罗远说：“你回头看。”
赵旷回头看。常小北在他身后大概十五米。不是常小北走得慢，是他走得太快了。他刚才没有感觉，但回头看才发现，他已经把罗远和常小北甩开了一大截。
“你一到好走的路就冲。”罗远说，“你自己知道吗？”
赵旷站在原地，看着常小北小跑着追上来。常小北跑的时候沙袋在背上颠，发出沉闷的撞击声。他跑到赵旷面前，喘着气，没说话，只是看了赵旷一眼。那个眼神不是抱怨，甚至不是累。是一种很安静的、好像在说“我追上了”的眼神。
赵旷忽然觉得那个眼神比任何抱怨都让他不舒服。
“我走慢点。”赵旷说。
他说了之后发现，这句话从他嘴里说出来，比他想象的要难。
第二组在另一边遇到了麻烦。
丁浩选的近路比周锐预计的难走得多。他们从第一片林区穿过去的时候，遇到了一片沼泽——地图上标的是“季节湿地”，但实际比地图上标注的大得多。不是那种一脚踩进去没到膝盖的沼泽，是表面长满草、底下全是泥浆的那种。草是枯黄的，看起来很结实，踩上去才知道底下是空的。
丁浩第一个踩进去。他的左脚踩在一块草皮上，草皮往下沉了大概五厘米，泥浆从草根缝隙里挤出来，漫到他的鞋面上。他立刻把脚抽回来，鞋面上糊了一层黑泥。
“绕。”丁浩说。
周锐看地图：“绕的话要多走一公里。”
“那也绕。”
李闯蹲下去看那块草皮。他用手按了一下，草皮整个往下陷了十厘米，泥浆咕嘟一声冒出来，带着一股腐烂的草根味。
“走不了。”李闯说。
三个人折返了大概两百米，从湿地的东侧绕过去。东侧是一片落叶松林，地面是干的，但坡度很大，大概三十度，一直在上坡。李闯走在最前面，丁浩中间，周锐最后。
上坡的时候周锐的呼吸开始加重。
不是均匀的加重，是断断续续的加重。他会走十几步，呼吸变得很急，然后他发现自己在急，就刻意压一下，压完了走几步又开始急。他的肺像一台老旧的鼓风机，皮带打滑，转不快也转不慢。
丁浩听见了。
“周锐，你呼吸乱了。”
周锐没说话。他在调整。
“别用嘴。用鼻子吸，嘴呼。”
周锐试了一下。鼻子吸进去的气不够，他感觉胸腔里像有一个气球没吹满，憋得慌。他又用嘴吸了一口。
“你刚才是不是用嘴吸了？”李闯在前面没回头，但听见了。
“是。”
“用鼻子。”李闯说。
“我试了，不够。”
“够的。你觉得不够是因为你吸太快。慢一点。空气又不会跑。”
周锐闭了一下眼睛，把呼吸放慢。鼻吸，嘴呼。第一口觉得不够，第二口还是觉得不够，第三口开始有一点感觉，第四口的时候胸口那个憋的感觉松了一点。
“好点没？”李闯问。
“……好点了。”
“嗯。”
李闯的声音很平，像在说一件很小的事情。但周锐心里动了一下。因为李闯在这个上坡的时候自己也在喘，他比周锐能扛，但不代表他不累。他累的时候还在听周锐的呼吸。
周锐忽然说：“李闯。”
“嗯。”
“谢谢。”
李闯顿了一下。他大概没想到周锐会说谢谢。过了两秒，他说：“你少分析两句就是谢我了。”
周锐笑了一下。笑的时候岔了一口气，咳了两声。
丁浩在前面说：“别笑了。走路。”
第三组已经过了干冲沟。
岳鸣的判断是对的。干冲沟确实在前面两百米左右，只是被落叶填得几乎看不出沟的样子。他们沿着沟底往上走了大概三百米，到了第一个检查点附近。
段景林停下来的时候，手电筒的电池已经开始衰减了。光从白色变成了黄色，再从黄色变成了偏红的暖色，照在树干上，把灰白色的桦树皮染成一种奇怪的橙褐色。
他看了一下腕表——不是电子表，是指针表，秦渊发的，没有夜光，没有照明，用来看时间但需要在有光的地方才能看。他用手电筒照了一下表面。凌晨五点十二分。
“比预计快了大概十五分钟。”段景林说。
岳鸣也在看地图。他没有说话，但手指在地图上的某个位置敲了两下。
段景林凑过去看。
岳鸣手指敲的地方是一个小标记，图上没有文字标注，只是一条很细的点划线，颜色比等高线浅，几乎和图底融为一体。
“这是什么？”段景林问。
“老路。”岳鸣说。
“什么老路？”
“以前林场用的运材道。废弃了。图上没标完整，只标了这一小段。”
段景林盯着那条几乎看不见的点划线看了一会儿：“你怎么知道的？”
“去年冬天来过。秦教官带我走的。”
段景林看着他：“去年？那时候你还在——”
“还在新兵连。秦教官单独带我走了一次这条路。”
段景林沉默了两秒。秦渊单独带一个新兵走夜间定向路线，这不是常规训练。他没有继续问，因为岳鸣不是那种会主动解释的人，而且现在也不是问的时候。
陈硕一直在旁边站着，没有说话。他的目光从岳鸣脸上移到地图上，又从地图上移到前方的黑暗里。他忽然开口：“检查点在哪？”
岳鸣把手电筒往前照。前方大概五十米处，有一棵很大的落叶松，比周围的树粗一圈，树冠也大，在夜色里像一个巨大的伞盖。树干上有一个白色的小牌子——反光贴，用手电筒一照就亮。
第一个检查点。
三个人走过去。牌子上写着编号：CP1。下面有一个小盒子，里面是打孔器。每个组要在自己的打卡卡上打一个孔，证明到过这里。