神人心头一震。同时，一枚黑色的羽毛也盈盈飘落在他的鼻尖。
「神人，看你好像应付得很辛苦呢。要不要我帮忙呀？」
楚楚可怜的熟悉嗓音抚着神人的听觉。
宛如把夜色梳成千万丝的乌黑秀发在晚风中飞扬飘逸。
一位黑翼天使翩然降临，身上一袭午夜色的洋装随着举手投足摇曳生姿。
「蕾斯提亚……」
「晚安，神人。」
看到神人错愕的神情，暗精灵少女不禁嫣然微笑起来。
「我好不容易才恢复到足以幻化成这个外形的力量；虽然和原本的实力相差甚远，不过要和几只低等精灵玩玩，倒还是作得到唷。」
「……你这家伙，难道是愿意帮助我的意思吗？」
「是呀。反正就算杀再多这种小喽啰，也对你的觉醒没有帮助，不如让我陪你一起玩玩打发时间吧。」
蕾斯提亚说着，从指尖放出黑色的闪电，把好几只魔精灵烧成焦炭。
「你还是不肯成为我的剑呢。」
神人轻挑地揶揄昔日的拍档——
「哎呀，我可是个醋坛子唷？想要我的话，就先舍弃和那个剑精灵缔结的契约吧。」
「——抱歉，这我可办不到。」
「……傻瓜。」
蕾斯提亚像是闹别扭似地鼓起腮帮子，把怨气转嫁到眼前的魔精灵大军身上。
「粉碎龙鳞的暗之雷刃啊，为我铲除敌势吧——〈魔雷剑岚〉！」
瞬间，无数的雷电从天而降，把周围的魔精灵尽数扫荡一空。
「你……你喔，出招还是一样毫不手软……」
神人看得脸颊不住抽搐起来，蕾斯提亚转过头说：
「欸，传说中的圣剑小姐——你有听到我说话吗？」
她挑衅地对爱思特叫阵。
闻言，神人手中的〈歼魔圣剑〉登时发出更为耀眼的闪光。
仿佛是被蕾斯提亚挑起了竞争心态一样。
「要不要来比赛看看，我们谁打倒的敌人多呀？」
只见银白色圣剑散发的光芒愈增炫目了。
◇
——耳边隐约传来远方兵戎相交的声响。
（应该是神人他们……正在奋战吧……）
身受枷锁绑缚的菲雅娜用力啮紧唇瓣。
使唤契约精灵的力量遭到敌人封锁，自己顿时成了无力的平凡少女。
仿佛像个只能终日等待王子前来营救的塔中公主。
（我讨厌这样……）
她愈是奋力挣扎，金属制的枷锁便愈紧紧勒进她的手腕。
干脆自己把〈魔石〉砸碎，这样至少不会给队友造成麻烦——不过由于双手皆被绑缚，使她连这点抵抗都做不到。
（不……就算我能脱困赶到大家身边，也只不过——）
也只不过会成为累赘——不安的念头萦绕在菲雅娜的脑海中。
这时候——洞窟中冷不防地响起一串硬邦邦的脚步声。
「……是谁？」
她开口对黑暗中的人问道。
不可能是雪拉，那个魔女应该正忙着迎击神人他们。
霎时，黑暗中点燃了一小撮火光。
摇晃的光源照亮了——一张鲜红色的面具。
「……莲·阿休贝尔！？」
菲雅娜惊讶得瞠目结舌，戴着面具的少女
默默地趋步走近。
「你想干什么——」
「不想让手臂变成焦炭的话，就别动。」
莲·阿休贝尔低声说道，并伸出挟带火焰的手掌触碰枷锁。
不出片刻，具有封印精灵契约效果的枷锁，便轻而易举地被烧熔掉落在地上。
菲雅娜的身体失去支撑，整个人颓倒在地上。
「为……什么……？」
「你是我〈计划〉的枢纽，岂能平白让给那个低贱的魔女。」
戴着面具的少女撂下这句话，随即转身打算离开。
不料——
「你……你给我站住，莲·阿休贝尔！」
菲雅娜撑着摇摇晃晃的身子，奋力抓住她的手臂。
——不能让她就这样走掉。
必须问出她到底想对神人做什么才行。
莲·阿休贝尔隔着面具冷冷地睥视脚边的菲雅娜。
「雪拉·卡恩说过一些话，她说神人是〈魔王的后继者〉，还有我和克蕾儿是〈暗之精灵姬〉的候补人选……那到底是怎么回事？」
「……」
「我问你，你是不是在对神人图谋不轨些什么？」
「魔女竟敢多嘴——」
面具底下传来唾弃般的喃语声。
「你不要……太猖狂了……神人他并不是你们的道具！」
「风早神人，他是我的关键王牌——为了即将引燃的战争准备的王牌。」
「什么意思……？」
「现在的你没有资格过问这些，〈失落的精灵姬〉。」
下一秒钟，菲雅娜只觉得身体一轻——
原来她在伸手抓住对方的状态下，被腾空举起并重重摔在岩石地上。
「……呜唔……咕……！」
剧烈的疼痛让她感觉全身的骨头都要碎了。即便如此，菲雅娜依然不肯放手。
「噢？」
「……在你全盘托出关于神人的诡计前，我不会放你走的！」
声音在发抖。光是感觉对方身上挟带的强烈压迫感，心脏就忍不住剧烈脉动。
但是她已经下定决心，无论如何绝不放手——
「你还是和当时一样，完全没长进。」
「……咦？」
