她微微红着脸握紧拳头。
「……嗯。」
……神人认为她变了很多。
拥有〈封魔眼〉的她先前被当成战争道具使用，不过现在她是凭借着自己的意志找到了自己想成为的目标。
……神人认为这是很值得尊敬的事。
「不过，要让米琉成为独当一面的贵族，感觉挺费工夫的。」
米拉静静地摇了摇头。
「米琉大小姐肯定会成为很优秀的贵族，其实她是个性很率直的女孩。」
「……嗯，说得也是。」
神人带着苦笑将视线转往房外。
他早就发现从门外传来的气息了。
「……咳哼、咳哼咳哼。」
门外传来故意咳嗽的声音。
「……米琉？」
米拉不禁惊讶地发出这道声音。
「我、我只是刚好经过房间前面而已，我什么都没听到喔！」
米琉罕见地露出极为慌张的模样，而且看似害臊地别开视线。
「哥、哥哥……洗澡水已经准备好啰。」
「嗯，谢谢你的帮忙。」
「神人……」
正当神人准备走出房间时，米拉突然从背后出声将他叫住。
「我想替神人——背……」
「……咦？」
「我想替神人洗背，因为这是身为女仆的职务。」
米拉红着脸、面无表情地低声说道。
「不、不用！我没问题的！」
神人赶紧摇了摇头，匆忙走出房间。
◇
……一道「噗咚」的水声划破夜晚的寂静。
白银色的金发紧贴在细致的肌肤上。
琳丝蕾抱着发抖的躯体叹了一口气。
由于接下来要前往一个地方，因此需要先仔细净身。
劳伦弗洛斯特的大浴池并非是天然温泉，而是需要以火之精灵矿石启动加热。四年前〈灾祸精灵姬〉引发叛乱时，这里几乎是整年结冻，不过现在已经能够毫无问题地使用。
「……嗯……啊……?」
琳丝蕾无法控制滚烫的身躯，发出了娇喘声。
「我、我的身体变得好奇怪……！」
她不停地摩擦着大腿并发出热情的吐息。
自从在雪山与神人贴身接触并接吻后，她感觉到自己的身体变得愈来愈奇怪。
那时候的甘甜酥痒感一直在身体深处不停打转。
当她开始净身后，这种感觉便宛如惊滔骇浪般一涌而上。
（……简、简直就像神人同学在我体内一样……！）
砰咚！
每当指尖碰到肌肤敏感处，脑中就会有种酥麻感窜过。
（……唔……这、这到底是怎么回事！？）
琳丝蕾不停地扭动身躯，并且在浴池中反覆摇了摇头。
……不过滚烫的身体依旧没有冷却。
（……这、这样我会没有脸去见那孩子的……）
……就在这个时候。
浴场外突然传来对话声。
「……！？」
◇
「……喔喔！」
由米琉带到浴场后，神人不禁发出感叹的叫声。
那是个由大理石打造的巨大露天浴池，从刻在柱上的狼形雕刻中不断流出热水，整个浴场笼罩着朦胧白色蒸气。
虽然看起来不像是天然温泉，不过仍然是个不逊于学院净身处的豪华浴池。
「这给我一个人用真的没问题吗？」
「是的，这段时间不会有人的，就算在浴池里游泳也没关系喔。」
「呃……再怎么说我都已经超过在浴池游泳的年纪了。」
「哎呀，可是姊姊现在偶尔还是会在浴池里游泳呢。」
「话说琳丝蕾好像是个旱鸭子吧……」
神人想起自己曾经在〈浮游岛〉教过琳丝蕾游泳。
……这或许是那个完美千金的唯一弱点。
「那么哥哥，请好好享受劳伦弗洛斯特的澡堂吧?」
米琉只是带着恶作剧的表情噗哧微微一笑，便走回走廊的方向。
「嗯，谢谢你帮我带路。」
神人俐落地脱掉衣服后，便在净身处洗净身体，接着泡进浴池。
浴池的水并不烫，温度可说是适中，原本冰冷的身子登时暖了起来。
（呼……）
神人在浴池中深深叹了一口气。
他抬起头看着寒风吹袭的夜空，想着那名女性。
（蕾斯提亚……真的有办法再见到你吗？……）
这是〈水之精灵王〉伊莎莉亚·汐娃带来的最后一丝希望……
不过，现状是只能依循着这条线索碰碰运气。
说不定只是伊莎莉亚单纯看错人。毕竟蕾斯提亚与劳伦弗洛斯特并没有任何关联，即使蕾斯提亚还活着，又为何会出现在这个边境森林中……
（……不过既然要说的话……）
神人在心中继续自言自语。
（……也很难解释圣国的骑士团为什么会潜进那座森林。）
〈圣灵骑士团〉不惜冒着侵犯帝国国境领土的风险，也执意侵入那座森林，背后肯定有某种目的。
