阿鲁媳妇没有追问，她何尚不喜欢宋甘宁。宋甘宁就像一缕清新干净的空气，给这个贫穷而没有尊严的小山村注入了活力和希望。
小媳妇们都在议论宋甘宁。议论他打村书记的英勇，议论他斯文的眼镜，议论他高高的鼻子，好像宋甘宁不是从地球来的，而是从火星来的。
阿鲁媳妇告诉阿秀，村书记跟宋甘宁的事还没完，一个外地男人要进驻桃花坪，必须过三个考验，刚才喝三碗凉水只是第一道考验，还有两道考验等着他呢。阿秀听了心里又堵得慌，无端替宋甘宁操心起来。她问阿鲁媳妇哪两个考验是什么，阿鲁媳妇不告诉她。
阿秀一个下午都没有心思做事，木扦子插得乱乱的，豌豆的蔓儿也没有扶到木扦子上去。婆婆把阿秀骂了一通，趁着管工的不在，她把阿秀插的扦子重新插过，把豌豆蔓儿都扶上去。阿秀靠在地坎上，傻傻地望着村里的祠堂。村小学就在祠堂里，这个时候，宋甘宁已经到学校了吧。阿秀觉得自己喘不过气来，她揉揉自己的胸，胀得慌，还有点麻麻酥酥的感觉。
婆婆帮阿秀整理好插过的扦子，又对她交代一番，回到下面一畦地里忙去了。阿秀分到的这畦地还好长，她必须在手工之前干完，要不回家做饭就迟了。阿秀定定神，开始忙活起来。这个活儿在家时她也干过，精神一集中，做得就顺手了。阿秀一只手插扦子，一只手扶豆蔓儿，很快就插了一大片。
豌豆地拐了一个弯，延到一片小竹林里。阿秀身子热了，看看四周没人，脱了外衣，只剩贴身的一件花夹衣。春天的气息越来越浓郁了，阿秀身子里有一只小兽在萌动。特别是见了宋甘宁以后，这只小兽似乎随时可以跳将出来。