（……到底是怎么搞的？从听到那个名字的瞬间就——）
神人咬紧牙关，转移注意力努力不去想头痛的事。
幸好，并没有任何人注意到神人的异状。
因为在场的人，全都被少女脱口说出的名讳给震慑住了。
「那……那不是——」
菲雅娜愣了一愣，接着说：
「——水之精灵王的圣名吗？」
「……」
现场顿时陷入一片沉默。
〈五大精灵王〉之一，水之精灵王——〈伊莎莉亚·汐娃〉。
民间通常将她的容貌描绘成一位怀抱着巨大水瓶的年轻女性。
眼前的精灵少女为何会说出精灵王的名讳，实在令人不解——
但看她脸上认真的神情，并不像是在开玩笑的样子。
「我是看了这里的壁画，才知道那是〈水之精灵王〉的圣名的。」
在紧绷的气氛中，少女终于打破沉默开口说道。
「——可是，当我在这个〈废都〉的地底醒过来时，脑中唯一记得的词汇就只有这个名字而已。」
精灵少女低着头沮丧地垂下肩膀。
这时，菲雅娜忽然若有所悟地沉吟起来：
「敢问……尊驾应该是水之一族的精灵吧？」
「嗯嗯，我想应该是吧。当我接近水边，就会有种安祥平静的感觉。」
「水属性族群的精灵们无一例外，全都和水之精灵王有着密不可分的羁绊；所以就算〈伊莎莉亚·汐娃〉这个名字存在尊驾的记忆中，也是很正常的。」
「除了这个词汇之外，我不记得其他任何可以用来探索自己身世的话语了；对于失去一切的我而言，这个名字是我唯一、而且最珍视的宝物。」
精灵少女黯然垂首继续说道：
「——所以，我才会自称是伊莎莉亚·汐娃。」
「……原来如此。」
琳丝蕾温柔地把手放在她的肩膀上。
「那……其他呢？你还记得什么别的事情吗？」
好不容易等到头痛消退的神人加入话题问道。
「没有了。我所知道的，就只有雕刻在这些壁画上的历史而已。」
「这样啊……那就有点麻烦了呢。」
菲雅娜托着下巴烦恼地沉吟：
「想要解除封印，一定要先请尊驾想起自己的真名才行。」
「……果然……不行呢……」
伊莎莉亚大失所望地垂下肩膀。
「欸欸！公主殿下，你可以这样吗！」
被琳丝蕾忿忿一瞪，菲雅娜连忙挥挥手澄
清道：
「可、可是……小女子一定会倾尽所能帮助尊驾。到隶属于〈神仪院〉的〈古代图书馆〉查寻文献的话，或许能找到使失去的记忆复原的方法；虽然得花上一点时间，尊驾若不嫌弃的话，等到〈精灵剑舞祭〉结束之后我们必来相助——」
「没关系啦，反正我已经习惯等待了……谢谢你。」
伊莎莉亚抬起脸庞，露出天真无邪的笑脸。
接着她便翩然转身，拉拉琳丝蕾的衣袖说：
「好了，我们出发吧。我带你们前往〈殁日圣堂〉。」
◇
——后来，神人一行人便在昏暗的地下通道不停赶路。
……滴答。滴答。
「……呀啊！」
手持照明走在队伍最前方的艾莉丝忽然打了个冷颤，似乎是被天花板滴落的水滴吓到的样子。走着走着，地下通道的石墙已经变成粗糙裸露的岩壁了。
精灵少女——伊莎莉亚和琳丝蕾亲昵地手牵着手一起走着。
「……神人。」
忽然，菲雅娜从后方探头小声地向神人搭话。
「嗯？」
「……你，已经好多了吗？」
「啊？我听不懂你在说什么。」
「你以为对我装傻行得通吗？刚刚神人的样子明明就怪怪的。」
「唔……」
不愧是身为前任精灵姬候补人选的姬巫女，感觉灵敏得惊人。
「……还好啦，现在已经稳定多了。」
知道无法瞒天过海，神人决意向她坦白：
