「……呜喔！竟然来真的！」
神人迅速跳下床，在屋内四处逃窜。
伸出獠牙的魔冰精灵也跟着来回跑动，紧迫着逃跑的神人。
呜汪！呜汪！
「……」
此时，爱思特静静地站起身来，彷佛保护神人般地站在他面前。
白狼凶狠地露出尖锐的獠牙，奋力一跳扑向神人。
爱思特面无表情，伸手一指挡在白狼的鼻尖前。
芬里尔的身体，顿时僵住了。
「呜……汪……」
「小小的魔冰精灵胆敢在我〈歼魔圣剑〉面前放肆？还不快退下。」
爱思特平静地说完后，芬里尔开始颤抖起来。
然后——
「坐下。」
趴沙。
「手。」
伸脚。
「好乖。」
摸头摸头。
「……」
神人一阵
哑口无言。琳丝蕾也将嘴巴张得大大的。
连芬里尔这样的精灵都任其摆布。这家伙，难道是——
「你……该不会是精灵吧！？」
「是的。我是神人的契约精灵。」
爱思特抚摸着变得温驯的芬里尔的头，面无表情地点了点头。
◇
「没想到你是那把剑的〈封印精灵〉。」
离开女生宿舍的神人走在学院的中庭里，朝身旁的少女瞄了一眼。
现在的少女当然不是全裸。她正穿着艾雷西亚精灵学院的制服。
能以人类姿态现形的精灵，在元素精灵界中属于最高等级。神人没能立刻发现少女的真正身分也是理所当然。
「是说，既然能将外型变成有穿衣服的模样，为什么还要全裸现身啊？」
「我以为你喜欢那种打扮。但要我光脚实在太困难了。」
这个精灵好像对露脚这件事感到十分害羞。完全搞不懂是哪门子的害羞点。
神人叹口气，整理了一下爱思特说的话。
——那时爱思特与神人的强烈意志产生共鸣，变成精灵魔装被召唤出来。
但之后回路随着神人失去意识再次关闭，因此无法回到元素精灵界。
「不是已经完成契约了吗？怎么会连不上呢？」
「我的力量过于强大也是一个因素，但最主要的原因在于神人自己。因为神人下意识拒绝与我订下契约。」
「这样啊……」
神人心里有数。视线落在戴着黑色皮手套的左手上。
那时为了救克蕾儿，神人努力让自己不想起这件事。
但不可否认的是，她的存在仍萦绕在神人心中。
「……抱歉。我不是不想跟你订下契约。」
现在无法回到元素精灵界，对精灵来说应该是一股非常大的压力。
而且爱思特的力量大部分都留在元素精灵界里，所以现在完全无法发挥原有的实力。
也许是因为身形是个少女的关系，让人看了更觉得心疼。
「没关系。反正我已经厌倦待在剑里面了。暌违数百年再度来到这个世界，我决定好好享受这里的一切。再说——」
爱思特拉了一下神人制服的袖子。
「我对神人抱有好感。」
「好……好感？」
「意思就是说，我可能喜欢神人。」
「这……这样啊……谢谢你了。」
神人不禁脸红起来，别开了视线。
虽然实际上是个拥有超凡力量的封印精灵，但外表却是个可爱的女孩子。
这么直接的告白……还真令人有点手足无措。
「可是你被封印在剑里的时候，不是一直拒绝与精灵使缔结契约吗？」
「是的。到目前为止，我已经甩掉了五十三名精灵使。」
「那么像你这样的精灵，又为什么会选择我呢？」
「嗯，硬要说的话——应该是一股直觉吧。」
爱思特用一双澄澈的深紫色眼眸注视着神人。
「因为我觉得——我们两个很像。」
「……这是什么意思？」
「神人。」
爱思特突然伸出食指，轻轻按住神人的嘴唇。
「不要一直探听女孩子的秘密，这样很不上道喔。」
「……！」
完全出乎意料的反应。指尖柔软的触感令神人不禁心跳加速。
说完，爱思特便一个转身，裙摆翩然飞起，然后自顾自地向前跑走了。
从女生宿舍走了一大段路后，神人来到了学院的院舍。
克蕾儿也许会在这里。被琳丝蕾赶出房间后，神人立刻去克蕾儿的房间找人，但还是不在房内。
也许克蕾儿早就恢复心情，已经在教室里上课了。
