临近年节，城中不论大小家都忙着洒扫门庭，去除旧年的尘秽，侯府屋院多，除却住了人的，那些未曾住人的院子也得打开清扫，上下清扫一遍不算小事，沈氏早早吩咐侯府众人忙活起来，除夕当日总算满府上下一新，又忙着换门神，钉桃符，开祠堂祭祀陆氏先祖，一应大小事忙毕，已至卯时。
陆进明今年好容易得以在京中过节，可年节前接连半月，他一直坐镇京郊两大营，始终不曾在京中露面。
连除夕当夜，也只派了近侍回府，说是军务繁忙，脱不开身。
沈氏颇有失落。
京城的百姓是极爱热闹的，年节一至，就迫不及待的满街挂起花灯，往常都是有灯会的，除了各家商铺比着做大灯之外，大户小家也都会自己扎彩灯，年节时往门外一放，满城通明。
今年碍着年前出了成王殿下的事情，陛下心情沉郁，连宫中都不敢大肆热闹，何况民间，故而今年年节比往常冷清许多，直到除夕当晚，陛下在朝华门受过万民朝拜，言笑晏晏的和众臣齐赏过烟火华灯，其后百姓和商户们才肆意摆出扎好形态各异的各色花灯炮仗，热闹起来。
勾栏瓦舍也开了锣鼓，街市上搭起花棚，朝华门巨大的如树般的烟火直冲而上，红映霄汉。京中不论男女老少，皆结伴而行，置瓦舍看戏，酒楼饮宴，夜市赏灯，好不热闹。
满京之中，除了重兵把守的成王府，其余皆一片祥和。
往常陆在望是最能闹腾的一个，今年便十分老实，蹲在青山院里不冒头，沈氏问起缘由，也无人知晓。元嘉概应之前陆在望不肯给她瞧信，挠心挠干的不痛快，便满府宣扬，世子爷不出门，是害了相思病的缘故。
惹得陆在望又满府追着元嘉寻仇，里外闹了一通才罢休。
因之前元嘉答应了公主要带她年节出游，陆在望一思量，倒也不是大事。年节时许多官宦世家的小姐们都会结伴出游，多派些人近身跟着，想必不会有差错。
故而初五这日晚上，陆在望从山月新做的衣裳里寻摸了两套出来，叫公主和元嘉换上，又戴上帷帽，便出了门。近身只有江云声和侯府侍卫首领，其余皆远远跟着。
公主满目兴奋，陆在望和江云声一合计，九元桥夜市虽花样繁多，可三教九流混迹其中，此时必是人山人海，带着公主和元嘉多有不便，不若去潘楼街，那儿靠近梁园和丰乐楼，玩意儿清雅些。
街市上人群熙熙攘攘，摩肩接踵，灯火冲散了冬日的严寒，满目喜气。公主和元嘉戴着帷帽，就像寻常的官家小姐，不甚惹眼。反倒是陆在望，负手跟在后头，模样极俊秀的清贵少年，眼波回转间便惹来许多妙龄少女的含羞带臊的目光，冷不丁一个物件迎面而来，陆在望伸手一接，见是个纱堆的绢花。街旁有一群少女，团扇遮脸，笑盈盈的看过来。
公主好奇，元嘉便掩面笑道：“这是瞧上咱们爷了。”
有风打侧面而来，吹起公主和元嘉帷帽的一角，那群少女瞧见帷帽下的容貌，又见陆在望和她们十分亲近，便羞恼的散去了。
陆在望吊儿郎当将绢花往江云声怀里一扔，“收着，招桃花的。”
江云声微皱着眉，爷们拿着绢花招摇过市十分娘气，他收也不是，扔也不是，公主便朝他一伸手，江云声迅速抬起眼睛，又垂下，而后将绢花小心的放在公主手心。