周村离苔县不远不近，地方却极偏僻，谢乔骑着快马赶了快一天的路，才望到了周村村口的石碑。
此时刚过傍晚，天色已经渐黑，谢乔便决定先去村中找户人家借宿一晚，他牵着马，正要进村子，便见一个人从村口的竹林里出来拦住了他。
那人身形高大，一身粗布麻衣、行迹落拓，他头上戴了顶斗笠，谢乔便看不清他的脸。
“莫要进村子去，你若是过路，最好绕过这个村子，若是要投宿，这竹林里有个木屋，我今晚不在，你可住在那里，我不收你钱。”声音沙哑又粗粝。
谢乔心里一凛，面上却不显，只是笑着道：“为何我不能进村子投宿？”
那人终于抬起头，露出一双木讷又混沌的眼睛，他看谢乔一眼，道：“村子里有人生了病，你若想死便去。”
谢乔瞳孔一缩，藏在袖中的手便握了起来，他又佯装不在意般问道：“此病何状？会死人么？若是不严重，我还是不想露宿野外。”
那人瞧着一副不好相处的样子，却似乎是有耐心的，谢乔一个陌生人无端问这么多，他也不黑脸，只是平平板板回答问题：“会死人。得那病的，先是上吐下泻不止，最后会浑身僵硬而死，死状及其可怖。你若不怕死，只管去。”
“我自是怕死的，如此，便谢过了。”谢乔朝那人抱了个拳，那人便点点头，转身走了。谢乔看着他的背影，眼神凝重：上一世那病的源头竟真的是周村，没想到那病竟是从此时就开始了……听那人描述那病现在才开始蔓延，只希望还不是太严重。
谢乔算算时间，陆玦到这里来最慢也就两天，这两天里，他也可做点准备。心里有了打算，谢乔便按着刚刚那人指给他的方向进了竹林，走了不长不短一段路，他便望到一幢木屋。他走近木屋，刚要推了门进去，便晃见木屋前有处土堆，他走近，才发现那土堆前立着块木板——谢乔这才反应过来，这是一处坟，但木板上却是一片空白。
谢乔面色凝重地望了那土堆一眼，便转身进了屋子。樱桃
……
两日前。苔县。
陆玦从客栈出来便直接去了苔县县衙。那时正是午后，衙门里无事，那些衙役正靠着水火棍打哈欠，陆玦刚踏进衙门，有个人便朝他摆了摆手，道：“去去去，晚些时候再来，没见爷正困着呢么？”
陆玦现在根本没有耐心与那些人扯皮，便将一块金牌亮在那人面前，冷着声道：“我找李忠廉。”
那衙役虽不识字，但看了这金牌，又见这人敢直接叫他们大人的大名，心里一凛，便知道对方来头不小。于是赶紧赔着笑道：“大人，您，您先坐，小人现在就去为您叫我们大人。”
等李忠廉从堂后出来，见着陆玦、又听陆玦表明身份时，连眼珠子都快掉下来。他是无论如何都没想到，金陵城那个天下闻名的陆怀瑜会到小小的苔县。
他面上连忙带了笑，上前道：“不知，陆大人来苔县有何公干啊？”