「我只是试着唤起她——蕾斯提亚·阿休道尔的记忆而已喔。」
她这么说道。
「唤起蕾斯提亚的记忆？」
「是呀。你连感谢我都来不及了，不需要拿剑对着我吧？」
「你为何要这么做？取回她的记忆之后，你又有何打算？」
神人气势汹汹地逼问道。神人固然也亟欲取回蕾斯提亚的记忆，但他还摸不透这名少女真正的用意——
「我没打算做什么喔。只是我有着照料她的义务。这是我身为主君——那位大人的心腹所应尽的义务——」
「……那位大人？」
神人轻轻侧起了脖子。
他想起露比亚在船里所说过的话语。
「是〈闇之精灵王〉吗……」
「没错，就是创造了那个闇精灵——蕾斯提亚·阿休道尔的存在喔。」
有着少女外表的龙王，对眠于丛木之中的蕾斯提亚投以温柔的目光。
强大的龙精灵〈巴哈姆特〉，曾在〈精灵战争〉时以闇之精灵王的心腹身分，与五大精灵王的军队展开对决。即使在战争中败北，闇之精灵王也遭到消灭，她似乎还打算对蕾斯提亚这个遗留的信物尽忠——
虽然还不清楚这是不是她的真心话——
「你没打算对蕾斯提亚不利吧？」
神人再三确认道。
「这是当然。话说回来，我如果想加害于她，还需要等到现在吗？」
「……的确是。」
神人忍不住「唔」了一声。
「明白的话，就快快收起那把剑吧。虽说已经不具备原本的威力，但对于精灵战争时代的精灵来说，她可是让敌我双方都留下心理创伤的存在啊。」
「……啊、喔，我知道了。」
神人缓缓放下了〈歼魔圣剑〉。
最强的剑精灵〈护界神·爱思特〉，似乎是连龙王都为之恐惧的存在。
「不过，你既然是那么高阶的精灵，若只是要杀我这个人类的话，应该是易如反掌吧。」
神人按捺着内心的紧张说道。
毕竟，据说〈龙王〉的实力仅次于〈精灵王〉，想在弹指间消灭神人应该也难不倒她。
然而——
「我做不到。真是可惜呀。」
龙王静静地摇头说道。
「……咦？」
「我无法离开这座城堡，对于城堡之外的一切
，我也几乎毫无干涉之力，就只是个如此弱小的存在——」
「无法离开城堡？」
神人讶异地问道。的确，多拉古尼亚的〈龙王〉从不亲自出席国际级的会议和仪式，这件事广为人知，不过这究竟是——
龙王这时忽然露出了如梦似幻的微笑。
「是呀，这都是因为〈地之精灵王〉施加在我身上的——那可恶的诅咒的关系。」
她在植物藤蔓之中稍稍扭起了身子。
在那一瞬间，蠢动的植物藤蔓便立刻拘束了少女的四肢。
「……！？」
「这就是〈地之精灵王〉的诅咒喔。我不仅无法离开这里，也无法回到〈元素精灵界〉里面，就只能被束缚在这个多拉古尼亚之地——」
「怎么会……」
神人一时不知道该说什么，就这么缄口不语。
如果这是在〈精灵战争〉期间受到的诅咒——
那这名少女就等于是在漫长的数千年岁月之中，一直孤伶伶地待在这里。
这份孤独究竟有多么深沉，对于寿命有限的神人来说实在是无从想像——
这时，神人忽然想到了一件事。
「对了，如果用爱思特的力量，说不定可以帮你〈解咒〉——」
「千年前造访此地的圣女，也做过一模一样的事。」
龙王摇了摇头。
「圣女艾雷西亚吗？」
「是啊……不过，她失败了。这诅咒的力量实在是过于强大，甚至反过来侵蚀剑精灵的契约者——也就是她自己的肉体……」
「这、这样啊……」
神人垂下了头，咬紧了自己的臼齿。圣女艾雷西亚以自己的肉身承受了爱思特积蓄的诅咒，在打倒〈魔王〉之后，随即化为了一尊石像。
