深夜，右扶风郡内的一个村庄，庄子内虫鸣蛙叫，萤火虫在田野里闪闪发光，一派祥和安宁的景象。
一个小男孩轻手轻脚地从家里偷偷地溜出来，四下打量一番，见没有惊动家中大人，吧唧吧唧嘴巴，抬头看了一眼天上繁星，便借着星光、月光、萤火虫的光亮，兴致勃勃地来到村口的大柳树下。
小脑袋瓜子四处寻摸着什么，又在树下等了一会儿，百无聊赖地蹲着开始拔地上的野草，又等了一会儿仍旧不见有人来，踢了几脚田埂子上的土疙瘩，啐了一口道“骗子”，就悻悻地要走。
忽然有个什么东西砸到了头上，力道不大，男孩一边胡噜着脑袋，一边低头寻找，很快就在地上找到白日里吃到的那种东西，用嘴吹了吹，将上面沾到的浮土杂草吹掉，直接就放在嘴里面很香甜地含了起来。
然后又眼神贪婪地看向四周，还低声呼唤道：“长胡子叔叔，再给几块吧，吾给家中兄弟带回去尝尝。”
就见一个身高九尺的高大男人从树上跳了下来，身穿一身绿色长袍，长着长长的胡须。笑呵呵地对那个孩子说道：“此乃饴糖，好吃不，某这里还有。”
说着就摊开手掌，手里有一大把那种好吃的饴糖，孩子哈喇子不受控制流了出来。穷困人家，哪里有机会吃到糖，而甜食对于孩子的诱惑是致命的。自打白日里，这个陌生人给他吃了这个东西，就再也忘不掉，那人说晚上等家人睡着了，在村口大柳树找他，管够。
孩子一把就抓住这个男子手里的糖，一面道着谢，一面吸溜着口水，突然就觉得眼前一黑就什么都不知道了。
一晚上，男子用此法抓了七八个贪吃的孩子，抓到一个就绑好扔到草丛中，看白日散出去的钓饵全都上钩，这才不慌不忙地把这群孩子扔到马车上，趁着夜色，赶着马车就晃晃悠悠地走了。
几乎是同时，关中三郡的十几个村子相继上演了同样的一幕。
待第二日天明，不知情的父母开始在村中呼唤孩子的乳名，碰到了其他家人后，才发现村子里面丢孩子的家庭不止一家。村里的人这才意识到不对，赶紧去附近山林去找，这哪里还找得到。恓惶无倚的父母，只得回到家中的供桌前，给关羽的生祠磕头，希望关老爷能保佑他们孩子能平安回来。
村中便委派几个人，结伴去长安求关羽能不能帮忙救救他们的孩子。
关羽得知后，便风风火火地来到村子里查看，没有半点线索。后陆陆续续来报案的村庄越来越多，关羽也变得有些抓狂，一时也没了办法。
这事很诡异，都是孩子在晚上，趁家里人睡着，然后偷偷溜了出去。村中老人都说，这是山精妖怪在作祟，不然实在解释不了，为何这么多孩子有如此奇怪的举动。
众乡民见保护神关羽都无计可施，也只能凑钱去附近的道观请道士下山。
京兆尹郡的一个村子，请到了一位当地很有名望的老道士，乡民都称呼他为张道人，在这道馆里，已经有几十年了，但凡谁家遇到了什么邪性事，就会请张道人出手，问题几乎都能迎刃而解，其声望在这十里八乡的甚高。
张道人到了村口，先是一怔，就没有敢进去，而是驻足不前，村民不明就里，忙问为何。
张道人眉头深锁，口中捣鼓着别人听不懂的内容，手上还在各个关节上掐算，良久才说道：“村内怎生供奉有邪祀！”
众乡民不解，彼此互视，他们哪里供奉了什么邪祀。便请张道人进村。
张道人长叹一声道：“汝等肉眼凡胎自然看不见，这村子罩着一层厚厚的邪气，绝非几家几户供奉才能有此规模，几乎是家家都供奉了吧。吾一进村，这身修为就要折损大半喽。”
