薇尔赛莉亚坚硬的铁底靴子踩着有力的步伐，缓缓走向一行人。
「姊姊，为什么来这里……」
「我不在的期间，居然少了这么多棋子。」
「姊姊……你说什么？」
「我说棋子变少了——如此而已。」
「……！」
听到薇尔赛莉亚口出狂言，艾莉丝气得横眉竖眼。
「骑士团的伙伴，对你而言只是棋子吗！」
「棋子就是棋子——而且还是毫无用处的棋子，用完就可以丢掉。区区一名入侵者都抓不到，还败得体无完肤，真是没用到了极点。」
「你要怎么说我都没关系，但请不要侮辱这些尽忠职守的骑士们。就算你是前骑士团团长，我也不能原谅。」
面对极力抗议的艾莉丝，薇尔赛利亚只是冷冷地睥睨着。
「我是法兰格尔托家族的骑士，从不收回说过的话。」
「你……！」
「还是说，你想用实力说服我？骑士团团长？」
薇尔赛利亚纤细的手指，揪住了艾莉丝的下巴。
「……！？」
接着，薇尔赛莉亚失望地摇摇头，对艾莉丝说道：
「看来，将骑士团交给你是一项错误的决定。」
「——等一下。」
旁边的神人，伸手抓住了薇尔赛莉亚的手腕。
虽然这是骑士团内部的问题——但对方既然对艾莉丝动手，当然不能坐视不管。
「吉欧·因札奇入侵学院的时候，第一个冲出去应战的人就是艾莉丝。你没有资格这样责备她。」
「神……神人……」
艾莉丝惊讶得睁大双眼。
「——喔？」
薇尔赛莉亚放开了抓住艾莉丝的手。
「你就是葛雷沃丝公卿推荐入学的男性精灵使吗？」
「是又如何？」
神人直直瞪着那双冷酷的水蓝色眼睛。
「听说是你逮捕了入侵者。」
「不是我，是我跟队友一起打倒他的。」
「不必这么谦虚。但是，我实在无法理解你为什么要隐藏自己的实力。」
薇尔赛莉亚锐利的眼神，射穿了神人。
（……这家伙……难道她知道我的真实身分？）
神人的额头冒出了冷汗。
……不，不可能。都事隔三年了。现在的神人跟那时稚气的少年长相完全不同，不可能认得出来。
接着，薇尔赛莉亚说道——
「让我瞧瞧你有什么本事吧。」
「……你说什么？」
接着，她举起了手。
「……！？」
刹时，凌厉的冲击波呈放射状从她身上放了出来！
大圣堂顿时轰隆作响，一阵天摇地动。
周围的少女被冲击波震飞，撞在墙上。
圣堂内沙尘飞扬。大理石磁砖全被震碎炸开。
这是地属性的精灵魔术——薇尔赛莉亚念出咒语的时间几乎等于零，但威力却如此强大。
躲开冲击波的人——只有艾莉丝和数名高年级生而已。
神人则为了保护爱思特，被正面击中。
虽然他及时反应过来而没负伤倒地，但制服变得破烂不堪。
「你干什么……！」
「哼，没想到还剩这么多人。」
薇尔赛莉亚若无其事地按着下巴，然后傲慢地望向少女们。
接着——
「你和你，还有……那边那两个。」
她一一指名没倒地的四名骑士。
「姊姊，你到底想做什么！」
艾莉丝激动地质问薇尔赛莉亚。
「我在选拔人才。刚才被我叫到的人可以加入我的队伍。」
「你怎么可以自作主张——」
选拔人才——这意味着薇尔赛莉亚企图挖走人数锐减的骑士团成员。
事情演变至此，艾莉丝再也不能闷不吭声了。
「我不会强迫她们，由她们自己决定。」
「你说什么——」
艾莉丝惊讶地回过头去，望着被指名的四名高年级生。
四名骑士犹豫地对望了一眼，然后——
「好的，我愿意加入……！」
「能被薇尔赛莉亚大人选上，是我的荣幸！」
「请务必让我加入队伍！」
「我……我也要！」
四人异口同声地答道。
「……！」
艾莉丝懊恼地咬紧了嘴唇。
但是，谁也无法责备她们。
加入学院最强的精灵使——校内排行第一名的薇尔赛莉亚的队伍，几乎等于得到了精灵剑舞祭的参赛权。
这四名骑士个个实力高强，也正因为如此，能加入她的队伍，对她们来说的确是相当大的诱惑。
而且，这四人同时也是薇尔赛莉亚担任骑士团团长时的成员。若事实真如神人所想的一样，或许她们早就对艾莉丝担任团长这件事感到十分不满。
「……」
也许是因为觉得内疚，她们完全没看艾莉丝一眼。
此时，薇尔赛莉亚转向神人说道：
「没想到你在这么近的距离内还有余力保护契约精灵，真令人吃惊。怎么样，要不要加入我的队伍？依你的实力，应该可以打头阵。」
「我拒绝。我已经加入了火猫小姐的队伍。」
神人狠狠地瞪回去。
「〈史卡雷特队〉——排行第六名，灾祸精灵姬的妹妹的队伍吗？好吧，既然不想当棋子，那就只有被处分的份了。」
对神人失去兴致的薇尔赛莉亚移开了视线，然后——
她转向被挖走的骑士团成员们，以眼神示意离开。
接着一行人便蹬着响亮的铁鞋，走出了本部。
大圣堂里——
只剩下堆积如山的瓦砾，和呆站在原地的艾莉丝等人。
◇
（还是好痛……）
离开风王骑士团本部的薇尔赛莉亚，表情因痛苦而扭曲。
心跳好快，〈心脏〉发狂似地不断剧烈跳动。
（应该早就习惯了这颗〈心脏〉才对——）
看来，目前还无法完全控制〈心脏〉。
身体内部不断涌上一股无法抑制的破坏冲动。
又或者，是因为这股力量已经侵蚀到了内心深处的缘故？
（不过，这样的状况并不坏。不然就毫无意义了——）
最重要的是〈心脏〉带来的无限神威能量。
只要有这颗〈心脏〉——就能战胜她。
战胜三年前击败自己的少女——最强的剑舞姬。
薇尔赛莉亚冰冷的眼神中，燃起了一道黑色的火焰。
（那个男性精灵使——叫风早神人吗……）
毫无畏惧凝视自己的那双漆黑眼珠。
那眼睛——自己的确看过这双眼睛。
（真的好像……）
他的眼睛，和三年前的少女一模一样。
但是，有一个决定性的关键，可以证明这两人绝对不是同一个人。
那时风早神人
直视着自己，眼神充满了敌意。
（——但她不一样。她正眼也没瞧我一眼。）
最强的剑舞姬根本不把薇尔赛莉亚放在眼里。
她的心不在赛场上，彷佛在更遥远的地方。
「……」
——数周后，精灵剑舞祭即将登场。
终于能跟她再次对战了。
「等着瞧吧，莲·阿休贝尔——」
在〈心脏〉狂跳不止的剧烈心跳声中，薇尔赛莉亚咬紧了牙根。
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