自古讲究财为水，水过地皮湿，海量的资金筹建特区，周围的民众怎么可能不占便宜？家里有地的谁还种庄稼？把地赶紧租出去盖仓库，盖商铺每年吃的租金就得有好几百银元。
光吃租金也不行啊，中国的百姓那叫一个勤劳，年轻有力气的去工地上随便干点活就是钱，上点年纪的也可以在工厂外面支起一个煎饼果子摊，包子铺什么的，甚至几家合伙弄一件二荤铺，给工人们提供点小炒菜，寻常烧锅酒之类的。
这都是钱啊，当地人只要不懒，这钱赚的跟淌海水一样。
最一开始人们还担心朝廷来摘果子呢，结果等到梅勒带兵围攻塘沽，最后让新军彻底给灭了之后，所有人心全都放到肚子里了。
那时候大街上当地百姓就一句话“哎呦……二哥！咱们这富贵日子可算赶着了……这北京城都让丞相给占了，以后谁还敢冲咱们着呲牙咧嘴？咱们就放心赚钱吧……”
后来北京和肖乐天密约，把塘沽特区的面积整整扩大了几十倍，南边到唐家铺靠近岐口村，西边一直到北塘建立西水门，往北一直走，过七里海、宁河再往北一直到了开平。
这一大圈子足足圈走了九百多将近一千平方公里的土地，已经接近一个小县的面积。这一大圈全都成了塘沽特区的管辖地。
至此，一个非常奇特的现象出现了，沿着特区的边缘线，肖乐天开始雇佣百姓兴建水道，然后遍植大柳树，他居然在这里生生弄出一个柳条边来。
在关外，满人在汉人聚集地周围遍地插柳条，天长日久柳条生根发芽，就成了边墙叫做柳条边。而在直隶，肖乐天不是插柳条而是错落有致的种植大柳树。