半，便住了嘴。
他瞪大了眼，难以置信地望着那呆呆看着酒杯的楚麟。
楚麟望着酒杯里隐现的容颜，低着头，持了酒杯准备再抿一口，“啪——”一个耀眼的刀芒往自己冲来，“楚麟，我杀了你——”话音未落，楚]的身子已掠到楚麟面前，他虎威犹在，顷刻间，便会要了楚麟性命。
电光石火间，楚麟已将自己手中的空酒杯射出，直直击向楚]。
一个碎掉的瓷片正中楚]心脏，瓷片带着一股狠烈刚劲，贯胸陷入楚]肉里，他不敢置信地盯着楚麟，只见楚麟冷笑道：“你当真认为本宫懒散，荒废了武艺？”
“来人，给我拿下这个乱臣贼子——”楚]唇边流了鲜血，被侍卫押着跪在地上。
“皇伯，其实，根本没什么刺青师傅的徒儿——”楚麟轻声地在楚]耳边说着，说完，便甩了甩袖，直直地走出去。
只听背后响起，“嘶——”地一声抹脖子的声音。
楚麟停滞了片刻，复又跨出了承德殿，望着阴霾的天空，还淅淅沥沥的下着雨，不顾众人的呼唤，一个人孤零零地走在大雨底下。
他任由雨水拍打着自己的脸颊，只有这样，才会没人看到自己正在哭泣。
承德殿下，陆杭冒着大雨，带着难得的肃穆神情，挟着刚得到的消息向楚麟奔去。
一场秋雨一场寒。楚都地处江北，近来几场秋雨惹得寒意深重，恐怕冬已经不远了。
天际深处传来轰隆的雷声，冰凉的雨水从窗间灌落。
“那谕旨可传到各地藩王那里去了？”楚玄的声音有些疲倦。
“已然去了，不过，他们似乎不太乐意——”
“哼，不乐意也得乐意！”楚玄冷笑一声，拾起朱笔在各地藩王的名字上勾勾抹抹。
风雨里，似乎有女子的啼哭声传来。
“太子殿下——明妃娘娘殁了！”
楚玄手握的朱笔，“啪——”地掉在了地上。
湛星宫内，床上躺着那一动不动的明妃。
底下跪着一地的侍女正在呜呜咽咽。
楚歌守在床边，看到床上那脸庞枯瘦，却神情安宁的母妃，握着她还带余温的手在自己的面上轻轻蹭着，喃喃道：“母妃，你说要带小歌离开这个皇宫的，你不守诺言了——你不守诺言了。”颤抖的唇尝到了那滚烫的泪水。
“公主殿下，请节哀——”一旁的太医和侍女跪在地上，纷纷劝道。
“太子殿下到——”侍卫在门外高声喊着。
楚歌置若罔闻，抽出那散落在明妃怀里的信，塞回了袖子，轻轻道：“母妃，下辈子，莫再嫁入帝王家——了”
说完起身，越过了那匆匆而来的楚玄。
一个人摇摇晃晃地走出了厢房。
楚歌恍恍惚惚把袖子里的信抽了出来，丢入宫殿的火盆里，楚战那张狂遒劲的字迹一点点被火焰吞噬。
“君生我未生，我生君已老。”
十个字，却胜过了千言万语。
战场的血腥气夹杂着雨后的土腥气迎面扑来，混合成一种独特的死亡气息。
“你们降吧——”楚战平静地说着。
这句声音，像是瞬间盖过那凄厉的厮杀声，楚战身边的将士们都停止了动作。
“王爷——”乔阳不敢置信地盯着楚战平和的面容，手中握着的兵刃“哐啷”一声掉在地上。他伤心不解，只顾着愤愤道：“王爷，哪怕血战身死，末将也会护住王爷平安离开。”
“你们降吧——”楚战又重复地说着。
“王爷——”左右齐齐跪在地上，喊了出来。
“若是你们还当是我是你们的元帅，就给我投降——”楚战掰开那些扯着他长袍的手，高声传令：“传简王令，天权军降了——”
这令声越过金戈之声，越过风声雨声，越过喊杀声，渐渐传到了整个阵地上。
天权军的将士们斗志忽然散了，抓着兵刃的手指也萎顿松开，每个人都垂下头。
天权军的大旗倒了。
楚战最后看了一眼追随自己多年的将士，惨然一笑，提剑翻身上马，向着黑黢黢的山林深处奔去。
楚思晴得知消息，心下安慰，正要与楚战细谈，便瞧见他一人一骑孤独离去的身影。
虽然没有人明说，但每个人都知道他要选择什么。
就连朱雀军的士卒，也不由得为他脸上神色所摄，让出路来。
楚战逃不掉，此间虽然山高林密，但地势抱水，插翅难飞，楚战不会不知。
楚思晴喉间一紧，喝止了身畔蠢蠢欲动的将士，目送着楚战远去，渐渐没了踪影。
楚战在雨幕中纵马奔驰，不知走了多久，不知走到何地。战马负伤累累，这一通奔跑，已然累得动弹不得。楚战并不怪它，翻身下马，将整个身子，靠在了树上。他把那断了的珠子拿出来，对着昏暗的天光将上面暗刻的字一个个辨识出来，按照顺序排好。
“平日里，我竟没有发现……”他把佛珠反复摩挲，看了又看，忽又抬头望向他来时的方向，轻轻道：“忆嫣，你说，我做得对吗？”
