「啊……对了，你记得幻化成火猫模样时的记忆吗？」
「抱歉，当我以火猫的姿态显现时，只拥有和动物无异的智能而已。」
「……这样啊。」
——照此逻辑思考，或许把〈史卡雷特〉和现在眼前的〈奥汀伶蒂〉当成两个几乎完全不同的存在比较好。
「不过，我记得很清楚唷。」
「……咦？」
「神人会为我做好吃的饭，还会温柔地摸我的头。」
史卡雷特说着，露出惹人怜爱的笑容。
「唔，这样啊……」
神人搔搔脸颊，把视线撇向一旁。
……忽然演变成教人害骚的场面，神人只好另辟话题。
「对、对了……像你这种炎精灵可以泡温泉吗？」
记得史卡雷特还是只火猫的时候，一碰到水就会非常厌恶。
「是啊。因为这里充斥着炎属性能量，而且我已经接受过真名解放，区区一点水根本奈何不了我。」
史卡雷特露出有点骄傲的表情自夸道。
说着说着，她额头上微微冒出了汗水；而神人并没有漏看。
「……你这家伙，绝对是在逞强。」
「……」
强忍不适的模样被一针见血地戳破后，她默默转过头去不多解释。
接着才消沉地垂下肩膀解释：
「要是我恢复原本的力量，真的不会把水放在眼里。可惜现在我力量不足，大概也只能再保持这个样子一下下了。」
「可是……经过真名解放之后，你不是就能一直保持这个模样了吗？」
「现在我因为得到太古之炎的力量，所以才勉强得以用这副模样显现；目前和我缔结契约的奥地西亚的公主，并没有能力召唤我现身或使唤我。」
史卡雷特摇摇头，继续说：
「我之所以现身，是因为有句话想要告诉神人。」
她瞠着一双真挚的眼眸，直定定地注视着神人的眼睛说：
「拜托你，请你一定要救救我的主人——把克蕾儿救出来。」
「嗯嗯，我向你保证，一定会把克蕾儿救回来。」
……其实根本用不着拜托他也会去做；神人不假思索地点头答应。
听完神人的回话，史卡雷特宛如放下心中悬石般松了口气。
同时，她的身体也像海市蜃楼一样开始朦胧地摇晃起来。这时候——
「神人怎么这么久啊……」
「会不会是温泉太热所以泡晕了!?」
「唔……真的吗？真令人担心哪。」
大小姐们的说话声由远而近地渐渐传来。
大概是神人净身的时间太长，众人基于担心才过来察看的吧。
「……咪！」
史卡雷特头上的猫耳警觉地竖了起来。
「那、那么，我先告辞了！」
「欸……？好端端的怎么啦？」
「因为，那个……我不太喜欢和那位绑马尾的骑士小姐相处。」
说完，史卡雷特便匆匆从水里站起，幻化成挟带烈焰的火猫发足跑走了。
「……对喔，平常她就不喜欢被艾莉丝抱着抚摸玩弄哩。」
就算化作人型时不会共享火猫的记忆，但心理的阴影却还残留着。
「神人，你还好吧？」
艾莉丝高亢的声音回荡在洞窟里。
「……嗯，我没事！马上就出去了！」
神人大声回答，接着伸出左手戴上黑色的皮革手套。
◇
在地底湖进行过净身仪式后，一行人加紧脚步，继续赶路前往〈殁日圣堂〉。
虽然只用简略的流程净身，但仍然能感觉到体内流窜着充足的神威。
刚刚逃窜得无影无踪的史卡雷特，此时也回到菲雅娜手上的精灵刻印里了。神人在行进中把史卡雷特完成真名解放的经纬转述给众人听，大小姐们听完纷纷露出惊讶的神色。
「本来就觉得她是个强大的精灵，没想到居然是具有人类外形的最高位精灵。」
艾莉丝赞叹地沉吟道。
「我劝你今后想玩弄毛茸茸的动物时，还是对芬里尔下手比较好喔。」
「唔？你说什么？」
「各位——马上就要抵达最接近〈殁日圣堂〉的地点啰。」
走在队伍前方的伊莎莉亚郑重其事地宣告道。
「意思是……我们没办法直接从遗迹正下方攻进敌营吗？」
「这条地下通道并没有连接到那么远的地方。」
伊莎莉亚摇头回应神人的问题。
