「——什么嘛……笨蛋笨蛋！神人大笨蛋！」
克蕾儿顶着两支怒发冲冠的双马尾，跑在城楼的长廊上。
她举起袖子，拭去眼中浮现的斗大泪珠。
——与你无关。
神人冷漠的声音，一直在脑海中反覆播放着。
（原来，神人根本就不信任我……）
想到这里，悲伤的情绪忍不住涌出。
——我倒想问问大姊姊，你了解哥哥吗？
那名暗杀者少女，对克蕾儿这么问过。
（是呀，我对神人根本就一无所知……）
胸口隐隐作痛，喉头有股挥之不去的苦涩。
该怎么解释这份心情呢？
（……为什么你什么都不肯对我说呢？）
克蕾儿停下脚步，擦掉眼泪，失魂落魄地拖着脚步前进。
走在长廊上身穿晚礼服的少女们，纷纷用疑惑的神情看着克蕾儿。
（……对喔，今天晚上还有舞会呢。）
其实她从昨天晚上开始，就一直偷偷地雀跃期待着。
在买新泳装的时候，她也精挑细选地准备了一件晚礼服。
（我……我才不是想穿给那家伙看呢……）
脑中不经意浮现出神人的脸孔，克蕾儿连忙清理脑袋。
（不过……那个笨蛋看到我穿晚礼服的样子，不知道会露出什么表情……）
一不小心又出神地幻想起来，让克蕾儿羞得满脸通红。
（我……我在乱想什么啊！我才不要再理神人那家伙了！）
她轻咬唇瓣想着，就在此时——
突然脚边冉冉窜出蒸腾热气，冒出一只缠绕着火焰的火猫。
「……史卡雷特，怎么啦？」
克蕾儿疑惑地蹲下来。
「你想吃点心是吗？鲔鱼罐头放在房间里唷。」
史卡雷特摇摇头。
这时，克蕾儿注意到有一条银色链子在它的嘴边晃动。
「这是……」
那是一条雕饰有猫咪图案的银制项链。
是两个礼拜前，神人送给她的生日礼物。
克蕾儿一直爱惜地收在珠宝箱里，史卡雷特似乎是特地拿来给她的。
「你……你干嘛啦……真是的……」
克蕾儿把项链握在手中。
这是她第一次收到男生送的生日礼物。
当时，她真的非常开心。
「……」
克蕾儿很宝贝地轻轻把项链收到怀里。
「……是啊，刚刚我也有不对的地方。」
她摸摸史卡雷特的头，轻轻叹了口气。
（……为什么在他面前的时候，我就没办法这么坦率呢？）
◇
「克蕾儿那家伙，到底跑到哪儿去了？」
神人漫步在迷宫般的城楼中，寻找着克蕾儿的身影。
…立（实，他已经彻底迷路了。
这也难怪，这里毕竟是将神话时代的遗迹做改建，构造和普通的建筑物完全不同。再加上经历了数百年来反覆的改建修缮，众多走廊彼此相连，让它的构造变得更为错综复杂。许多一模一样的房间并排盖在一起，也是让方向感错乱的原因。
（……这样不迷路才奇怪吧？）
夕阳逐渐西沉，开赛典礼的时间也缓缓接近了。
（先回房间看看吧，搞不好刚好擦身而过也不一定——）
这时，神人突然停下脚步。
在穿越长廊的途中，他发现了一处有喷水池的庭园。
「喔，这里挺赞的嘛……」
眼前美丽的光景，使他不由得看得目不转睛。
庭园中绽放着无数的花朵，还聚集了许多小小的光精灵。
从喷水池中源源不绝涌出的清泉，洋溢着清静的神圣灵性。
（这里搞不好是姬巫女们的净身之处。）
神人一边想着，一边悄悄踏进庭院中。
只见飞舞在空中的精灵们，纷纷往四面八方逃窜。
喷水池的周围排列着五尊石材刻成的雕像。
那是统领元素精灵界的五大精灵王的立像。
手持燃烧宝剑的战士——火之精灵王〈沃坎尼克〉。
神情悠然恬静的少年——风之精灵王〈贝伐尔〉。
高举钢铁巨鎚的大汉——地之精灵王〈罗德·几亚〉。
怀中抱着水瓶的女性——水之精灵王〈伊莎莉亚·汐娃〉。
持天秤与锡杖的老者——圣之精灵王〈亚历山大〉。
訑们赐予人类恩典，也降下灾厄，是所有精灵的创造主。
想当然尔，真正的精灵王并不是这种模样。
这些雕像，是把人类想像中的精灵王拟人化后的产物。
「这也是神话时的遗迹吗……」
这些雕像的水准非常杰出。就连对遗迹没有什么研究的神人也看得出来，这些东西至少不会是近几百年来的产物。
素材也不是普通的石头，试用的似乎是很珍贵的精灵矿石。
再往附近一看——
「嗯？」
神人突然觉得有点怪怪的。
眼前有五尊精灵王的拟人雕像，而在它们旁边——
还有另外一尊被敲碎，只剩下膝盖以下的雕像。
它和这个美丽的庭园很不搭调，散发出格格不入的感觉。
（……为什么这种东西会出现在这里？）
