距离淄川县城七八里外，东北荒郊的一处孙姓士绅豪宅之内。
主卧之中，一个四旬妇人双目无神，形容憔悴地躺在榻上，精气神颇为萎靡。
榻前，弱冠之年，周身气质带着一丝洒脱、豪迈的青年，此刻看着妇人这般模样，亦是不禁愁容满面。
亲手将一碗汤药喂入自家娘亲口中之后，青年刚欲说些什么，妇人身躯便在榻上艰难的撑起，脸上挤出一抹慈和的微笑：
“太白，娘没什么事，时候不早了快去歇息罢，明日你该回书院了……”
这时，端坐于屋中桌畔，一个身形略显发福的中年男子，起身走到孙太白身边，拍了拍他的肩膀：
“好了，明日且安心回书院钻研课业，你娘为父与府中人自会照顾，明年就是秋闱了，你科举一事比什么都重要！”
见此，知道犟不过这对老夫老妻，孙太白只好点头应下。
他们家自打曾祖父那一辈起，便再没出过能够光耀门楣的读书人，祖父、祖叔乃至自己父亲、几个叔伯，于科举一道的成就，只在生员止步。
到了他这一代，更是暂时只有他一根独苗，全家甚至孙家全族的殷切希望，有时可谓压得他喘不过气。
是以，他常常以洒脱姿态对外，喜欢流连于烟花柳巷，狎妓快活，缓解心弦苦闷。
走至屋门处，他还是扭头向自家父亲问道：
“前夜可曾看清究竟是什么东西？我有一好友，如今在道录司任职，兴许他有办法？”
这话一出，孙同发却是嗤之以鼻：
“你那好友，非要跟着什么山间野道修行，放弃科举一途，结果呢？前些时日走火入魔闹的笑话还不够大？便是侥幸进入道录司，又有几分道行？
关键时候能顶事吗？叫他来，可别妖狐没抓到，反倒自己搭进去！