「呵呵，别露出那种表情呀。对精灵来说，数千年的岁月也不显得漫长。况且，守望人类的生活也是挺不错的乐子呢。」
龙王耸了耸肩，将视线移到了蕾斯提亚身上。
「今天真是个好日子。而且，我也终于见到了那位大人遗留的信物——」
被藤蔓包覆的蕾斯提亚，露出安详的表情兀自沉眠。
「蕾斯提亚她……果然是蕾斯提亚吗？」
「这是什么意思？」
「……那个，她现在还是精灵吗？」
神人问道。
在神人的眼中，蕾斯提亚并不是所谓的「化为人形」——
而是彻底转生为一名人类少女。
「……这个嘛……」
龙王在思忖了一会儿后——
「的确，现在的她，或许可以说是和你们一模一样的人类。」
「……」
「不过，这个肉体其实只是暂借之物。她的本体仅是和〈元素精灵界〉分隔开来，因而失去了精灵的属性而已。她若能取回记忆，并重新与〈元素精灵界〉产生联系，就肯定能取回精灵之力了——」
「这样啊……」
神人看着套了皮手套的左手。依她所言，即使精灵刻印消失了，也不代表神人与她的契约就此失效吗——
「她的记忆回得来吗？」
「我打算用尽所有能用的手段。这也算是尽我对那位大人的忠诚。」
龙王静静地点了点头。
神人轻轻握住了蕾斯提亚的手掌。
……神人现在能做的，就只有这点小事。
这时，旁观着神人举止的龙王，突然呵呵轻笑起来。
「——你爱着这个契约精灵呢。」
「……什！？咳、咳咳……」
神人在吃惊之余呛着了。
「哎呀，我只是开个玩笑而已，你脸就红啦？真可爱——」
龙王喜孜孜地咯咯娇笑。
「我、我说你……」
不过，看到她那天真烂漫的神情，神人就是想气也气不起来——
眼前的这个人物，真的是那个声若雷鸣的可怕〈龙王〉吗？
「那么，你觉得蕾奥拉怎样？」
「……为、为什么会扯到她啊！」
龙王再次抛来一个意想不到的话题，让神人相当狼狈。
毕竟神人在不久前才和她有过那一段互动——他忍不住忆起那波涛汹涌的胸部触感，脸颊也红了起来。
「真是的，那孩子明明就这么努力了，你真是个负心汉啊。」
「……呃，你、你该不会看到那一幕了吧！」
神人忍不住拔高了音量。
「是啊，我透过载运〈龙轿〉的飞龙之眼看到啰。」
「咕……」
那恐怕是利用了与仆役精灵共享视觉的〈远见〉魔术吧。即使出不了城，对〈神话级〉的龙精灵来说，这点伎俩也只是雕虫小技。
「那孩子很笨拙的，连自己真正的心情都还不明白。」
龙王苦笑着说。
「你不想和蕾奥拉缔结契约吗？她的家世无可挑剔，个性直率，是个非常好的女孩喔。而且胸部也很大……哦，还是说你喜欢比较小的？」
植物藤蔓不知何时伸了过来，轻轻戳弄着神人的侧腹。
……明明是诅咒，但她似乎还是能操控一部分的样子。
「我、我的确觉得她是个很有魅力的女孩……不对，我不是要说这个！」
神人气呼呼地说。
「那么，你打算从那四个女孩之中挑谁结为连理？」
「结、结为连理……？」
龙王露出了俏皮的笑容。
「站在多拉古尼亚之王的立场来说，我是私心推荐蕾奥拉，但若要从那四个女孩里面挑，我则是觉得那位奥地西亚的公主大人是最好的选择。她看起来很能干，而且你有心的话，也可以当上正统奥地西亚的君主——」
「你、你少胡说八道了！」
「那个马尾女孩的胸部很大，而且八成是那种只要被得手一次，就会爱得刻苦铭心的个性。火猫的小姑娘看起来个性高傲，但似乎也有可爱的一面。啊，那个金发女孩可不行，她虽然看起来端庄娴淑，但却偏偏和我的死敌〈水之精灵王〉互通声息——」
