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和帝国别的郡国一样，广陵的郡府吏员都是本郡人，并且其中不乏有曾做过朝廷“命卿”，也即县丞、县尉以上吏职的。
臧洪是一个，他出仕过县长。
郡主簿袁绥也是一个，他年龄比臧洪大得多，今年四十多岁了，七八年前他为公府所辟，做过公府的掾吏，后来出仕地方，当过六百石的县令，——如单论品秩，比臧洪还要高一点。
不同於后世“官”与“吏”之间的界限森严，当下的官与吏间并无明显的分野界限，所以，州、郡的掾吏中常常有如臧洪、袁绥这样曾经出仕朝廷，但后来因为种种缘故，又挂印归家或被朝廷免职，而在归家后，又被州郡所辟，出仕州中、郡中，改做一些较低等级掾吏的的。
臧洪是主动弃官归家的，袁绥也是。
袁绥出任县令时，所在之郡的郡守是一个中常侍家的子弟，贪好财货，郡中督邮奉其令，来向袁绥求钱，也就是“索贿”了，袁绥不肯自污己名，不愿给钱，可因为背景不硬，又不敢得罪，是故干脆就挂印归家，回到乡中后，他素在郡中有名，又出仕过公府、当过县令，资历也够厚，遂被郡中当时的郡守辟为五官掾，张到任后，又改任他为郡中主簿。
五官掾的地位比功曹和主簿高，可以是郡府或县寺掾吏中最高的一个职位，“一人之下，万人之上”，但这个职位更多的是一种荣誉，类似“荣衔”，实权不大，张改辟他为郡主簿，——主簿如同后世的秘书，乃是长吏门下五吏中非常重要的一个，这实际上是对他人品、能力的一个信任和重视，而他的地位虽有略降，然而手中的权力实际上也是增加了。
因此，荀贞在前世时虽未闻过袁绥之名，对他却亦如对臧洪那样的礼敬。
车窗外，道边树、农田、河流、乡亭里落等风景过替。
车内，荀贞、臧洪、袁绥闲谈叙话，过初次见面的客套词话后，话题慢慢地就转到了朝廷政局、徐州和广陵。
最先到的朝廷的政局形势。
荀贞是从洛阳来的，臧洪、袁绥问了他不少董卓进京前后的事。
如今洛阳的形势，可以是一日数变。
荀贞离京虽尚未久，但此时京都的政局、形势却与他离京前已有大不同了。
最大的不同当然就是：董卓渐渐站稳了脚跟，袁隗、袁绍等士人集团日渐不支。
在来广陵的路上，荀贞和曹操、何顒等人没有断掉联系，勤有书信传送，对京都局势之变极是清楚。
臧洪问道：“吾等在广陵闻言：董卓自入京之后，日渐跋扈，恃兵自雄，妄干国政。敢问明府，京都形势现在如何了？”
“我离京之时，董卓已显跋扈不臣，在我在来广陵的路上，更是於信中知道了两件事。”
“哪两件事？”
“执金吾丁原为董卓所杀，部曲被董卓吞并；司空刘弘被免，董卓自为司空。”
这两件事都是生未久，臧洪、袁绥两人尚不知晓。
闻得此言，两人顿皆失色。
袁绥惊道：“董卓自为司空？”
臧洪惊道：“丁原被杀了？”
荀贞看了眼臧洪，心道：“比起袁绥，臧洪更有眼光、更知轻重啊。”
司空乃是三公之一，表面看来，董卓自为司空的影响似乎更严重一点，可实际上，董卓杀掉丁原却才是更严重的一件事。
丁原是袁绍等为了制衡董卓而举为执金吾的，如今却被董卓杀掉，其部曲为董卓所并，这明袁绍等人的制衡策略已宣告破产，并且往更深一层来看，董卓本就兵精，现如今丁原的部曲在吕布的带头下亦归属了董卓，——曹操等人信中还，何进、何苗留下的部曲，在董卓财货的引诱下，也都纷纷归从了董卓，这么一来，京都的军事力量大部分都由此落入了董卓的手中，没有足够的军事力量支持，袁绍、袁隗等士人集团必将再也无法抗衡董卓了。
换言之，董卓在洛阳一手遮天的局面很快、或者现在就已经到来了，——刘弘被免，董卓自为司空，就是外露出来的表现之一。
臧洪急追问道：“吾闻丁原昔为县吏时，县有警急，他受命不辞难，追寇虏，辄在最前，向以勇武出名，是故后来朝廷擢他为武猛都尉，‘武猛’者，以嘉其勇也。吾并闻丁原部曲皆并州壮士，善战无前。他却是怎么被董卓杀了？”
“卿知吕布么？”
吕布在后来名闻天下，但他是个武人，在现时却还只是著名於并州一带，臧洪、袁绥都不曾闻过其名。臧洪摇了摇头，问道：“吕布何人也？”
“其人五原郡人也，以骁武为丁原所用。丁原为并州刺史时，用他为骑都尉，后屯河内，又以他为主簿，大见亲待。董卓见他见信於丁原，遂以财帛官禄为诱，使其背主。丁原对董卓虽有提防，但素信用吕布，对他却没有什么提防，因而被杀。杀掉丁原后，吕布把丁原的级献给了董卓，吕布向有勇名，颇为军士所畏，丁原的部曲於是也跟着他投到了董卓的麾下。”
臧洪、袁绥尽皆切齿。
袁绥也是主簿，对同为主簿而却叛主的吕布更加痛恨，骂道：“背主无义，枉为人子！”
臧洪长叹一声，蹙眉担忧，道：“董卓之势，恐将难制了！”
臧洪、袁绥都是士人，天然地站在袁绍、袁隗这一边，更且张又是张邈的弟弟，亦可算是袁党的一员，他两人自然难免会为袁绍等人担忧。
起张，他和荀贞虽没见过面，但因了张邈、袁绍的关系，对荀贞的来接任，他还是很欢迎，也是很热情的。
臧洪、袁绥转达了张的欢迎之辞。