反过来说，她们的存在也证明了蕾斯提亚存在的可能性。
（露米娜丝·仙特·雷羡德……是〈圣剑〉的操控者啊……）
神人闭起眼睛，回想起三年前与那名少女交手的情景。
那是个拥有一头金发与澄澈的冰蓝眸子的骑士。
在三年前的比赛中，她是个具有压倒性实力的强悍对手。
而她现在的实力肯定是变得更强，或许与多拉古尼亚的蕾奥拉·兰卡斯特不分轩轾，也有可能变得比她更强了。
……噗咚。
这时，身旁传来一道水花溅起的声音。
（……嗯？）
神人皱起眉头看往传来声音的方向。
大石柱后方的水面正「啵啵」地冒出气泡。
「……那是什么？」
神人满腹狐疑地靠了过去，石柱附近显得有些昏暗，看不太清楚。
只见水面更加剧烈地冒出气泡。
神人歪着头将手伸向冒泡的水面。
……指尖突然陷进一道柔软的触感中。
「……？」
软绵绵。
软绵绵、软绵绵、软绵绵软绵绵。
（……这、这道触感该不会是……！）
就在神人恍然大悟的瞬间……
水面突然「啪唰」地一涌而上。
「你……你给本小姐收敛点！」
「……唔！？」
整个浴场顿时刮起一阵强烈的暴风雪。
◇
……暴风雪停止后。
「唔……神、神人同学真的很色呢！」
琳丝蕾将身体泡进浴池，鼓起脸颊指责着神人的不是。
「抱、抱歉……我没有这个意思……话说你怎么会在这里？」
「这、这应该是本小姐说的话吧！」
琳丝蕾狠狠地瞪着神人，据说她是净身时听见外面传来神人的声音，才会匆匆忙忙地潜进浴池中。
「这里是我专用的净身处！」
「专用的净身处？该不会这整个浴池都是琳丝蕾你一个人的吧？」
「只要是大贵族的姬巫女，拥有这点程度的浴池是很理所当然的，克蕾儿家在没落前的净身场可是比这边还要大得多呢。」
「……原来如此，可是米琉说这里是共用浴池……」
说到这里时，神人顿时恍然大悟。
……话说她离开前似乎曾经露出贼兮兮的微笑。
「唔……看来又是那孩子做的好事。」
「看来我们完全掉进她的陷阱中了。」
神人只能耸耸肩并叹了口气。
「呃……总之抱歉，我先上去了。」
正当神人准备从浴池离开时——
「——先、先等一下。」
「……咦？」
围在腰际的浴巾突然被紧紧抓住。
「……琳丝蕾？」
「我想请神人同学前往一处地方——」
◇
距离温特葛夫城稍远处的森林中，有个劳伦弗洛斯特领地中最大的祭殿〈水灵祭殿〉。
大祭殿通常都是由石块打造，但这间〈水灵祭殿〉的外墙却是使用经过切割的古代魔冰堆砌而成。
魔冰是一种绝不融化的冰块，而且比起普通石材更加坚固。
不过自从尤蒂亚·劳伦弗洛斯特被封进咒冰的事件后，便不曾在这个〈祭殿〉中举行过任何祭仪。
如今这里架设了强大的结界，并严格规定非劳伦弗洛斯特家之人不得踏入。
「……上次来这里，是我决定参加〈精灵剑舞祭〉的时候了。」
琳丝蕾摸着祭殿的门，解除结界。
「我在这里发过誓，一定要拯救那孩子——你可以进来没关系了。」
即使神人踏进祭殿，结界仍然没有启动。
琳丝蕾点亮魔术的灯光走进祭殿中。
祭殿中充满了静谧的气息。
刺骨的寒气让神人不禁微微一颤。
「她一直被关在这么孤单寂寥的地方吗……」
「是的，今年已经是第四年了。」
琳丝蕾紧紧握着手里的小小精灵矿石。
在透明矿石中，能够见到一个楚楚动人少女的身影。
翡翠色双阵搭配一头闪耀的白银色金发，尤蒂亚·劳伦弗洛斯特的长相与姊姊可说是十分神似。
两人在漆黑的祠堂中迈步前进。
随着越往深处前进，寒气也变得愈来愈强。
稍微走了一段时间后……琳丝蕾突然停下脚步。
「……尤蒂亚，容我介绍一下神人同学。」
她朝着黑暗深处伸出魔术灯光。
然后——
「……咦？」
琳丝蕾突然瞪大双眼，发出了错愕的喊声。
「……这是怎么回事？」
神人也不禁倒吞了一口凉气。
因为原先她妹妹被关进的地方……
只剩下四处碎裂的咒冰碎片而已。
◇
蕾斯提亚被带到一个离集落有段距离的石造祠堂。祠堂前已经聚集了许多姬巫女正在祈祷。
「这间祠堂是你们的祭殿吗？」