雕像只剩下膝盖以下的部分，看起来惨不忍睹。之所以没有被拆除，大概是因为它毕竟是贵重的古代遗产吧？
「……啊！？」
这时，突然有个画面闪过神人的脑海。
没错，那个的确是——
（废鑛山都市里头的古代真祭殿……）
眼前的构图，和刻在那扇门上的雕刻非常相似。
上头有五大精灵王的图样，还有一处突兀地被单独敲掉的地方。
（记得那时候，爱思特好像喃喃说了什么……）
当时由于情况紧急，所以不小心没听清楚……
「她好像是说……」
「——其存在遭到后世抹煞的暗之精灵王〈莲·阿休道尔〉。」
突然间，从背后传来说话声——
神人心头一震，转过身去。
有一名身穿合夜色礼服，一头黑发的美丽少女，正伫立在喷水池旁边。
她有着柔和的黄昏色眼眸，此时露出了淘气的微笑，
神人一直在寻找——一直想见到的少女，就在眼前。
「蕾斯提亚……」
「怎么露出一副在找小猫，结果却遇到幽灵的模样呢？」
她在微笑的同时，踩着轻盈的步伐向神人走近。
「……」
神人无法动弹，只能瞪大眼睛呆站在原地。
合之少女走到神人面前，高高地踮起脚尖说道：
「你长高好多喔，那时候明明才跟我差不多高呢。」
「蕾斯提亚，你……」
神人这才回过神来。
「不要用这么可怕的表情看我嘛，神人。」
「……！」
温柔而甜美的嗓音，简直像是在哄人入睡似的。
一点都没变。一切的一切，和三年前相同得令人感到残酷。
左手的刻印热得几乎要把神人烫伤了。
（……为什么……为什么你要露出这种表情！）
——你到底是谁？
——为什么要装成蕾斯提亚的样
子扰乱我的心！
神人其实很想对着眼前的少女大声咆哮。
不过——
差点脱口而出的责骂，又被他压进喉咙里。
……他心里很清楚，少女就是真正的契约精灵蕾斯提亚。
不管她身上发生了什么违变，神人都不可能会看错。
是那个为封闭心灵的神人，第一次带来光亮的少女。
她一直陪伴在神人身边，是他温暖的栖身之处。
可是，现在却——
「……」
神人用力晈紧嘴唇。
他一直以为重逢之际，他们还可以像三年前的那个时候一样。
到底是什么让她改变了这么多？
还是说，在她被那个（愿望）吞没的时候，有什么东西损坏了？
（我在三年前的那个时候——）
到底对精灵王许了什么愿望？
有好多好多话想要问她。
而且，也有非问清楚不可的事情。
神人迟疑了一会儿，开口问道：
「蕾斯提亚……」
「嗯？」
暗精灵楚楚可怜地歪着头。
「命令那个军用精灵攻击飞行船的人，是你吗？」
「那是〈她〉下达的指示唷，不是我。」
蕾斯提亚回答完，坐到被打碎的雕像上面。
她交叉着双脚，神色微忧地托着脸颊，彷佛像是堕落的女神一样美丽。
「你说的是打着我的名号招摇撞骗的——另外一个莲·阿休贝尔吗？」
「她可没有打着你的名号招摇撞骗唷，神人。」
蕾斯提亚温柔地微笑着。
接着像是在教诲无知的孩童似地，以叮咛的口吻说道：
「她也是货真价实的莲·阿休贝尔。」
「什么意思？」
「很遗憾，但是我还不能告诉你那真正的意义。」
蕾斯提亚静静地摇摇头。
「……为什么……事到如今还要出现在我面前？」
「我是来警告你的。」
「警告？」
「你背负的过往，就要摧毁你最重要的东西了。」
「我的过往……」
神人沉吟道——
「——跟（教导院）的遗孤有关吗？」
「是呀。穆亚·亚兰诗多无视于〈她〉的命令擅自为所欲为，不过……看来〈她〉好像是故意睁一只眼闭一只眼的样子。」
「穆亚为什么要袭击我们？」
「她的目标不是你，是你很珍惜的那些女孩们唷。」
「为什么那家伙要这样做……」
「这还用说吗？当然是因为她最喜欢的哥哥被别人抢走的关系呀。」
「……」
的确，穆亚·亚兰诗多没有要取神人性命的意思。
不然的话，当时她不可能会放过无法使用精灵魔装的神人。
克蕾儿是个优秀的精灵使，艾莉丝、琳丝蕾也是一样；就连没有受过战斗训练的菲雅娜也和强大的骑士精灵缔结了契约。
但是，即便她们身为精灵使，也只是一群普通的女孩而已。
是一群虽然不坦率，但是很温柔，喜欢红茶和甜点的大小姐们。
（不过〈教导院〉的遗孤可不同-—）
就像往昔的神人一样——
从幼年时期开始，她们被灌输的就只有破坏籼杀戮的技巧…一。