莲·阿休贝尔的语调忽然改变了。
——从漠不关心转变成带着一丝厌恶的语气。
「弱者的妄言，只会令我作呕。」
她用难以想象的强大力道挥动手臂，将菲雅娜一次次地砸向地面。
菲雅娜虽然好几度差点晕厥过去，但依旧不肯松手。
「我感觉得出来……你和我一样，曾经保护不了某种东西对吧？」
「……什么？」
「你的心中有着无力守护重要的东西……为此感到绝望的心情！」
菲雅娜气喘吁吁地嘶声叫道。
——四年前，〈火之精灵王〉的大祭殿被熊熊业火烧成火海的那天。
自己无力阻止最尊敬、最重要的那个人铸下大错。
不但心灵被恐惧感摧折，同时也丧失了身为精灵使的资格。
「没错，弱者什么也保护不了——！」
莲·阿休贝尔的手臂上窜燃出熊熊烈火。
蒸腾的热风把菲雅娜整个人强行弹开，甩到岩壁上。
「呜……唔啊……！」
「——那时候我应该警告过你，不准再出现在我面前。」
「你说……什么……？」
菲雅娜好不容易才勉强维持住意识，她恍然惊觉到一件事。
那天的那一幕，现在依然鲜明地烙印在脑海中。
『菲雅娜·雷·奥地西亚——不准你再出现在我面前。』
在猛烈窜燃的业火中，化身堕落〈精灵姬〉的那个人的确说了相同的话。
「不会吧……难道你是！？」
「和四年前一样，你——阻止不了我。」
隔着鲜红色面具，一双炽热燃烧的眼神贯穿了菲雅娜。
那是一双和克蕾儿·露裘一样，宛如红宝石般的瞳孔。
眼前人的真正身分昭然若揭——
「……听了这些，我更不能放你离开了。」
菲雅娜踉踉跄舱地站起身子。
「你知道吗，克蕾儿……那孩子她是为了找你，才努力走到这一步的！」
「……」
沉默。不对——
虽然因为面具遮蔽的关系，无从察探她的表情，不过那股压倒性的气场似乎动摇了。
菲雅娜按着疼痛的肩膀，步履蹒跚地走上前去。
「我和四年前不一样了，因为——」
现在自己不但有一起并肩作战的伙伴，更有不容退让的理由。
要是此时退缩，就会变回往日的〈失落的精灵姬〉。
「我不想再和当时一样感到后悔了！」
菲雅娜凛然叫道，挺身挡住莲·阿休贝尔的去路。
「蠢材……那我就让你回想起那天把你打进绝望的火焰。」
挟带热能的气流不断翻腾，不久炽烈窜燃的烈火便出现在她的手掌中。
那正是克蕾儿最擅长的炎属性精灵魔术——〈火炎球〉。
但是眼前的魔术，不管在热能或是质量上，都是克蕾儿所无法比拟的。
「……唔！？」
菲雅娜全身冷汗直流。
双脚发软无法动弹，但是她知道自己绝对不能退缩。
「为自身的无力后悔吧，〈失落的精灵姬〉！」
足以烧却一切的红莲烈焰迎面袭来。
菲雅娜闭上双眼，在脑中描绘她的身影。
——三年前，当自己放弃一切时，带给自己勇气的〈最强的剑舞姬〉。
——还有现在，即使遍体鳞伤也要挥剑保护伙伴的风早神人。
用防御魔术抵挡不住这道火焰的攻势；就算召唤骑士精灵，想必甲胄也会被熔解。
只好死马当活马医——赌上一切拼了。
「汝剑为吾力，汝盾护吾身，当揭无穷之圣光，驱尽晦暗——！」
菲雅娜对着迎面袭来的烈火架起双手，高声咏唱召唤术式。
瞬间，庞大的闪光窜流迸射，耀眼的光芒仿佛把整个空间的黑暗全部洗刷一空。
爆发性的光之屏障吹散火焰，连莲·阿休贝尔也在瞬间被压制住了。
「成……成功了？」
简直不敢相信——菲雅娜露出诧异的表情，上气不接下气地嘟嚷着。
她的手中出现了一柄散发出炫目光辉的美丽细剑。
其实在展开精灵魔装的修炼上，她早已累积了足够的经验。
只是在她心灵深处，有着如同被烈火灼伤的心理障碍。
——四年前，让她成为〈失落的精灵姬〉的事件。
如今，由于菲雅娜完全斩断心中的阴影，所以自然能解放出契约精灵原本的力量。
「你这个〈神仪院〉的姬巫女，居然能展开〈精灵魔装〉——」
莲·阿休贝尔的声音听起来既像是惊讶也像是赞叹。
「——好，我愿意撤销前言……咕呜！？」
她忽然伸手按住心脏，跪倒在地上。
「……咦？」
「……时间到了吗，这副不中用的身体……」
痛苦呻吟的莲·阿休贝尔缓缓起身，迈步往黑暗彼方走去——
「等……等一下！」
菲雅娜随即迈步追赶，无奈被炽烈的火焰拦住了脚步。
她只短短伫足
了片刻——待火焰消散后，对方也消失无踪了。
「……前辈，你为什么要……」
菲雅娜出神地喃喃说道。这时——
远方兵戎相交的高亢声响再度传入她的耳朵。
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