「是的，这里是人类在建立起帝国前就有的遗迹。」
拉娜跪在祠堂前，与其他姬巫女一起开始祈祷。
（……〈冰华女王〉就在这个洞窟深处吗？）
蕾斯提亚屏气凝神地紧盯着祠堂深处。
拥有能够自由操控冰龙神秘力量的少女，她利用森林之民将蕾斯提亚找来这个地方，不知有何用意。
（虽然是人，却并非人类……）
艾尔菲姆族的姬巫女们正专心一意地念着祈祷词。
（……要是她醒来，究竟会发生什么事？）
……总觉得有股不祥的预感。
如果可以的话，其实她很想逃离这里，不过这应该不可能做到，因为想从擅长魔术的艾尔菲姆族手中脱逃可说是难如登天。
「那个……」
「——保持肃静，〈冰华女王〉要现身了。」
拉娜的深红眼眸紧盯着漆黑祠堂深处。
接着，祠堂内微微地传来「锵锵」的铃声。
一个身着仪式装束的少女从黑暗中现出身影。
「唔……！」
蕾斯提亚不禁吞了一口凉气。
那名少女看起来年约十二、三岁，是个五官散发高贵气质的美丽少女。
不只是澄澈的翡翠色眼眸，还有一头灿烂闪耀的白银色金发。
（好漂亮的女孩子……）
「啊！是女王殿下！」
「〈冰华女王〉终于醒过来了……！」
姬巫女们纷纷抬起头，以陶醉的神情紧盯着那名少女。
她用细瘦双脚缓缓走下祠堂石阶，然而那裴翠色双眼并没有看着姬巫女们，只映照出一片虚无飘渺的眼神。
「女王殿下，人类骑士正在蹂躏这片森林，请赐给我们力量……」
拉娜抬起脸并如此恳求。
接着……
——我知道了。
少女的冷漠声音在深邃森林中回荡。
——因此我已经将伟大的守护者唤来此处了。
「喔喔……那么……」「吉尼特拉就要复活了吧！」「这样我们就不需要惧怕人类了！」「我们的守护精灵会毁灭人类的！」
看到姬巫女们纯粹地感到喜悦的模样，蕾斯提亚有种毛骨悚然的感觉。
守护精灵复活或许的确是森林之民的誓愿。
然而，这种狂热的反应实在是有点不对劲。
至于说到哪里异常，那就是对〈冰华女王〉的盲目崇拜。
即使拥有能够操控冰龙的不可思议力量，但她可是个数
天前才和这些人邂逅的人类少女，为何森林之民会崇拜到这种地步？
〈冰华女王〉将飘渺的眼眸转往奇利亚山脉的方向。
瞬间，大地突然传来震动。蕾斯提亚顿失平衡，跌倒在地。
「……怎么了？」
「这场地震是吉尼特拉即将复活的前兆，快看那座山顶……」
拉娜以恍惚陶醉的表情如此说道。
蕾斯提亚沿着她的视线看过去——便惊讶地瞪大双眼。
在矗立的奇利亚山脉山顶附近，有为数众多的龙正在盘旋交错。
冰龙群的数量甚至多到覆盖整片夜空。
如此大量的冰龙先前究竟是藏在什么地方……？
正当蕾斯提亚满脸呆滞地盯着山脉时，虚空中突然冒出一道巨大的龟裂。
「……那是什么……？」
「那是〈元素精灵界〉的〈冰狱〉之门，也是千年前将霸冰精灵〈吉尼特拉〉与眷属冰龙封印的魔术，现在这个魔术即将被解开了……」
划过虚空的龟裂渐渐延伸，从裂缝中还能窥见巨大的爪子。
「那就是森林的守护精灵吉尼特拉……」
蕾斯提亚哑口无言地跪倒在地。
光是爪子就有那种大小，实在难以想像本体究竟有多么庞大……
——还不够。
「……咦？」
微微传来的声音让蕾斯提亚不禁回过头。
〈冰华女王〉将虚无眼眸转向姬巫女们。
——它需要更多的神威。
沙、沙沙、沙、沙沙沙……
少女的嘴唇中发出宛如杂音的诡异声音。
这时，祠堂周遭突然被寒气包覆，脚边的地面随之结冻。
「……女王殿下？您要做什么……！」
发现异状的拉娜困惑地问道。
然而，拉娜的下半身却随即被逼近的黑色咒冰包覆。
「呀啊啊啊啊！」「女王殿下……请快住手……！」
即使姬巫女们试图逃脱，却仍然是回天乏术。
姬巫女们接连被黑色咒冰抓住双脚，并直接化为冰雕。而咒冰同样也逼近蕾斯提亚身边……
「唔……不要……！」
就在她即将被咒冰吞噬的瞬间……
「找到你了！暗精灵！」
一群骑士突然涌进了森林中。
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