要是这样就好了——但心里却涌上一股莫名的不安。
和爱思特一起走在走廊上，窃窃私语声不断从四面八方传来。
「你看，是那个转进来的男生耶。」
「还真厉害，又征服了另一个女生。」
「好漂亮的女生……我们学院有这个学生吗？」
「嗳，听说昨天晚上艾莉丝她们找他决斗，是真的吗？」
「他……该不会打算染指我们学院的所有女生吧！」
「变态……不，应该说是淫虫？」「大淫虫出现了。」「是淫虫耶。」「女性公敌……」
叽叽喳喳叽叽喳喳……
……心好痛。当事人都听到了啦。
「神人是大淫虫吗？」
爱思特又使出致命一击。算了，本人应该没有恶意。
此时背后突然铿的一声，传来拔剑的声音。
「——风早神人，你这可恶的男人！」
「……！」
还来不及回头，刀锋已经架在脖子上了。
神人举起双手，胆颤心惊地移动视线——
站在那儿的人是马尾骑士团团长，全身充满可怕的杀气。
「艾……艾莉丝……？」
「色魔！居然对这么年幼的女孩下手，我错看你了！」
「……喂。」
神人叹了口气，半眯着眼说道：
「你这样误会人家实在很没礼貌，她是我的契约精灵啦。」
「……什么？」
艾莉丝惊讶地抬起眉毛。
「你说，这个少女就是一击斩断那个魔精灵的剑之精灵？」
艾莉丝以狐疑的表情盯着爱思特看了一会儿，然后再次转向神人。
「别再说这种不高明的谎话了！风早神人！」
锵——刀锋再次立起。
但下一秒，艾莉丝错愕地睁大了眼睛。
刺向脖子的剑，居然软绵绵地弯了下来。
「这是怎么回事！？」
「是属性共鸣——身为剑精灵的我，可以任意改变任何刀剑类武器的形态。这样愿意相信我们了吗？」
「……！」
艾莉丝双眼圆睁，盯着自己被折弯的剑。
虽然精灵魔术也能做到类似的程度，但爱思特却连一根手指头都没动到便折弯了剑。
「原来如此……抱歉怀疑你了。」
艾莉丝收起了剑，正经地向两人低头道歉。
「不不不，我一开始也没想到她是精灵。」
神人边耸肩边摇头。
虽然平时严肃了点，但这种坦率的个性倒是满讨喜的。
「对了，那两个人还好吧？就是骑士团的——」
「你是说拉卡和蕾西雅吗？今天早上已经醒过来了。被你们打得那么惨，她们暂时不能操纵精灵，需要休养好一阵子。」
「不好意思……在能使用精灵魔装的状况下，实在很难拿捏分寸。」
「这是决斗，不用在意。对她们来说也是个很好的教训。」
此时，艾莉丝刻意咳了一声，然后—
「那个……对不起。」
「嗯？」
「我……我是说，对不起啦。以前一直非常讨厌你，只因为你是个男生。所以我觉得必须跟你说声抱歉。」
她红着脸凝视着神人的眼睛。
「看到你为了救克蕾儿?露裘而挺身对抗魔精灵，那模样……真的很帅。老实说我都吓到腿软了。」
「只是因为以前曾经对付过几次狂化的精灵，有经验而已啦。」
神人有点害羞地抓了抓后脑勺。
「神人，你们一直顾着自己说话不理我，我很不高兴。
」
爱思特不悦地鼓起脸颊说道。
「喔喔，抱歉……」
——此时，神人忽然想起来这里的目的。
「对了，艾莉丝，你知道克蕾儿在哪里吗？」
「克蕾儿?露裘不是一直躲在房里吗？失去契约精灵好像对她造成非常大的打击。」
「可是她好像不在房里，你有什么线索吗？」
「嗯……」
艾莉丝扶着下巴，思考了一下。
「对了，今天下午学院都市会举办〈军用精灵〉的契约仪式典礼。」
「契约仪式典礼？」
「嗯，从学院招募自愿参加的学生，选出与军用精灵缔结契约的人选。」
总之就是军方挖角——艾莉丝说明道。
奥地西亚骑士团负责提供强大的军用精灵，相对的学院也得提供优秀的学生。
与军刖精灵结下契约的学生从此隶属于军队，而且必须在骑士团需要时服从命令并立即出动，这就是获得强大精灵的代价。
