这都是施展歼灭精灵专用的绝剑技带来的反馈。
「你们……打倒……雪拉·卡恩了吗？」
他倾尽全力向两人挤出这句问话。
「没有——」
艾莉丝懊悔地摇摇头答道：
「被耶鲁法斯的魔女给溜了……正确地说，应该是对方放我们一马吧。若不是蕾奥拉阁下前来助阵，我俩此刻必然已败在那厮的魔精灵手下。」
「……是哦，蕾奥拉……她赶上了吗？」
方才在前一楼层交战之后，神人刻意不夺取蕾奥拉的〈魔石〉；不过向她提出了去支援正和雪拉·卡恩恶斗中的艾莉丝等人的要求。
蕾奥拉与神人虽站在敌对立场，但她仍旧信守承诺。
「那……蕾奥拉她人呢？」
神人勉强转着头，寻找着蕾奥拉的身影。
不过此时却不见她、和她使唤的魔龙的踪影。
「……蕾奥拉阁下她……退出决赛了。」
「退赛？」
「嗯嗯。以下是蕾奥拉阁下托我带给你的传言。」
艾莉丝点头应和，并从怀中掏出一颗〈魔石〉。
「我已倾尽全力与风早神人共谱剑舞，结果是我输了。我不愿再进行任何多余的决斗，以免玷污了你我之间那场最棒的剑舞——她是这么说的。」
「……这样啊。」
这种谢幕退场的行为，实在很符合她的个性。
神人打从心底对自己曾和她共谱剑舞一事，感到与有荣焉。
「……看样子克蕾儿也平安无事了呢。」
「……嗯嗯。各位……真的，非常感谢你们。」
「对、对同队的伙伴伸出援手，本来就是天经地义的事呀。」
「听你这么坦率地道谢，害我都失了方寸、不知怎么回你了啦。」
「该不会是因为头发放下来之后，使得个性也变了吧？」
「……讨、讨厌啦，你们在瞎说什么啦。」
克蕾儿闹别扭似地鼓胀了腮帮子。
而史卡雷特则在她脚边开心地摇晃着尾巴。
「……反正，终归一句……大家都平安没事就——呜哇……咕……！」
忽然间，一股烈火焚身似的剧痛蓦地窜流在神人全身上下。
心脏狂跳不止；肌肉也产生痉挛，仿佛是身体内部着火一样痛苦不堪。
「神人……你、你到底怎么了!?」
克蕾儿慌慌张张地搀扶住神人，让他坐起上半身。
「……热……身体好热……！」
「——无碍。这是〈凤凰之血〉产生的副作用。」
忽然，众人背后传来冷峻的说话声。
所有人不禁回头观望。
「姐姐……你说，这是怎么回事!?」
「简单地说，就是支撑风早神人的肉体行动的火炎已经燃罄了；他用了对肉体负荷过于庞大、几近是削减生命的招
数，其反馈的痛楚会有多么强大，亦是意料中事——」
「这、这该怎么……！」
「无须挂心，我相信那个男人不会就这样死去。你们只须待〈魔王〉的力量被他完全压抑，再让菲雅娜去治愈他的肉体即可。」
「……你这家伙……自己来帮我治疗不就好了。我想肯定更有效率……」
神人忍耐着激痛，仍不忘反唇相讥一番。
「真不巧，我不擅长治疗。」
前任〈精灵姬〉不苟言笑地冷冷摇头答道。
「露比亚·艾尔斯坦因……」
一旁的艾莉丝举起魔枪，警戒地瞪视露比亚。
「你这家伙到底在阴谋策画些什么？」
「哦……这不是法兰格尔托家的千金吗？」
露比亚倚在石柱上，冷眼睥睨着艾莉丝。
「……艾莉丝，别这样。」
「神人？可、可她不是……？」
「……如今她已经没有力气再战了；对无力抵抗的人动手，恐损了你骑士的名誉……」
「你说……她已无力再战？」
「……不错……残存在我体内的力量……似乎已经消灭了。」
露比亚说着，话语中还带有一丝嘲讽的口气。
方才从她双臂的咒装刻印涔涔渗出的鲜血，似乎也止住了。
「……竟然能斩断精灵使和精灵之间的契约——靠的是那把圣剑的力量吗？」
「从前曾经试验过一次啦。」
神人偎靠在克蕾儿怀里，点头承认。
刚才就算把〈连瓦汀〉暂时压制回去，也只是治标不治本的法子。只要契约生成的羁绊还有效，它就会一而再、再而三地索取露比亚的性命当祭品。
话虽如此，想打倒那家伙根本是异想天开的谬论；那种东西，绝非区区人类精灵使能奈何得了的对手。
所以神人才想出斩断联结在〈连瓦汀〉和露比亚之间的契约这个办法。
为成此事，需要〈歼魔圣剑〉——护界神·爱思特的力量。
她既为拥有最强等级抗魔术性能、能够吸收各种诅咒的魔剑，同时也是一把能解除各种诅咒的圣剑；而精灵使和精灵之间缔结的精灵契约，也算是一种诅咒。
从前，神人就曾以护界神·爱思特摧毁烙印在薇尔赛莉亚·伊娃心脏上的咒装刻印。不过当时破坏的并非她与精灵缔结的契约，而是让精灵陷入癫狂状态的咒装刻印而已。
（……看来，我这盘赌局下对筹码了哩。）
神人暗自对手中的圣剑昵语道：
（……爱思特，谢谢。你做得很好。）
——我是神人的爱剑，这是我应该做的。
——哎呀？圣剑小姐怎么自顾自地说起荒谬的妄想啦？
——神人正在对我谈话，暗精灵请闭上嘴巴。
