泰昌八年的最后一个月里，大明北京城始终喜气洋洋地准备迎接他们威武的皇帝。
这一年并不容易。
最初是鞑子进抵古北口、喜峰口外，山海关暂禁商旅百姓来往，一派紧张气氛。
后来皇帝“御驾亲征”，留守重臣要保京城稳固，城防自然比平常时不知道要严厉多少。
再后来锦州边墙被攻破，说是建州、朝鲜都反了，那是京城人心惶惶的顶峰。
一直到初雪落了下来之后，才不断有捷报传来：老哈河大捷、塔山大捷、锦州大捷……
如今御驾还没回京，但和约内容已经拟定，回京颁告天下了。
快谈轩里，又有新故事在讲。
看客们自然意见不一。
“已经都围住了，放回去作甚？这不是放虎归山吗？依我看，全赶到海里喂鱼去！”
“陛下英明神武，你能想到的陛下想不到？”
“哼！什么虎，我看是病猫扮的！你们听说了吗？边将其实老大不乐意了！那么多鞑子首级，得是多少军功！”
“这么说是怕功多难赏？也不至于啊……”
“什么不至于！这么长时间，从宣大到辽东，得花多少银子？我听说陛下一口气从鞑子那边要了这么多地来，就是只能用地来赏……”
寻常百姓和士子们在各种场合高谈阔论，进贤院则紧锣密鼓地筹办着大典。
献捷太庙、祭告天地社稷这是最基本的，另外御驾凯旋回京，这个迎接回紫禁城里的过程也要极尽隆重吧？
丁点大刚刚懂事些的皇长子也成了主角之一。
“你父皇在外奔波了这么久，多辛苦！他如此操劳，这越发稳固的江山社稷将来还不是要交到你……们手上？不可喊累！”
皇后郭兰芝面前，不只有朱由检，还有朱由柱。
两兄弟都穿得隆重，要勤加练习，毕竟要一同出城迎接他们的父亲。老三虽然也快三岁了，但还太小。
皇太子没正式册立，所以郭兰芝不能把话说得很满。
看着儿子，她满眼殷切：“就算天冷，也不能失仪！祝词定要背熟，开口不能颤，也不能哆嗦！你再背一遍给母后听。”
“是！频闻塞外捷报传，吾皇擒贼复开边。四海蛮夷皆胆寒，九州万方齐叩拜……”
长长的一篇感慨，辞句不工整，但托辞是皇长子亲作。
当然有人润笔，所以要拿捏着分寸。儿子膜拜老子，皇长子聪慧大气，这些都是要考虑的。
宫里在做的准备不止如此，还有后宫的整饬打扫。
去年皇帝出京巡视带了慎嫔，回来后她果然有了身孕，今年诞下了皇四子。
今年皇帝再去蓟州镇、去锦州，可没有带后宫任何人。
如今大胜归来，志得意满之余恐怕极为龙精虎猛，后宫自然在为承受雨露恩泽翘首以盼。
这其中就有叶赫那拉氏，而且她是奉懿旨准备好。
李太后的懿旨。
捷报传入宫之后，李太后喜不自胜。
此前虽然情势危急，但如今大败鞑子，拓地万里，这自然是大兴之兆！
因此，她现在越发相信这冥冥之中的命数。
皇帝是天命所归，故有菩萨托梦示警。这叶赫那拉氏自小就得了个“得之或兴天下或亡天下”的卜辞，现如今皇帝还只得了她一半就有如此功业，那当然得更进一步。
没错，皇帝仍只是给了她一个名分，却不曾临幸她。
“你好生告诉你兄长，叶赫部可不能再学那朵颜三卫！墙头草一般的，皇帝捉来就杀了！一心做大明藩屏，你享不尽的荣华富贵，叶赫部也享不尽的繁荣昌盛！”
李太后又叮嘱着她，打量了一下之后说道：“毕竟是上了年纪，好好调养一下。斋戒沐浴，焚香礼佛。待皇帝回宫，用心伺候。”
“是……”
东哥现在也十分期待和震撼。
努尔哈赤那狗贼竟然反了，听说官军已经出关进剿建州女真。
她期待能听到努尔哈赤身死的消息。
而现在这个期待既然寄托在了大明身上，皇帝当然就是她应该感激和报答的人。
另外，对于能够这样战胜远比叶赫部强大的鞑靼汗庭的皇帝，她当然是敬畏、钦佩的。
深宫里的她感受不到外间的暗流，在她的感知当中，大明似乎平平静静地就做到了这件事。
外朝重臣之中，萧大亨、叶向高、李廷机和沈鲤则加紧整理着自己体系内的政务。
阔别已久的朝会必定会召开，还有更小范围的会议。
皇帝这一年的重心都放在军务上，民政方面这是一次集中的汇报。
真要说起来，这一年才算是他们有了成色足够的宰相实权的一年。
因为来往沟通不像之前那么及时，皇帝当然给了他们更大的处置权。
给了权，如果交成绩的时候让皇帝感觉不够好，那么到底是不该给这么大的处置权，还是给的人不靠谱？