公孙瓒取得了东光大胜后，骑兵也有所损失，便将步兵中精锐补充进骑兵，又挑选青徐黄巾的精壮和冀州本地兵源，将步兵扩充到了三万，骑兵人数则一直保持在一万人左右的规模。
趁着大胜之威，让单经领河间郡守、田楷领渤海郡守、严纲领清河郡守，将三郡实打实控制在手里。
后得到斥候来报，言袁绍已经抵达清河国和巨鹿郡交界之处。
公孙瓒便率领一万骑兵急速抵达界桥，与对岸的袁绍军对峙，等待三万步兵赶至后再战。两军大战一触即发。
袁绍本次领步兵五万，骑兵千骑。明显骑兵并非袁绍的优势，所以他这次选择的战场颇为讲究。
清河国因为清河流经而得名。袁绍选择清河与黄河之间的这片冲积平原为战场，无论怎么看都非常适合公孙瓒的大骑兵兵团驰骋纵横，只是这正是袁绍处心积虑的一部分。
三日后，公孙瓒的步兵抵达战场，公孙瓒照例派出骑兵过河，并没有遭到袁绍军的阻击。随后让步兵同样过河，同样没有遭到袁绍军的半渡而击。
这让公孙瓒明白了，为何袁绍会被天子打败，原来这位就是个纨绔。
这里的地形，公孙瓒这几天已经看过，非常适合他的骑兵作战，己方该如何排兵布阵早就了然于胸。
全部人马过河之后，命三万步兵结成方阵为本阵，让骑兵各五千余分为左右两翼。让自己的两千“白马义从”为前锋。
这支“白马义从”是他的精锐，骑士魁梧高大，身着银甲，胯下皆白马，旌旗随风猎猎作响，威势逼人。
公孙瓒望向对面阵列，忍不住哈哈大笑起来，更加坐实了他之前的判断。
望见袁绍军只是分为简单的前后两军，骑兵少得可怜，像宝贝疙瘩似的，放在队伍的最后面。前军只有不到两千人，第一排是持盾步兵，身后直接就是强弩兵，前面既没有放置拒马，中间也没有安置长矛兵。
他便下令让“白马义从”作为先锋，冲垮敌军前阵。
随后命两翼骑兵齐出，从两侧迂回攻击敌左右两翼。
战鼓擂动，步兵迈着坚实的步伐，缓步前进。
在此刻公孙瓒的心中，这应该是一场一触即溃的战斗，几乎没有悬念。
但他不知道的是，前阵统帅乃是麴义，这些持盾士卒是凉州骁锐，是麴义的杀手锏，这些人步战、马战、弓战、器战无一不精，又晓习羌人战法，皆是百战余生老兵，悍不畏死的死士。
当“白马义从”开始脱离本阵，展开队列，准备前冲的时候。
麴义就站在第一排的正中央，喝道：“蹲！”
八百人瞬间矮下身子，人人手前都有一个竹编大筐，里面装满了提前准备好的细土。其身后的由千人组成的强弩兵直接暴露在视线之中，如此无遮无挡没有保护，很难经得起骑兵的一轮冲阵。
这诡异的变阵，令得公孙瓒一怔，但随即看到那些弱不禁风的弓弩手，便没有发出停止的指令。
“白马义从”距离麴义所部还有五百步的时候，开始加速，准备发起致命的冲击。
麴义仍旧蹲在盾后，眼睛死死地盯着越来越近的骑兵。
三百步开外，敌军战马速度越来越快，隆隆的马蹄声震得大地响动。麴义纹丝不动，八百死士眼神坚毅，蹲在大盾之后没有一人慌乱，从他们脸上看不到一点的胆怯和慌张。
袁绍在中军看着这一切，手心都是汗，心都提到了嗓子眼，眯缝着眼盯着这道白色的洪流逼近。
冲到百步开外，战马的速度已经飙升至最大，两千余名顶盔掼甲的精锐骑兵纷纷引弓控弦，准备射击。麴义和他的士卒仍然像雕塑一般伏在盾牌之下。