「也就是说……只能采用正攻法强行闯关啰。」
「关于这点，我想〈炼狱使徒〉应该没有构筑〈据点〉；如果她们把迎请〈暗之精灵姬〉降临的仪式当成最优先事项处理，应该无暇布设那种大规模的结界才对。」
「……但愿如此。」
露比亚·艾尔斯坦因是享有「史上最强」美誉的前任〈精灵姬〉；她之前在〈浮空岛〉构筑的封绝结界，其规模甚至大到足以覆盖住整座城楼。
但比起她，神人更担心的是自己的状况。
——也就是声声诱导神人步向觉醒之路的不明声音。
他觉得那股诱惑的力量正在逐渐增强。
（要是再听见那个声音的话，恐怕我就——）
就会被破坏的欲望吞噬，觉醒成让世界陷入毁灭危机的〈魔王〉了吧。
「……神人……神人。」
拉拉，扯扯——这时，忽然有人从背后揪住他的衣袖。
「……爱思特？」
回头一看，她正忧心忡忡地睁着神秘的紫蓝色眼眸，抬头望着神人。
在不知不觉间，她已从剑幻化成为人形。
「神人，您的表情好可怕。」
闻言，神人才恍然醒悟到自己的异状。爱思特温柔地握住他的手说：
「神人，不用担心。我会陪在您身边的。」
冰凉的小手，坚定地紧握着神人的手。
「……」
神人默默无言地伫足了一会儿，接着开口说——
「……爱思特，你是〈歼魔圣剑〉对吧？」
「咦……？」
爱思特不明就里地露出疑惑的神情。
「要是哪天我真的变成害世界濒临毁灭的魔王的话，到时候你——」
「到时候，我就成为〈魔王的魔剑〉。就只是这样而已，神人。」
——爱思特用拒绝的态度，坚决地盖过神人想继续说下去的话。
「我是您的剑，一切如您所愿——这是我对您许下的誓约。」
「爱思特……」
握住神人手掌的力道又加强了几分。
「……也是。你说得对，抱歉。」
神人释然地放松肩头的力气，就这样牵着爱思特的手继续前行。
不久之后——
「——这里就是最接近〈殁日圣堂〉的出口啰。」
伊莎莉亚蓦地伫足，回头告知众人。
映入众人眼中的，是一堵树木的根交错攀生于上的石墙。
「树根很挡路呢。」
「那有什么问题，交给我吧。」
艾莉丝抡起〈风翼之枪〉；寒光一闪，便把树根齐头斩断。一扇镶刻有神秘图腾的门扉登时显现在众人面前。
「这是〈废都〉地底六门之一——〈常暗之扉〉。」
伊莎莉亚立于门扉前，咏唱起一串音韵陌生的精灵语祷词。门扉上的图腾应声绽放出蓝白色的光芒，随即便发出沉甸甸的低频
声响轰然敞开了。
昏暗的门扉深处，幽幽出现一条通往地面的阶梯。
「我只能帮你们带路到这里了。」
伊莎莉亚驻足于门前对众人说道。
门扉前方设有用来禁锢她的封绝结界。
「……谢谢你，伊莎莉亚。」
「你帮了我们一个大忙呢。」
「不必放在心上，这是我享用美味松饼的回礼。」
说完，她便翩然掉头往来时的方向缓缓迈步走去——
「伊、伊莎莉亚……」
「快点去吧，你们不是要赶去救好朋友吗？」
「我一定会找出让你恢复记忆的方法，再回到这里找你的！」
琳丝蕾朝她渐行渐远的背影呼喊道。
只是——伊莎莉亚的身影，已经早一步消失在黑暗当中了。
「……真是个谜团重重的女孩。」
被封印在〈废都〉地底，丧失记忆、并且以水之精灵王的名讳自称的高位精灵。
她的存在本身就是个谜。但更让人印象深刻的，是这位神秘精灵难以捉摸的性情。
待她离开，神人转头面对众人喊道：
「——我们上吧！克蕾儿正在等着我们呢！」
「是呀！」「没错！」「我知道了！」
〈史卡雷特队〉的大小姐们纷纷坚毅地点头答应。
「一切——如您所愿。」
神人提起幻化成〈歼魔圣剑〉的爱思特，抢在前方引领队伍冲向敌阵。
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