歇过晌午,柏木就来报，说有个自称是小旗的人在外求见。
一个百户所，设二总旗,各五十人,十小旗,各十人。小旗虽然只是一个不入流的小军官,但谢玄英现在也没什么好挑的：“让他进来。”
“卑职刘海平，见过指挥使大人。”进来的小旗是个二十来岁的男子,五官平常,袍角有个不起眼的补丁，中等个子,皮肤粗糙，面上满是掩饰不住的忐忑。
谢玄英扫他一眼,语气平淡：“你要见我？”
“是,卑职听闻大人在、在寻人对付倭寇。”刘海平的眼睛死死盯着地面，只能看到他的靴子。
那不过是一双普通的皂靴,连日奔波，雪白的底帮已沾满尘土。饶是如此,靴子所用的清光缎仍然在阳光下闪烁着暗纹,是一簇簇的竹叶子。
他想起新婚的妻子,明明之前就想好了,要在县里为她扯一匹红缎做嫁衣，可一匹绸要五钱银,思来想去,还是狠不下心,选了木材打成家具。
妻子说：“这才是该花的钱,嫁衣只穿一天,这好木头打的家什，能用十几二十年呢。”
可刘海平不甘心。
他不想一辈子只做一个碌碌无为的小旗，不想因为五钱银子，就让妻子留下永远无法弥补的遗憾。
他要出人头地。
“卑职生长在淮安，对此地的倭寇也有所了解。”刘海平看着那双皂靴，话语逐渐流畅，“咱们这一带的贼寇，一共有两拨，一帮以陈独眼为首，劫掠商船，在岸上也有关系，但他们眼睛尖，知道什么人能惹，什么人不能惹，大人是京城来的贵人，他们不敢动你的船。”