嘉宝儿想去集市上看热闹，兴冲冲地带着青樱和两只鸟出了门。
陈大有想派人跟去保护，陈浩想亲自陪着妹妹，都被嘉宝儿拒绝了。
“爹爹和浩哥哥还是赶紧带人去矿上运矿石吧，北狄贼心不死，早晚还会来抢上一抢。咱们得趁他们未成气候的时候把两国接壤之处的矿石先运出来，弄个大大的分界线，到时候让他们想混淆都混淆不成。时间紧迫，不必分出人来跟随我，我自己保护自己一点都不成问题，青樱更是。”
至于那两只鸟吗？
只有它们给被人添堵的份，何曾见它们怕过谁？
陈大有和陈浩都知道嘉宝儿的能耐，遂不再坚持，只叮嘱她早点回来，不要贪玩，便也由着她去。
两人两鸟，换上便服，由老虎老狼背着翻过过几座山，来到寺庙所在的那座山腰将她们放下。
青樱背着嘉宝儿从草丛里出来，面前有一条大路直通山脚，路是山民们自己修出来的。
这座山处于北狄和大齐的交界处，沿途坐落着几个小山村，村里的人大多以狩猎为生，过得很是清苦。
路上遇见许多赶集的山民，挑着的筐里有野菜，野菌子，野鸡野兔，偶尔还有几个野果子。
青樱说，山民们挑着这些东西下山去卖，好换几个钱用来买盐买油。
听得嘉宝儿心里十分不忍。
想当初连年征战，日子最难熬的便是这些边民。
好容易七年前的那场战争使北狄元气大伤不再挑衅，百姓们才过上了几年安生的日子。
却也因为土地贫瘠，从地里刨不出多少吃食。从而过得衣不蔽体，食不果腹。
即便是她设了那救助金，也有鞭长莫及的时候。
尤其是这些与其他邦国搭界的地域，两国百姓间祖祖辈辈便通婚通商。时日久了，就连官府都分辨不清哪些是大齐人，哪些是北狄人。
遂也不敢随意发放救助金，生怕一个不小心发错了，反倒落个通敌的罪名。
嘉宝儿一边走，一边看向渐渐多起来的百姓。
众人三三两两地打招呼，谈着新近听到的消息。
“你们听说了吗？西羌那边有只妖兽，每年的上元节和中元节都要吃一名年轻姑娘的心脏，据说连西羌国师都收拾不了它，被它吃掉的年轻姑娘已经不下十位，好可怜啊。”
“我的天爷，真的还是假的？吃人心脏，那不是妖怪吗？”
“谁说不是呢？西羌那边过来的人都这么说，说那妖兽吃过人的心脏之后，便能扮作人的模样到大街上游玩。不过时间很短，只能做半天的人，半天之后便又变回了妖兽的模样。”
“诶，说的好吓人，菩萨保佑啊，可千万不要让那妖兽跑到咱们这里来啊。”
“唉，要是能有捉妖高手把它捉住就好了。”
“是啊是啊。”
众人在前面讨论的热火朝天，嘉宝儿和青樱跟在身后，眼神闪了闪。
妖兽？
吃姑娘心脏？
会是何方妖孽呢？