罗马的贵族们一边享用醇酒和美果，一边谈论着对庄园的经营。
“最近你在西班牙的葡萄园怎么样？”
“别提了，水渠又毁了，那些伊比利亚蠢货抓住一切机会偷懒，根本连奴隶都当不好。”
“我这里有一批不错的日耳曼奴隶，你可以试试看，力气大！”
“拉倒吧，伊比利亚奴隶只是偷懒，日耳曼奴隶找到机会就要用牙齿咬我的管家，而且都是更蠢的蠢货，一个一个都学不会写自己的名字。”
“日耳曼奴隶这样也就罢了，反正他们便宜，但是高价的希腊奴隶最近也老是反抗，真是可恨，识字的奴隶才麻烦，还会串联呢。”
“还不是塞琉古人打赢了一场让他们起了些胡思乱想，加图真是的...”
“别这么说，加图前执政官是个高尚的公民，阿非利加努斯大人听了要发火的。”
“我也没说他不是啊，他高尚我服气的。”
这些贵族们纷纷吐槽，口水都干了，然后拿起手边奴隶时刻端着的葡萄酒补充一下水分，他们当然不担心这些奴隶听了会咬他们的脖子，也不需要担心泄密啥的。
大西庇阿府邸上的奴隶是最最驯服的，绝不可能有什么反抗之类的事情，他们不仅能干活，就算去战场上拼命也都是信得过的，大西庇阿给他们提供了很好的待遇不说，吃得饱穿得暖，病了有医生，死了有祭祀，比大部分偏远殖民地罗马人的日子还要好呢。
更不要说他们还有前程，大西庇阿家族的财富惊人，他自己在战场武功赫赫当然也获得了无数的战利品，对于奴隶的释放非常宽大。
西庇阿家族的产业如此之多，很多偏远的庄园的管理人都是被释放的奴隶。
事实上正在指挥着其他奴隶工作的管家就是一个被释放的奴隶，当然这种贴身伺候的奴隶在罗马城中都可以算是个人物了！
此时正和他们的主人说话的几个老人可谓是罗马城中最强大的人物。
一个一个都是头发稀疏，穿着紫袍的元老们则围着大西庇阿试图讨论更加重要的事情。
西庇阿的姓氏也是他的尊称，“阿非利加努斯”来自于他在黑大陆，阿非利加取得的伟大胜利，作为在扎马战役摧毁汉尼拔所部主力，帮助罗马共和国以绝对优势的条件结束第二次对迦太基战争的纪念，他由罗马元老院授予了这个显赫的姓氏。
不过如此显赫的人物却是一个三十出头的年轻人，被他们包围其中的大西庇阿比所有人都要年轻，他脸庞整洁，面容清爽，充满了青春的活力。
他在三十岁不到的时候，就接替自己死去的父兄去收拾西班牙的局面，他背负着父亲和叔叔生命的死亡和荣誉的丧失，在所有人都不看好的情况下，打败了当时正处于巅峰的哈斯德鲁巴-巴卡，三十出头的时候，在扎马打败了也许是人类历史上最优秀的军人之一汉尼拔-巴卡。
这成就了他永远的威名，也构筑了罗马共和国在地中海的霸业，在命运的大部分潮流中，这霸业将绵延千年，虽然最后几百年非常仓皇，而迦太基共和国将在五十年后化为尘埃。
但是这一条命运之流因为伍德的出现，流向正在发生对罗马人来说极为危险的改变。
元老们都嗅到了危险的气息，他们指出了各种应对措施，周围的奴隶们中有好几个都竖起了耳朵。
虽然奴隶们的待遇很好，但奴隶们大多数难免还是心怀故国，大部分是担忧，也有一部分则是怨愤。
“阿非利加努斯阁下，这事除了你真的没有人能解决，这西班牙的起义你得操心啊，当年你杀了他们的父兄，他们就听你的。”
听了这话，来自伊比利亚半岛的一个健壮奴隶就是心中一抖。
“我不去西班牙，我当年许诺几个酋长倒戈背叛汉尼拔的一百万银币，元老院至今没有拨款给他们，我心里过意不去，我答应好几个西班牙美人要让她们的部落过上好日子的，没脸见她们。”大西庇阿拒绝。
“阿非利加努斯阁下你得去一次希腊啊，那里比西班牙富裕多啦，阿非利加努斯你不是一直说希腊的财富可以浇灌罗马文明嘛，他们就怕你，你去一次就能弄到至少一百万银币，还有马其顿人也欠揍，我们上次说军队通过就减免一些赔款，他们的大使居然趁机谈到把全部赔款都取消了，也不知道加图怎么想的，说什么赔款约定给的那些布料和陶器都太奢侈了，会损害我们罗马人的精神？？”
一个来自希腊底比斯的女奴听了却很是兴奋，她那和埃及古城同名的母邦早已经被亚历山大大帝给摧毁了，如今听到马其顿和其他希腊城邦要倒霉就感到期待。
不过她很快就失望地发现大西庇阿很是不在意地挥挥手，显然对于欺负已经衰落的马其顿王国不感兴趣。
“老加图为了得到补给确实对马其顿王国略有宽大，但当时不也是你们说要尽快解决安条克三世？元老院一致通过的，马其顿国王还派了个好漂亮的妹妹来说明情况，我当时就被她条理分明的言辞给说服了。”大西庇阿再次拒绝。
“阿非利加努斯阁下你还是出使一次埃及吧，那些个家伙只有见到阁下才感受到罗马对他们的重视，不至于被安条克三世给吓破了胆。”
几位来自小亚细亚的塞琉古战争奴隶一下子都紧绷了，虽然同大西庇阿的较量也许是不可避免的，但是他们还是希望能来的越晚越好。
“不去不去，埃及那地方太没劲了，女人化的妆我受不了。”但是大西庇阿依然拒绝。
他听着其他元老说话的时候就显得很不耐烦，时不时地灌下半杯葡萄酒，然后扫视着女士们的身材，得到一些带着秋天气息的眼波，回馈一些更暧昧的笑容。
“我认为阿非利加努斯阁下还是要去阿非利加，迦太基共和国才是我们的心腹之患。”一个比大西庇阿还要小几岁，也穿着元老袍子的年轻人等几位年长的元老说完之后，也提出了自己的意见。
这话一出，整个宴会的气氛都一下子凝重了三分，这里的奴隶中最多的就是高卢和迦太基人，前者大部分都是跟随汉尼拔杀进罗马想抓奴隶，结果自己成了奴隶，后者则是大西庇阿攻破的无数迦太基城市里抓来的，后者不用说，即使前者大部分也不希望汉尼拔的祖国毁灭，哪怕这位统帅没有能让他们当主人，但是几乎没有人苛责汉尼拔。
“唉呀，马尔库斯你怎么整天和老加图一样呢，你看看他都已经疯了，你就别惦记着迦太基了。”
“是啊，迦太基人正在老老实实缴纳赔款，每次的白银都是质量上乘，我们怎么能背叛神圣的合约呢？”
“我们已经和塞琉古人和伊比利亚蛮族作战了，增加第三条战线是极为愚蠢的！”
元老们对这个年轻人的意见完全不重视。