乡民彻底懵了，他们真的没有供奉什么不干净的东西，突然一个人惊叫道：“难不成，张道人所指的是关老爷。”
经这么一提醒，众人才想到这层，但是怎么都无法将关老爷与邪祀关联上。
其中一人怒道：“汝说什么呢，关老爷可是保护吾等平头百姓的好官，给他供奉生祠，怎么能说是邪祀。”
张道人似乎抓住了问题所在，这才谨慎地问道：“汝等所说的关老爷是哪里来的神邸，吾怎么不曾知晓。”
村中人这才将关老爷如何神武，平时眯着眼，只要睁眼，恶人便无所遁形，恍若神明一般，而且还是专门保护他们这种小门小户的大官。
张道人越听越心惊，面容惧色越盛，拔腿就往回走。
村民不明就里，赶紧拦住，想要问明情况，张道人满脸焦急，却又欲言又止，最终在乡民的百般哀求下，才说道。
“汝等想想，一个和汝等不相干的人，凭什么帮汝等？
还不是图着香火，汝等再想想，什么样的存在才需要香火？”
说完无论众人怎么阻拦和询问，张道人就是一个字都不说，仿佛遇到了什么大恐怖似的，回到了自家道观，收拾行囊，就匆匆跑了。
这下子可给村民们整懵了，什么事情就怕细想，只要细想，各种细节就会脑补完毕。众人不由得吓得浑身汗毛倒立，寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
“是啊，非亲非故的凭什么帮吾等啊？”
“一睁眼就能判别是非，这哪里是人能做到的？”
“那长相，坐在那里，就跟一尊泥像似的，怕真的不是人吧？”
“这孩子都跟中了邪似得，定是什么妖法！”
“那个关老爷没来之前，哪里发生过这种怪事情！”
“唉~吾就说嘛，这天地下哪里有为咱这平头百姓的官啊，原来图得是这个呀，唉，为啥什么玩意都要祸害吾等困苦无依的人啊！”
之后这种玄而又玄的事情，在有心人的刻意散播之下，传遍关中三郡，而且越传越邪乎，许多不靠谱，不相干的倒霉事，似乎都和关羽关联得上。
这下关羽更透着邪性，一时之间，各家各户将关羽的生祠劈砍烧毁，发泄着对这位披着良善外衣的邪魔的愤怒。
自然而然，自打村中无一人还供奉关羽，这个村子就不再发生孩子失踪的事情。这又反向证明了他们的猜测。
一旦相信的人多了，那么即便这不是事实，也变成了确凿无疑的真理。
那些曾被关羽争取过田亩或者从恶霸那里解救过的人家中，还感念关羽之德，偷偷供奉关羽的生祠，结果会被村民发现，强行砸毁，在一些人的煽动和带领下，甚至将这些苦主打死。
几乎一旬不到的时间，关羽辛辛苦苦建立起来的威望，竟然莫名其妙地荡然无存，甚至变成了避之不及的瘟神，就跟有什么不共戴天之仇似的。
关羽能看出这背后定是豪族做的手脚，但是这么多豪族，却也无从查起。现在他都恨死了自己那时的这点虚荣心，如果当初知道有人给自己立生祠，就应该断然阻止，不然也就不会有人拿这种说不清，道不明的事情来攻击自己，也不会有现如今这般的局面。
一切来得太过突然，关羽怎么都想不通，明明什么都没有做。如今百姓看自己眼神都是那种既恐惧又仇视，心里面又苦又涩，相当不是滋味，张张嘴巴，什么话都说不出来，百口莫辩啊。
…………
长安刘府。
杜氏家小儿子杜深，算是赌场的资深玩家，自然也欠下了巨额赌债，消失了些时日，当张飞以为这小子是不是跑路了，打算拿着借据去他家讨债的时候。杜深竟然再次出现。