夕阳西下，暮色凄迷。
晋地，宁武关。
宁武关守将，姜家最后一个独子，姜荣高身着帅铠，眺望城外原野。
修筑边关，第一要务便是竖清壁野，周无遮掩……他可以看得很远很远。
落日大半隐约在地平线外，残阳如血，落在地上的凌乱尸骨，刀枪剑戟，散落箭矢上。
野狼与秃鹫在残阳中彼此争抢着地上尸首，天空还有无数盘旋秃鹫，凄厉苍凉。
自从偏头关破，戎人入关，已一年有余。
这些日子，戎人多少次倾巢而出，多少次潜城刺杀，火烧粮仓，断城后勤，三十六计近乎用了个遍……
当然，姜荣高也没拉下，双方彼此拉扯，你来我往，用尽浑身解数，这才守住戎人一波又一波攻势。
所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，近些时日戎人攻城频率越来越低，按他估算，顶多再撑一年，戎人就得息鼓鸣金。
到了那时，就该想办法打回去，将偏头关周边百里之地抢回来……
念及此处，姜荣高不免有些摩拳擦掌。
虽然老姜家就剩他一根独苗，家父总想安排他入京为官过安生日子，但他自幼在战场上长大，收复失地此等大事，怎能没他的份。
枪魁陈期远盘腿坐在城墙上，依靠城垛，怀中抱着九尺血麟枪，手里捏着酒壶，往嘴里灌酒，神情稍显疲惫。
距离赵无眠与洛朝烟的婚事，已过去半月有余，陈期远早便回了晋地前线。
姜荣高是帅才，武功虽是不错，但还没到武魁那份上，可没少遭戎人刺杀……守将近卫，也成了高危职业。
由此陈期远大多时间也都在他身侧护卫，地位约等同于燕王身边的剑魁楚汝舟。
晋王死前，陈期远也没少往晋地跑，与姜荣高本就是老朋友，对此自没什么埋怨，见状朝他抛去一壶酒，起身拍拍衣袍。
“别傻乐了，回去吧，这一年以来，你能挺过刺杀，不是你藏得好，而是乌达木没出手，如此正大光明站在城墙上，以乌达木的武功，搁着几里地都能取你项上人头。”
“几里地？”姜荣高接过酒壶，神情饶有兴趣，“那还是人吗？”
“在我眼里，你算半个人，扛着柄刀，还挺那么像一回事，但在乌达木，赵无眠眼里，你肯定不算。”
陈期远眺望着宁武关内，千街百访修了不知多少座铁匠铺，此刻尚在紧锣密鼓，赶制兵刃，浓烟缭绕，火光氤氲。
“若我的命，能换来乌达木的确切方位也不错，足够侯爷赶来杀他。”姜荣高回眸笑道。
“放你娘的狗屁，武魁轻功，一个时辰就能跑几百里，想游击，绰绰有余，不这样做，只是不愿降尊纡贵，屈高就下……
“你能想象出赵无眠整天啥也不干，跟个野人到处跑，四处杀戎人的画面吗？他闲得慌？成莫得感情的杀人木偶了？”
姜荣高认真琢磨几秒，“侯爷不知，但我若有侯爷这武功，定会如此……杀戎人还不痛快？”
陈期远嗤笑一声，随意挥挥手，将九尺大枪扛在肩上，
“武功到了他们这个地步，可不会干这种吃力不讨好的事，这又不能影响大势。想让他们出手，至少都得是杀你这种一城之将……快回去吧。”
姜荣高追上，语气稍显兴奋。
“你倒是不否认侯爷能杀了乌达木？以你的武功，这种事看得定然比我准。”
“别以为我是赵无眠的手下败将，便会竭力捧高他，以此显得我没那么弱……”
陈期远斟酌片刻，才微微摇头，接着道：
“江湖这条路，想证明自己比谁强，向来只有手底下见刀亮血才算话，单吹战绩算什么啊？”
“只有不在道上混的那些市井闲汉，听说书先生几句吹嘘，便理所当然觉得赵无眠一定能杀乌达木……”
“你对侯爷都没自信？”
“这和自信没关系，事实就是如此，同为中原人，谁不希望赵无眠能……”
陈期远话音未落，耳边忽瞧城墙嘈杂起来，有人惊呼，“将军，西边，西边儿……”
两人回眸而望，日落西山处，烽火狼烟起。
一缕隐约黑线，将残阳一分为二。
