昌国县的一切看起来欣欣向荣。码头扩建了，屋舍一排排地立起来，工坊里的敲打声从早响到晚，训练场上护卫们的呼喝声震天响。
不过，一些潜在的危机也在到来，比如正在悄悄见底的粮仓。
视察粮仓回来，李牧坐在书房里，把各地的账本和库存又核对了一遍。数字不会骗人。杭州沦陷前囤的那批粮，经过这几个月的贩卖，再加上昌国县自身人员的消耗，早已去了七七八八。如果不是从朝廷地盘上偷偷贩运过来一部分，加上从交趾采买了一批，粮食恐怕早就见底了。
他合上账册，声音平静：“粮食不多了。”
聂云竹坐在对面，点了点头：“方腊那边的生意比预想的好，粮卖得多，运进来的少。”
李牧沉默了片刻。这件事他早有预料，只是比想象中来得快了些。
“从朝廷控制的地盘贩运，现在越来越难了吧？”
“越来越难了。”聂云竹的声音里带着几分凝重：“官府对方腊的封锁卡得很严，各处关卡都在查。咱们虽然走海上，也受了不小的影响。各地都在严控粮食外流，能运过来的，一天比一天少。”
李牧点点头，又问：“交趾的粮，到了多少？”
“已经到了三批。头一批是两个月前到的，一切顺利。后来又派了几批采粮船南下，不过路程远，一来一回要一个多月，只能补一部分缺口。”
这件事，是李牧去杭州前就安排下去的。交趾那边虽然远，红河平原的米价却便宜，走海路运回来，成本也不算高。只可惜路途太远，船只有限，运回来的粮食终究有限。
“交趾的粮，要继续加大采购规模。那边的渠道不能断，能运多少运多少。”他顿了顿：“但光靠交趾，不够。”
他站起身，走到墙上挂着的那幅地图前，目光从南往北，慢慢地移。
一边是方腊的地盘，一边是大海，一边是朝廷的封锁线。这三条路，都走不通。那就只剩下北方了。
他指着地图上长江以北的区域，缓缓开口：“既然南方不行，那就往北边走。方腊在南边闹，朝廷的注意力都在南方。北方的地方官府可不会受方腊的影响，离得太远，很多地方可能连方腊叛乱的消息都不知道，更别说设关卡、限制商道了。粮食从北方买，走海路运下来，虽然远了点，也比从交趾近得多。”
聂云竹走过来，看着地图，点了点头：“这倒是个可行之法。”
李牧的目光继续上移，越过长江，越过淮河，落在海州东面那片海域上。那里有一座岛。他伸手点了点：“这里怎么样？”