「——我听到一些说话声……她的说话声。」
「你是指……你以前的那个契约精灵吗？」
菲雅娜用眼神示意神人佩挂在腰间的〈贯穿真实之剑〉。
「不。虽然很近似，不过那个声音……不是蕾斯提亚。」
——那是声声催促神人步上觉醒成〈魔王〉之路的诱惑之声。
虽说蕾斯提亚之前也一直盼望神人早日觉醒，但是神人非常确信——那并非蕾斯提亚的声音。
「该怎么说呢……那声音让我感到很厌恶；但蕾斯提亚的声音会让我觉得很安宁……」
「……哼，真让人忌妒。」
公主殿下生气地鼓起腮帮子，但随即又露出认真的表情继续说：
「那时候救我的神人，感觉不是平常的你呢。」
「……是啊，我也知道。」
菲雅娜指的，是神人差点挥剑斩杀〈圣灵骑士团〉其中一名少女时的事。
（……当时，我是在破坏冲动的驱使下挥剑的。）
当时他并未丧失意识，是以自己的意志挥剑的。
（如果爱思特没有及时阻止我的话，恐怕我会直接把那女孩——）
想到这里，背上不禁窜起一股恶寒。
可以确定的是，沉睡在神人体内的某种东西正在确实地逐渐苏醒中。
只是不知道，那是否就是被称为〈魔王〉的存在——
「……」
蕾斯提亚没有做出任何回应。
三年前在自己手中挥洒自如的爱剑，如今握在手中只觉得像一具沉重的铁块。
「难道……什么〈暗之精灵王〉的力量之类的鬼东西，真的存在我体内吗？」
神人自问自答似地喃语道。
或许他很希望有人能为他否定这件事吧……不管是谁都好。
可是——
「关于这点我也不清楚。」
菲雅娜摇摇头继续说：
「不过……我曾经考虑过某种可能性——」
「……咦？」
「我对神人的身体施展圣属性魔术时，绝大部分的魔术都会被弹开消弭掉；深思其中原因的话，搞不好——」
菲雅娜说着说着，支支吾吾了起来……接下来的话用不着她解释，神人也已了然于心。
暗属性与圣属性是相反互克的两种属性——这等于是给了神人的疑惑一个肯定的答案。
（难道……难道我真的是会让毁灭的灾厄降临在大陆的〈魔王〉吗？）
〈魔王〉——培育神人长大的〈教导院〉中的长者们也是这么称呼他的。
「别……别担心啦！」
看到神人消沉的模样，为了帮他打气，菲雅娜打起精神用开朗的声音说：
「哎呀……反、反正，神人你原本就是夜晚的魔王嘛！」
「呃……这话好像不太有安慰人的效果喔。」
神人垂下肩膀苦笑道。
「……唔！你们两个，干嘛偷偷在后面讲悄悄话啊？」
队伍前方的艾莉丝闹别扭地回头瞪视两人。
「呃，也不是什么悄悄话啦……啊——对了，菲雅娜。你的骑士精灵恢复得差不多了吗？」
神人连忙转移话题。
……他不想因为自己的事，使艾莉丝等其他队友替自己操心。
菲雅娜也洞察到他的意图，配合着回答：
「是呀，已经恢复到一定程度了。不过现在我处于两幅精灵刻印——〈史卡雷特〉和〈格奥基乌斯〉相互干预的状态；所以虽然能施展每个步骤都有序可循的仪式魔术，但是却无法展开精灵魔装。」
「菲雅娜的精灵魔装是我们有力的靠山，不能使用真是一大憾事呢。」
神人双手环胸沉吟起来。
她的精灵魔装〈女王之圣城〉能够大幅提升全队的力量，可说是队伍的杀手锏。
眼下既然无法利用它，就得重新编排战术了。
（说归说，不过至今一直都是克蕾儿在替队上统筹规划团体战术的呢……）
就在此时……
「……嗯？你们有没有听到什么声音啊？」