姜荣高眉梢紧蹙，与陈期远面面相觑，城墙之上却已嘈杂讨论。
“那里是……西凉……西凉也起战火啦？”
“这定是乌达木的手笔！”
“晋地与西凉相邻，我们竟然都没收到消息……乌达木可是藏了许久。”
“未必是乌达木，说不定是西域那边也想来分一杯羹。”
“蠢东西，燕云之地，高句丽想横插一腿，被侯爷打得那高句丽王直接跪下，苗疆之地，南诏更惨，皇室无一人苟活……我看这西域也是想吃侯爷的刀了。”
姜荣高作为战场上长大的百战将军，看得更透彻，眉梢紧蹙，斟酌着道：
“侯爷在燕云大破戎人与高句丽联军，本已功成身退，却依旧往明都而去，明显是因为找不到乌达木，疑心有鬼……但至今没消息，显然是侯爷在明都也没寻到他……”
姜荣高顿了顿，才恍然大悟。
“乌达木从一开始就想声东击西，假意与高句丽联盟，实则暗中带兵赶往西域，与圣教联合直取西凉……”
陈期远闻言，也不免蹙眉，“燕云联军早就散了，还声狗屁东击他娘西……”
“一鼓作气，箭在弦上，乌达木想声东击西，自然早在去年秋冬便在准备，岂能说放弃就放弃？”姜荣高驳斥道。
陈期远沉默片刻，才轻声问：
“西凉如今是谁的地盘？”
“此前是晋王的，如今晋王将虎符都给了侯爷，天子又不曾将其分封与谁，显然是想明里暗里给侯爷争取些地盘好处……”
“赵无眠的西凉……”
❀
旭日初升，日上三竿，屋内门窗紧锁，空气中的粉尘在晨光中一缕缕飘荡。
赵无眠换上苏小姐为他抽空缝制的崭新青衫，站在铜镜前，打量几眼自己的白发，后拿起红绳打算束起。
清焰披着薄纱，如雪肌肤若隐若现，站在赵无眠身前，夺过红绳，帮赵无眠的白发束在后腰，又踩着步子来至面前，为他整理衣物。
随后才可爱打了声哈欠，赤着脚儿钻进幔帐，很快得又睡了过去。
赵无眠微微一笑，轻手轻脚来至幔帐前，轻轻一撩，向内看去。
太后娘娘睡在最里侧，天子性子柔，吓了太后一通也便没再追究，由此太后可谓愈发无所顾忌，一有兴致便拉着情郎骑，可谓日夜不落。
偏偏武功平平，体魄一般，每次也扛不了几下就瘫倒在赵无眠胸膛前，呼吸短促，大部分时候，门窗紧锁时便大水淹了龙王庙，自门缝溢出。
此刻她熟美面庞尚带一抹酡红，正同小哑巴郡主相拥而眠，一风娇水媚，一青涩纯真，打眼瞧去还当她们是什么母女。
洛朝烟昨夜也被赵无眠放在一块叠了高高，但她不会武功，身娇体弱，偏偏又极为刻苦，次次顶撞天子，次次都差点昏过去，可偏偏每天都不落早朝。
如今早已穿衣洗漱，用过早膳，前去上朝了。
有时赵无眠真想篡位……如此自己媳妇还能轻松点。
但他一介江湖浪子，也不是当皇帝的料，俗世权力哪有他与媳妇们浪迹天涯来得逍遥自在？
赵无眠时常怀念当初同酒儿闯荡江湖的日子。
他微微摇头，扫去杂念，坐在榻上，捏了捏清焰软乎乎的俏脸。
但三女一块上也扛不住多久，这才唤来清焰，一同分担……但如今也无外乎多一位瘫倒在榻的美人罢了。
清焰迷迷糊糊张开粉唇，含住赵无眠的手指，贝齿轻咬指尖，后又开始吮吸……
几秒后她才柳眉一蹙，察觉出‘口感’不对，迷迷糊糊知道这是少主的手，于是又双手按着赵无眠的手背，贴紧薄纱曲线……
赵无眠在京师休整两月有余，算算日子，也到了与孟婆约定的时间……说实话，他还挺想那位一生闷气就鼓腮帮子的小胡女。
只是西域相距京师数千里，此去一来一回，至少也得个把月才能回来，他稍显不舍贴了会儿清焰小丫头，这才起身朝紫箐殿走去。
一出殿门，日上三竿的淡金阳光让宫闱枝头洒下斑驳碎影，落在肩头。
萧远暮她们这些江湖女子，近些时日忙着感悟仙人之气，大多闭关苦修，赵无眠也不好打扰。
小尼姑都是有时忽的会在夜间寻他，见面便嘟起朱唇，开口一句“我想你了，快些亲一下，然后我再去闭关……”
可爱极了。