“那是……那是买活军的女医生吗？我听说万州有个女神医，治妇科是一绝——”
“那位就是要炸滟滪堆的孤胆英雄了吧？滟滪堆没炸他怎么就要回去了？”
“就是不回去，也得来送行啊，瓜皮！”
争吵声，议论声，笑声之中，不断还有行人挎着包袱登上客船，也有暂留此地的吏目和同僚殷殷话别，要离去的考察员拉着这段时间结识的川蜀友人彼此留下地址——码头上，比过年还要更热闹几分，大多数人脸上都浮现着热切而欢欣的笑容，显然，今年以来川蜀的改变，还是能让码头上大多数人开心的。
这样鼓噪的声浪，也使得，在人群的一角，一对正在话别的少女之间，彼此的气氛对比着有些冷清了，王小芸和黄景秀无言地彼此注视着对方，似乎谁都没有太多的话，最后，还是黄景秀打破了沉默，她有些好奇地问王小芸，“王吏目，你……当真要留在本地支援，再不回买地去了吗？”
是的，虽然考察团还有一两个吏目没有立刻离开，譬如小雷要留下来办学习班，小佘也要主持炸开滟滪堆的计划，同时还有一二原本是兵丁出身的吏目，要留下来保护他们的安全，同时在奉节和万州、叙州建立买地办事处。
但他们的留下，还算是一种出差，工作做完了是要回买地去的，这样的调动甚至可以说是相当的频繁，而王小芸所申请的，却是长长久久留在川蜀，甚至可以说就是留在万州，短期内，她不准备再回买地去了——按照她本人对外的原话，她要留下来，帮忙川蜀摆脱穷困，有一日成为和买地一样的天府之国。
这样的胸怀，无疑是让人极为感佩的，秦都督、杨将军这样的大人物，都对王小芸高看了一眼，他们虽然没有亲自去过，但也能从报纸，从游记中想象出买地的繁华，王小芸并非乡党，却为了川蜀宁可放弃这份荣华，这样的情操绝不是一般人能轻易拥有的，这也让她立刻在万州拥有了相当的民望，而想必，如果她愿意去叙州一行，也能代表买地收获不低的接待规格。
“这件事，我们已经多次讨论过了。”王小芸没有在这个话题上纠缠太久，而是用眼神示意黄景秀，叙州帮的吏目小张就在不远处，这不是可以深谈的场合，“景秀，我之所以留下，和你其实也有一定的关系——你也知道，现在离川的船票还是相当紧张的，我想把我的船票让给你，最好的办法当然就是我先留下。”
“我希望，你在买地能好好学习，多参详参详我们买地的政治课本，到那时候，你就能用全新的视角来看待发生在万州的惨剧——我和你说过很多次，你父亲的悲剧，绝不是我们所乐见的，也没有一个具体的凶手，可以说是两种社会制度，两种风气摩擦之下，一个不幸的意外——”
这样的话，或许是有些太过高高在上了，黄景秀脸上有一丝不以为然，似乎她已经参透了王小芸宁可自己