太监宣道：“贵妃娘娘，恭请观音尊像，恭祝太后仙寿恒昌。”
太后本不喜穆贵妃，但是听到穆贵妃的贺礼，也不由得舒缓了表情，笑得慈爱。
“你有心了。”太后适当夸奖。
穆贵妃笑得恭敬，抬眼看了一眼皇帝，皇帝捏着胡子，笑了。
皇后坐在一边，没有什么表情。李阶端起茶，喝了一口。
当观音像被抬了上来，小心掀开覆盖着的红布，露出真容时，太后的笑突然僵在了脸上。但是她马上恢复了正常，只是笑显得有些勉强。
“将神仙安顿好。”
抬观音像的太监本以为能讨得太后欢心，现下却见太后这样神情，有些慌乱，却不知道哪里出错了。
皇帝细细端详了神像，扫了穆贵妃一眼，看见穆贵妃一脸无措，挥挥手对下人道：“先安置好。”
太监慌慌张张地退了出去。
李阶也看了一眼神像，那神像分明是三目四首八臂的斗姆元君，是道教神祇。对于笃信佛教的太后来说，生日被送了这样一份贺礼，简直是有些扫兴。
但是她是个虔诚的信徒，对神鬼之事最为小心。就算是道教女神，又怎敢轻易拂了面子，摆出不开心。
这事十有八九就是这样算了，不会摆在明面说。
这难道是穆贵妃故意的？但是也未免太过嚣张了，别的不说，皇帝可就在这儿看着。
李阶环视了一下众人的神情，吃不准是否等会有人要拿来做文章。他伸手让王德俯下身来，王德听了吩咐，转身出去。
神像一送，太后一盏茶都没有吃完，就推说困倦，让众人散了。皇帝在其后离开，穆贵妃一脸娇弱可怜地追上了他。
穆贵妃不知和皇帝说了什么，之后她就来到了暖阁，召唤了一个宫女，据说是太子的贴身侍女。
穆棠照听了纹鸢激动的讲述，一时心中惶惶，不由得自我辩解：“娘娘，奴婢从来没有见识过神像的不同，但是奴婢查看的库房，再也没有其他的八臂观音象。”
“狡辩，怎么会没有，只是你没有查看，现在就去开库房，我就不信会没有。”
穆棠照听进纹鸢这样斩钉截铁，担心有诈，索性不提。
纹鸢见状，不依不饶，差了人下去检查，果然库房里面还有一尊神像。
穆棠照吸了口气，说：“我那时准备去找纹鸢姐姐的……”这话越说越像狡辩。她抬眼看穆贵妃，猜测着穆贵妃会帮哪一边。
她们是多少年的主仆了，现下穆贵妃会帮自己吗？