路明瑞先集中精力在种田上，他自己出钱买种子。准备等种完地就要开始修城墙等防御工事了。
路明瑞一大早就带着福伯去巡视县城下面的村庄，看看村里人还多不？青壮劳力多不？
走在乡间的小路上，一股消极破败的气息扑面而来。田野里长满了野草，很是荒芜。鸡，鸭，猪，牛等都没有，很是安静，除了断断续续传来的呻吟声，还有一阵阵的痛苦声，几乎家家户户的门口都挂着白布，看着样子就知道主人家有丧事。
路明瑞令福伯去打听打听一下。
福伯打听完知道这祝家庄在半个月前又遭受了一次敌袭，有村里的二流子和嘴碎的大婶出卖了大家，以至于家里的粮食都抢走了，连种子都没有了，家禽更是不用想了。狗也被人打死吃了。
昨天又有一户老人家饿死了，老人家把自己的口粮省出来给孙子吃，这年头死的老人可多了。有的婆婆苛刻一些，丈夫又是个愚孝或者不顶事的媳妇也死了留下孩子饿得奄奄一息。哎，自己的孩子自己都不护着指望别人，虎口夺食啊！更何况是没了娘护着的女儿，也不是不想卖儿卖女，但是没有人来卖不出去。想要发财也得有命享不是。
路明瑞这三天把村里的情况都了解了一下，就请各村村长到县衙开会，说是县衙把种子租借给百姓，等收获了付一成粮食的利息。县衙修城墙和找人巡逻，以工代赈，包一日三餐，一荤一素。
当村长把这个好消息带回去的时候，大家喜极而泣。终于有吃的了，不用在等死了。西北虽然有山但是猛兽也很猛啊！基本有去无回，大家都基本在山脚下活动，但是山脚下连树皮都没得啃了。