“锵——”他十分自然地抽出了腰间佩剑，自笑道：“忆嫣，等等我，下辈子，我们别再错过了。”
长剑一闪，楚战含笑倒在了地上。
佛珠“啪啦啪啦”又掉了一地，若是有心人捡起，便可发现那些珠子微雕着一篇经文，而佛珠串联的尾端还刻着一行小诗。
“山有木兮，木有枝兮。”
“心悦君兮君不知。”
“……”
天空渐渐放晴，连日不开的阴云慢慢地散了。没了凄风苦雨，秋风之中便没了刺骨的寒冷，反而带了些温和的暖意。
若不是遍地的尸首和空气中难以消散的血腥味，这是个再好不过的雨过天晴。
困境已解，带兵出城的江臣彦终于扫除了一些顽抗的残兵，带着兵和朱雀军汇合到了一处，但她在前来会见的将领中看了又看，却始终遍寻不到楚思晴的身影。
她心头一紧，随便扯过一个将士追问九公主的行踪。
“回江大人，九公主说要送简王最后一程，正带了人漫山遍野地找寻简王的遗体。”
“楚战选了自裁？”江臣彦心思灵活，立时听出了意思，却又担忧起来，“公主实是莽撞，天权军虽是降了，但彼间山高林密，若是有天权流军不甘落败行刺于她怎么办？”
她越想越是担心，便骑马向白日里的沙场而去。
战场上满是浓重的血腥气，已经沦为战俘的天权军也好，得胜了的朱雀军也好，此时都在忙着掩埋亡者的尸身，无暇顾及江臣彦。
所幸，还是有人知道公主的行踪的，江臣彦沿着泥泞凌乱的蹄印向林间行去。
乌云已散，暖红的夕阳在茂密的林叶间投下红色的疏影。
江臣彦不由得想到方才所见沙场上遍地的血红，一时不忍地合了眼。她忽地觉察到什么，再睁开眼去，远远地瞧见一片空地上伫立着一道孤零零的红色倩影。
江臣彦纵马奔到那人身畔，低垂了眼帘，轻声唤道：“公主——”
楚思晴闻声，身子一震，却没转过身来，仍是直愣愣地盯着眼前树下的尸体，久久无语，似是不敢上前。
江臣彦下了马，轻叹一声，向着楚战的尸体走了过去。她足步一顿，回身望着楚思晴憔悴的模样，知道是奔波劳碌之故，心里满是疼惜，低声道：“公主，我们一起送简亲王最后一程吧。”
也不知是哪来的勇气，她忽地伸出手，握住了楚思晴的手腕，一步一步地向前走去。
而楚思晴也恍惚失魂落魄一般地随着她，一步一步地靠近。
也许，在生死面前，一些斤斤计较的避忌，此时都显得忒过矫情了。
楚战死状甚是安详，便是长剑染血，遍身是伤，便是他喉间的伤口翻卷得狰狞可怖，他的神色却依然安静得如同睡去一般。他的手边散落着好些佛珠，颗颗粒粒，都透着血色，仿佛不似佛珠，倒像是一地相思子。
“战哥哥死了……”楚思晴忽地回过魂一般轻喃道，“战哥哥死了……”她双膝一弯，不自觉地跪倒在了楚战身畔，蓦地扯出一抹苦笑来：“这就是……帝王家啊……”
那个从来老成持重威仪赫赫的兄长，那个总会给自己讲笑话逗自己开心的兄长，如今竟以如此寒酸的模样长眠于这样一个腌h潮湿的地方。
“你只要记得他的好便是了。”江臣彦柔声宽慰她，却并不多劝，眼下夕阳已暮，怕是没多久便要入夜，她二人都不该在此耽搁太久。
她轻轻叹出一口气，见身后已经渐渐有亲兵追了过来，便吩咐他们去拾柴禾，自己动手，将楚战的身子放平，用锦帕蘸水，为楚战清理脸上的血迹。
“对，对，我要记得战哥哥的好，我要记得战哥哥的模样……”楚思晴蓦地开了口，声音虽然依旧喑哑，但眸子中已经恢复了几分精神，给楚战解开盔甲，为他整理衣襟。一封启了口的信封漏了出来，楚思晴不知那是何物，便将那信拿了出来，抽出了信瓤。
江臣彦思量一下，想那佛珠应是楚战心爱之物，便将地上的佛珠归拢，悉数放在楚战的手心里，好与他一道化了。
正此时，她终于瞧见身边的楚思晴不太对。楚思晴手拿着信纸，神色惨白，哆嗦着嘴唇，双目泫然满是雾气，似是受了天大的委屈，身子摇摇晃晃，竟是要倒。
江臣彦大骇，忙自后托住楚思晴，连声惊问：“公主，你怎么了？我知道你为简王难过，但你切莫要哀思太过，毕竟——”她的目光落在楚思晴手中的白纸上，便再也说不下去了。
楚思晴周身脱力地倒在江臣彦怀中，不知觉之间已经满脸是泪，忽地反身扑进她怀里，失声嚎啕：“父皇——”
那信与陆杭所获消息相同，乃是楚玄向各地藩王传的谕旨，俱陈不过一事：楚皇薨，太子楚玄即将登基，诏各地藩王入京奔丧。