（都说过几次了，别在我脑中拌嘴啦……）
神人按着太阳穴沉吟叫苦。
「契约被斩断了——」
克蕾儿恍然醒悟地开口说道：
「那么……它就不会再找上姐姐，要你当契约的代价了？」
「……嗯，理应如此——」
神人把视线焦点移向露比亚身上：
「我还有话要问你，哪能让你随便横死在这边啊。」
他认真地注视着露比亚的瞳孔。
「——不……你还没告诉我答案。四年前，你在〈精灵王〉的祭殿究竟目睹了何物？」
「我看见了……」
露比亚的眼神，在虚空中游移了一瞬间。
在那瞬间，某种情感显现在她的脸上——而神人并没有漏看。
那是……无法掩饰的恐惧心理。
眼前的少女往日曾歼灭〈教导院〉，也与骸联盟、耶鲁法斯军方分庭抗礼；而且还是曾为前任〈精灵姬〉的人物。能让她如此恐惧的，究竟是何种物事？
沉默笼罩了数秒——
最后，露比亚终于启齿答道：
「——不该属于此世之异物。」
「不该属于此世的异物？」
「没错。恐怕……便是那东西让现今的〈精灵王〉沦入癫狂，亦即汝等称为精灵王的奇迹之现象的真实面目。」
「姐姐……你在说什么？听得我一头雾水呀……」
克蕾儿语带困惑地问道。
「我只要你们记住一件事——赋予〈精灵剑舞祭〉优胜者、那种超脱此世法则的奇迹……那绝不会是能成就汝等〈愿望〉的存在。」
「……此话怎说？」
神人刚开口提问——
便想起过去曾耳闻过的话。
——没有那么方便啦，精灵王的祝福并不像世间谣传的无所不能。
（这么说来……葛雷沃丝也说过一样的话。）
她也是曾经亲眼谒见过精灵王的人类之一。
（……〈精灵王〉的奇迹……吗？）
倘若此话出自市井百姓口中，神人必当不假他想地当作疯言疯语，抛诸脑后。
不过，眼前人——露比亚·艾尔斯坦因，可是昔日曾经直接侍奉过精灵王的〈精灵姬〉。
逼得她不得不罔顾自己的地位、责任、甚至不惜牺牲性命也要背叛精灵王的原因究竟是？
〈精灵王〉成了疯狂的王者？若此言不虚，那么——
「但是，如今魔王觉醒大计已败，一切为时已晚。」
语毕，露比亚从军装袖子里掏出某样物事，扔给神人。
神人反射性地伸手接住。
「……这是？」
露比亚扔给自己的，正是一枚闪着赤色光芒的〈魔石〉。
「亲眼去见证真相吧。」
「露比亚!?等……等等！」「姐姐！」
两人同时察觉她的心思，只可惜——来不及了。
〈魔石〉离身后，转移魔术随即发动。
「姐姐！等等……姐姐……！」
克蕾儿的喊叫声空虚地回荡在楼层中。
「……姐姐。」
沉默降临在现场。
过了半晌——
「……这下子，连〈炼狱使徒〉的指挥官也下台一鞠躬了。」
神人俯望手中的〈魔石〉，低声嘟嚷道。
穆亚·亚兰诗多退赛后行踪不明，莉莉·弗雷姆则败于蕾奥拉手中。
而蕾奥拉又凭借自己的意愿退赛。
「算起来，主将级的选手剩下耶鲁法斯的魔女，还有〈圣灵骑士团〉的露米娜丝吧——」
此时距离〈精灵剑舞祭〉决赛限制时间结束，还有十几个小时。
望眼看去，倾倒毁坏的石墙外，夕阳已半斜。
就在此时，忽然间——
「唔？怎么回事!?」
「呀啊……这怎么了呀？」
艾莉丝和琳丝蕾惊愕得发出娇鸣。
不为什么，只因两人脚边无预警地冒出了光芒耀眼的魔术方阵。
「这……这不是转移的魔术吗？……呀啊！」
「怎、怎么搞的啊!?」
神人等人的身边也出现了相同的魔术方阵。
接着——
「……哇!?」
眩目的闪光占据了视线。
◇
一整片白色在瞳孔中渲染开来。
强烈的晕眩感蓦地袭来，令人霎时失了五感。
睁开眼睛后——
首先闯进视网膜里的，是纯白色的天花板。
「……这里是？」
神人如陷五里雾中，愣愣地想从硬邦邦的地板上坐起身来。
「痛死我了——！」
「啊……不可以唷！您这么急着坐起来会……」
耳畔传来女孩娇柔的说话声。
那不是克蕾儿等人的声音，不过——神人总觉得自己曾经听过。
（没记错的话，这声音应该是……）
他微一蹙眉，只转动视线观察四方。
接着——
「……您……您没事吧？」
窥探神人表情反应的，是一位身穿鲜红仪式装束的姬巫女。
丰盈乌黑的秀发披散在鬓边，一双眼眸像小动物般羞涩胆怯。
「啊！你是……！」
回忆苏醒了。
眼前人正是被遴选为〈灾祸的精灵姬〉后继者，担任〈火之精灵姬〉一职的姬巫女。
蕊荷·阿尔米娜。
「……蕊荷，你怎么会在这里？……话说回来，这里是哪里啊？」
神人脑筋打结地问道。
另一方面，〈精灵姬〉少女则温柔地嫣然微笑——
「请您先冷静一下，各位选手已经回到〈浮空岛〉拉古纳·逸世啰。」
——说出这番令人震撼不已的话。
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