「成为军方人员后虽然有很多麻烦的地方，但因为能得到强大的精灵，所以自愿参加的人也很多。而且学院中本来就有不少为了成为精灵骑士而进入这所学院的学生。」
「那么多参加者，要怎么选出来？」
「当然就是——精灵剑舞了。」
对战形式是复数精灵使同时进行多人对战的无限制战斗。
契约仪式典礼兼具奥地西亚骑士团对一般市民公开演出的功能，所以会场不是在元素精灵界，而是在学院都市的竞技场举行。
「失去契约精灵的克蕾儿，露裘很有可能会参加这次的契约仪式典礼。」
「在失去契约精灵的状况下参赛？这怎么可——」
说到一半，神人把话吞了回去。
绝对不可能——但现在，不能这么断定了。
在没有契约精灵的状况下进行剑舞——无疑是一种自杀行为。
如果没有精灵的帮忙，绝对不可能战胜其它精灵使。这么简单的道理连想都不用想。
但是，现在的克蕾儿——
神人想起了那天她伫立在雨中的模样。
「……艾莉丝，那个契约仪式典礼的会场在哪里？」
「沿着学院都市的奥利皮耶大道直走——神人！？」
「——知道了。艾莉丝，谢谢你！」
神人牵起爱思特的手，一溜烟跑掉了。
（别什么事都往自己身上扛啊！傻瓜！）
◇
克蕾儿独自走在学院都市的小巷内。
颓废的表情。沉重的步履。
但是，脚步不能停下来。一定要向前走下去。
为了自己，也为了挺身保护自己的史卡雷特，必须得到不输给任何人的强大精灵。
……真的好不甘心，在那个恐怖的魔精灵面前，竟是如此束手无策。
不止如此，连从小就一直陪伴在身边、最重要的朋友史卡雷特，都因为自己的傲慢和愚蠢而赔上了性命。
而且，当时若不是神人出手相救，自己早就没命了。
「……为什么又想起那个家伙！」
克蕾儿甩甩头，试图甩掉浮现在脑海里的神人。
「——我才不需要那家伙！从以前到现在，我都是靠自己活过来的。」
没错，所以现在绝对不能停下脚步。克蕾儿?露裘必须独自面对这场战斗。
——我要更强大的力量。绝对不会输给任何人的力量。
再也不会失去任何东西的力量。能够将失去的东西取回来的力量。
就像三年前——一眼就令人为之倾倒的她。
和最强的剑舞姬一样，拥有压倒性的强大神力。
「——你就这么渴求力量吗？」
「……！？」
突然响起的声音，让克蕾儿迅速转过头去。
眼前——站着一名美丽的少女。
少女一身暗色的礼服，头发闪耀着美丽的光泽。
她脸上带着超然的表情，还有着脱俗出尘的美貌。
漆黑的眼眸，彷佛一眼就能将凝视的人吸进无底的深渊。
克蕾儿瞬间卸下了防备，完全被少女的美貌所吸引。
「谢谢你。托你的福，神人觉醒了。」
「你是谁？这是什么意思？」
「不过，这样还不够。真正的他不只如此。」
少女咯咯笑着，一边缓缓走向克蕾儿。
克蕾儿没有移开脚步。不，是全身无法动弹。
「你想干什么？」
「想要更强大的力量的话，就收下这个吧。」
少女优雅地伸出纤细的玉手。
一团雾气般的黑色物体浮在少女的手上，看起来充满灾厄之气。
「这是……精灵！？」
「不错。它能帮助你发挥真正的力量。」
「真正的力量……」
克蕾儿喃喃说道。
若是平时的克蕾儿，一定会毫不犹豫地挥开她的手。
契约精灵应该由自己争取而来，不能藉由他人之手获得。
然而，现在的克蕾儿心中的火焰正在逐渐消失。
微弱的火焰彷佛随时都会熄灭般。
所以——克蕾儿伸出了手。
她收下了少女赠与的精灵。
黑色的雾气渐渐渗入手背，消失在空中。
尖锐的疼痛瞬间穿透左手，在手上形成一道不祥的黑色精灵纹印纹。
「这是狂精灵〈至邪亡灵〉——还满意我的礼物吗？」
合之少女露出了微笑。
宛如残酷无情的稚女。
宛如纯洁无暇的恶魔。
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