（这、这个臭龙精灵……！）
神人在心里抱头呻吟起来。
不行，再这样奉陪下去，肯定会她牵着鼻子走……
「啊啊，你们人类果然很有趣呢——」
讲了一大段话后，她露出满意的笑容。接着，龙王的神色突然变得严肃起来——
「欸，你知道我这个精灵之所以来当这个国家的国王，是出于什么理由吗？」
「……？」
的确，精灵统治〈人界〉国度的案例，在这世上还真找不到第二个。毕竟一般的精灵普遍对人界不抱持太大的兴趣。
「我啊，很想深入了解人类这个种族。而究其原因，则是因为我的主君——〈闇之精灵王〉对你们感到好奇，而我则是想理解他的心情——」
「〈闇之精灵王〉对人类感到好奇？」
神人回问道。这可是他第一次听到的资讯。
龙精灵少女点了点头。
「〈闇之精灵王〉在人类的身上看出了某种可能性。因此，在灭亡之际，他将自己的一部分力量分了出去。他授予的对象不是强大的龙族或巨人族，而是你们人类——」
「……」
神人低头看着自己的胸口。
她说——不明白〈闇之精灵王〉为何会将所谓的〈魔王〉之力转生为人类——经她这么一提，神人倒也觉得有些不可思议。
「一开始，我为了让自己的心
境更接近〈闇之精灵王〉，而静静地观察人类。然而，我看着看着，却慢慢爱上了人类这个脆弱而短命的种族，以及这个叫多拉古尼亚的国家。这就像是在看着自己的孩子一般——」
龙王露出了温柔的眼神微笑道。然而，神人却从她安详的表情之中读出了微乎其微的寂寥之情。
就算投入再多的爱情，人类这个种族的寿命终究有限。这名龙精灵少女，肯定在这座城里见识了许多孩子的死。
此外，为了保持自己的威严，迄今看过她这真正姿态的，除了千年前的圣女之外，就只有身为〈闇之精灵王〉转生体的神人了。
「……」
神人抬头看着龙王开了口：
「在蕾斯提亚醒来之前，我就暂时待在这里吧。要喝茶聊天的话，我也愿意奉陪。」
「呵呵，我是没茶可以招待……哦，想喝树汁的话倒是可以喔。」
「这我就心领了……」
就在神人耸了耸肩的这个瞬间——
「……！？」
龙王脸上的沉稳神情，在这时忽然转为严肃。
那带着魔性魅力的红眼也眯得极细，露出了像是在眺望远方的眼神。
「好像有坏东西来了……」
她冷冰冰地说道。
「……坏东西？」
「是呀……我感受到那污秽的黑暗气息了。」
龙王闭上眼睛，似乎让意识暂时神游体外。
接着，她的嘴唇泄出了让人大吃一惊的词汇——
「——那个女孩……难道是那个〈黄昏魔女〉？」
「……什么！？」
神人瞪大了眼睛。
◇
夜色覆盖了凯布勒斯山脉的天空。
在横跨了龙都与〈龙岩城〉之间溪谷的唯一一座桥上——
一名手持血色魔剑的灰发少女伫立于桥头。
而和少女展开对峙的，则是手持巨大的〈弑龙圣剑〉的蕾奥拉。
骇人的杀气自蕾奥拉的全身上下迸射而出。
「你来这里做什么？我可不记得有招待你来城里玩啊？」
蕾奥拉静静地说道。
「你是……在帝都操控龙的丫头啊——」
〈黄昏魔女〉面无表情地呢喃着，并向前踏了一步。
「我是为了龙王的项上人头而来。」
「原来如此，看来你是个相当光明磊落的刺客呢。」
蕾奥拉释放的杀气变得更为激烈。
「无论来者何人，我都不会让他越雷池一步。」
「无妨，反正我本来就打算从正面硬闯——」
魔女露出了浅浅的笑容。
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