传入神人鼓膜里的，是微弱的潺潺流水声。
闻言，和琳丝蕾牵着手的伊莎莉亚回头道：
「再往前走一点有个地底温泉湖，那是我最喜欢的地方呢。」
「温泉？」
众人异口同声地发出疑惑的问句。
「可是，没记错的话……〈废都〉应该不是火山地带吧？」
「是呀。所以想当然尔，那并不是普通的温泉；而是几千年前精灵战争时代的战火，现在依然在地底深处延烧产生的现象唷。」
「几千年前的火焰……真是令人叹为观止啊。」
神人想象着战争庞大的规模，惊愕得说不出话来。
后来，众人又往前行进了半晌——
果然如伊莎莉亚所言，来到了一处白色蒸气弥漫蒸腾的大型地底湖。
「没想到〈废都〉地表下居然暗藏有这种地底湖……」
艾莉丝不禁发出赞叹之词。
放眼望去，地底湖附近还有好几道火势猛烈的火柱在窜燃着。
一行人迈步往湖畔走去。就在此时——
「……呀啊!?」
菲雅娜忽然发出尖叫声。
只见烙印在她右手上的〈精灵刻印〉迸射出眩目的激光，把周遭照得一片通明。
「菲雅娜!?发生什么事了!?」
「我、我也不知道……哇！」
从精灵刻印上燃起一抹红莲烈焰，翩然降落在地面。
从烈焰中现身的是——一只浑身挟带火炎的火猫精灵。
「喵呜——！」
「……咦，史卡雷特!?」
史卡雷特迈开轻巧的步伐在洞窟中绕了一圈，随即笔直纵身扑向地底湖旁边那些炽烈窜燃的火柱。
「……看来史卡雷特已经恢复力量了呢。」
菲雅娜缓了口气，这么说道。
火猫精灵似乎并非被她召唤出来，而是借由本身的意愿主动显现的样子。
「……我猜它大概是感应到充斥在这里的炎属性能量了吧。」
神人说着，转头望向众家大小姐问道：
「……那现在呢？我们该怎么办？」
史卡雷特应该是想在这里尽量蓄积炎之力吧。
——这么一来，免不了得耗费一些时间。
「既然这么刚好，不如就趁此机会进行净身仪式如何？」
「这提案不错。」
「我也赞成。」
艾莉丝、琳丝蕾也纷纷附议赞同菲雅娜的提案。
为了把力量发挥得淋漓尽致，精灵使必须洗涤身体、保持清净的状态；当然，身为男性精灵使的神人也不例外。在强闯〈殁日圣堂〉之前，先做好净身仪式才是上策。
「不过，现在情况紧急、分秒必争，仪式就尽量从简吧。」
「嗯哼。」
公主殿下扬起嘴角，恶作剧地笑道：
「那么，为了尽量节省时间，神人也和我们一起洗吧？」
「我、我就免了！」
神人被调侃得涨红了脸叫道。
◇
崇高的伟大王者之玉座——〈殁日圣堂〉。
它不仅是整个废都里最高的塔，也是所有地脉汇流集中的地点。
与此同时，它更是在太古的〈精灵战争〉里，统率反叛军队的首领——〈暗之精灵王
〉的居城。
想必没有其他地方，比此处更适合迎接〈暗之精灵姬〉降临。
露比亚·艾尔斯坦因在完成仪式的前置手续后，便驱步沿着高塔螺旋状的构造往上走。
（……最后一次穿着这身打扮，都不知道是多久之前的事了。）
此时的她已然除下耶鲁法斯配给的军装，换上一身〈精灵姬〉时代的仪式装束，手中还握着漆黑幽冥的宝珠。
顺着阶梯往上攀爬，途中有一扇空荡荡的窗框；这片窗户在数千年前应该镶嵌着富丽堂皇的彩绘玻璃吧？从这扇窗边眺望，可以把被树海包覆的〈废都〉景致尽收眼底。
——就算时值正午，〈废都〉的天空还是一样灰暗。
仿佛〈精灵战争〉时代的怨念依然萦绕在上空，迟迟不肯消散似的。
