燕返城，是大洲最南端南蛮州的一个小城市，与妖族占据的十万蛮山接壤。
自燕返往北，是漏斗般的地形，路途没那么多凶险，但也不平坦。
钟尘深一脚浅一脚，蹒跚前行。
虽然月色正明，但透过林荫，灌木，山脊后，映射到草地上已然斑斑，只能勉强看到那条窄路。
钟尘忙碌一天，几番遇险不说，斗智斗勇精神更是疲惫，若不是还有希望撑着，早就坚持不住，沉沉睡去了。
眼皮都快撑不住，机械般的向前迈着步的时候，突然脚下一绊，踩到一个软软的东西，身子向前一倾，若不是用手一撑险些扑倒。
俯身便见到了一张扭曲的面孔！
一双死鱼般的眼睛，毫无半点感情正盯着他看！
钟尘呀的一声，吓得浑身一激灵，顿时惊醒过来，身躯猛然暴退丈许。
一瞬间胸口猛烈跳动，呼吸急促。
缓和过来，仔细看去，却是一具死尸。
这是一个劲衣汉子，手掌粗大，面目粗糙，身侧还斜着一口利刃，映着月光，明晃晃的，发着冰冷的寒光。
钟尘抓起这口刀，心中凛然。
这刀长四尺有余，刀身遍布云纹，刃冷锋寒，显然是一口反复锻打的百炼钢刀。这汉子能掌控这种精钢长刀，身手不会太差。多半是炼气中期的修为，看样子，就是马帮的护卫。
钟尘不过炼气三层的修为，相对于他十六岁的年纪来说，普普通通，前途有限。
这护卫，修为大概在炼气五层。若是正面相对，只凭真实战力，钟尘只有五成把握。
这也算厉害的角色了，他怎么死的？
钟尘翻动这尸身，却找不到伤口。
死者面目扭曲，不知道是惊恐还是过度的喜悦，反正在钟尘眼中，诡异的很。
查看片刻，钟尘豁的一刀剖开尸体的胸腹，血还没完全凝固，色泽暗红，并没有什么异样。
钟尘陷入思索中。
没有外伤，不是内伤，也没有中毒的迹象。那么此人因何致命？
不得其解，将那刀擦净，钟尘继续前行。走了不到半里，第二具尸体出现。
依旧是一样的死状，面孔一样的诡异。
似微笑，似惊恐，似满足，似迷茫。
然后第三具，第四具……
接连出现。
一直数到第十八具，才见到厮杀的痕迹，这时候钟尘停下了脚步。
前方，有打斗声！
毫无疑问，这些死者大多数都是荆城马帮的成员，他们半夜遇到了敌人，死于某种奇异的手段之下。
只是不知道他们的敌人是谁，有多少。
难道是山盗打劫？
或者是马帮内讧？
钟尘一边做出种种猜测，一边缓缓的向前靠近。
月光如水照血衣。
皎月之下，古道边，十几具尸体中间，两人相对而立。
几辆大车东倒西斜，火焰渐歇，散发出奇异的草药味道，掩盖住血腥气。
几匹惊马还在远方发出微弱的嘶声，难掩惊恐。
“你们这群山盗，若是打劫也就罢了，为什么要烧毁货车？”
一个浑身浴血的青袍中年人捂着左胸，以剑拄地，勉强站立，声嘶力竭的问道。
“你马上就是一个死人，知道那么多有什么用。”
一个散落着头发，满脸皱纹看不清年纪的黑衣人一脸的不屑。不过相比那中年人，他也不太好过，整条左腿都被血液浸透，身躯微微的颤动不休。
“我死了，你也活不成！”中年人语气中的恨意，便是钟尘都能听得出。
“哈哈，就凭你刘肇基？你确实很强，居然突破到了筑基境界，不但抗住了我的小罗刹幻音法，还杀了我七个人，但是，你还有余力吗？你还能挥动你的剑吗？”
黑衣散发人嘲笑道。他声音模模糊糊，似乎舌头伸不直的样子，听起来有点别扭。
“那又怎样？你中了我的爆炎剑气，现在整个左半身经脉都断绝了吧？”刘肇基冷冷的回击道。
听到这话，那黑衣散发人面色顿时微变变得难看，显然那刘肇基所言非虚。
现在两人都在憋着，打击对方的心神，谁撑不住，就先死！
就剩下这两个人了么？
钟尘缓慢向前移动，想要听的更加真切些。那刘肇基，多半就是典当行掌柜口中的‘刘客卿’了。也只有这等强人，才会随便出手就是一百多两赤金的大手笔。
马帮与山盗有什么恩怨，钟尘全然不在意。他只是想着，若是帮那刘肇基一把，想来交易那‘黑金玲珑环’也更容易些吧。
马帮的声名还好，而那黑衣散发人，一看就非善类。
好在这两人都到了强弩之末，就算是再大的本事，也只是垂死挣扎而已。
钟尘心中有了计较，弯腰俯行，掌中长刀低垂，隐在身后，遮住那一抹雪亮的刀光。
就如一头潜行的猛虎，随时都能张开锋利的爪牙。
越来越近了。
正当钟尘潜行到十几丈远处，刚擎起长刀。突然间，那黑衣散发的老者，忽然转过头，看着钟尘，满脸的皱纹在月光下骤然散开，绽出一副诡异而又神秘的微笑。
就如鬼魅般，让人一瞬间为之失神。
“不好！”刘肇基惊呼一声。
“不好！”钟尘猛然一惊。
一瞬间天旋地转，整个脑海嗡的一声，已然是出现了许多幻影。
支离破碎的记忆残片，一幕幕，出现在钟尘的眼前，化为一张张面孔，纠缠不去，死死的缠绕着，恐吓着，胁迫着，命令着钟尘。