外面很冷，屋子里虽然点着火盆，但温度也高不到哪里去，那火塘里燃烧的木材，往年冬天马铮可是没有资格享用，回想这些年日复一日打柴火回来换生机，马铮心中不由得一阵感慨。
或许是想到人皆有难处，马铮突然之间也不想为难马七三，转而问两人究竟为何而来。
等到马七三一说，马铮倒是挺惊讶的，问那家伙这般主动弃权，就不怕在堡中那些教习、长老心中留下不好的印象？搞不好今后几年都别想着还能通过演武会晋级了。
事实上每年在天水城举办的演武大会，但凡是参加的子弟都能获得晋升，头名状元可以晋升三级，前五则是晋升两级，至于说有资格来到天水城参加演武大会的子弟，都能晋升一级。
譬如马铮是下驷，一旦获取前往天水城演武大会资格，等到大会结束哪怕就是最后一名，也能晋升为中驷，若是能够进入前五名，则是能够晋升为上驷，而拔得头筹那就直接从驷牌换成骠牌，当然是从最低级的单骠。
马家子弟最低就是下驷，也就意味着每过一年的演武大会，就会有一名马家子弟，不论出生嫡庶，至少晋升为骠牌。
然而至今能挂着骠牌在外游荡的马家子弟数量之所以不多，是因为大多数子弟在出师后，会选择进入军伍而不是游历江湖。
江湖游历固然自由自在，但风险其实更胜眼下边军，往往动辄就有生死之忧，而死后很难得到家族认可。
若是必死无疑，想必绝大多数马家子弟还是愿意死在军伍之中，好歹还能得以安顿家眷，搏个烈士之名。
若是在第一轮淘汰赛结束后，无正当理由弃权，则会被认为是胆小怕事，非但会受到教习长老鄙视，更是明文在三年内不能再参加演武会，意味着最少三年之内不能获得晋升，这样的代价未免有些大了。
三年时光足以让原本在同一起跑线上的伙伴，拉开一个足够大的距离。
马七三带来的之人乃是马家堡正儿八经的子弟，马六一，今年也是二十五岁的人了，功夫在三流境界，只是没有经历过实战磨砺，未免有些华而不实。
但此人好在有自知之明，他在见过马铮与马逸间的战斗后，就一直担心在擂台上被马铮认出来，到时候马铮公报私仇不给他认输的机会，就直接将他打死在棍下，那才真是冤枉的很。
马六一怕死，所以才想到来找马铮告饶，自己放弃下一轮比赛。
若是换成旁人，马铮肯定会本着多一事不如省一事的原则，赞成对方放弃比赛，可既然是马七三的朋友，马铮却有不同想法。
他问那马六一，是否已经向司礼和长老提及，马六一和马七三齐齐摇头，表示还未曾去找。
当下马铮就表示，让马六一不要放弃比赛，他给马六一一个保证，只要马六一能够在擂台上尽力发挥，他一定不会将马六一打伤或者是打残，当然前提条件是马铮一定要获得最终的胜利。
听到马铮这个安排，马六一当真是感激的无以复加，当场表示将来马铮就是他大哥，叫他往东他绝不会往西。
“你倒是会收买人心嘛！”
等到马七三和马六一离开后，一直将身体蜷缩在被窝里的瑛姑吃吃笑道。