远眺彼方，军用精灵〈瓦罗卡尔〉放出的烈焰，至今仍在昨晚神人与穆亚·亚兰诗多交战的地方持续延烧个不停。
把城镇烧成焦土的红莲烈火——相同的光景，蓦地浮现在脑海中。
「——大人？……红莲大人。」
从背后传来的呼唤声，把露比亚拉回了现实。
只见一名蓄着翡翠绿秀发的少女，上气不接下气地匆匆爬上巨大的螺旋状阶梯。
莉莉·弗雷姆——她是露比亚四年前从〈教导院〉的设施里捡回来的少女。
露比亚停下脚步，静候莉莉赶上来。
莉莉气喘吁吁地调息，并在露比亚跟前屈膝跪地秉告：
「——穆亚已经离开比赛场地了。」
「哦。」
……对露比亚而言，只是个无关紧要的报告。
当〈瓦罗卡尔〉溃败之后，她便知那少女已无法为我方贡献战力。
对她而言，穆亚·亚兰诗多已成功达成使命——与她的那番激斗，应该大幅促进了神人体内魔王觉醒的速率。
（……风早神人，想必此刻难以抗拒的冲动正在吞噬、侵蚀着你吧。）
待神人完全沦陷于那股冲动中的时候——便是他体内的〈魔王〉觉醒之时。
「我会让穆亚在即将来临的战争中继续为我贡献她的力量。当然……你也是一样。」
「是、是的！」
当歼灭〈精灵王〉的大计成功、大陆丧失精灵的力量后，想必会有一场大规模的战乱袭卷大陆全土。
为了平定战火、整顿乱世残局，就不得不握有压倒性的军事武力。
露比亚之所以会和耶鲁法斯国和〈骸联盟〉私下勾结，最重要的原因便是为了搜集军用精灵、以及使唤它们的好手，当作日后可供己用的私兵。
（……想必会造成非常惨烈的牺牲吧，但至少我还有能力尽量降低牺牲的程度。）
要是力量会招致毁灭的话，便用更强大的力量将其制伏。
——咚咕！心脏传来刺痛。
（魔王觉醒的时刻近了——）
〈圣女〉与〈魔王〉是成对而生的存在。
因此，她能从自己身上感应到魔王觉醒的征兆——
——忽然间。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！
震天价响的震动声撼动大气，直逼而来。
「……怎么回事!?」
地面微微震动起来，斑驳剥落的石块从天花板不住坠落。
「这、这是……敌袭!?」
莉莉·弗雷姆顿时慌了手脚，连忙察探窗户外的情形。
接着——
「怎么会……飞龙!?」
漆黑的魔龙振翅吹散灰暗的云雾，笔直朝着〈殁日圣堂〉滑翔突进。
刚刚那股冲击，十之八九是那头魔龙吐息的攻势。
「大人！那是蕾奥拉·兰卡斯特使唤的魔龙精灵！」
「哼……龙国的大小姐是吗？看了就心烦。」
露比亚在面具下嘟嚷道。
没想到〈龙皇骑士团〉的王牌主将，居然会只身对敌营进行突袭——
漆黑的魔龙在〈殁日圣堂〉建筑中央凿穿一个大洞，展翅往内部挺进。
「……被她入侵了。」
此刻露比亚若亲自出马，想必能轻松惬意地迎击。
但是她目前有非得即刻去办的要事——执行让〈暗之精灵姬〉降临的仪式。
——此刻她剩余的生命之火，已经所剩无几了。
此时此刻，实在不能动用〈圣女〉的力量。
「大人！虽然我自知与那个龙公女交手顶多只能拖延时间，但请务必让我前去迎击！」
说完，莉莉便放开搭在窗櫺上的手，往螺旋状的楼梯低下发足狂奔。
「拜托你了……莉莉。」
露比亚点头示意，便继续迈步往高塔的最上层走去。
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