先生是府城请来的，名叫陈崇民，已经四十有二了，现已考取秀才，这入仕之路也算是止步于此了。陈家因为供陈崇民念书已经散尽家财了，如今陈崇民也是向现实低头，不再醉心于功名。只想着能靠着这仅有的一点学识能养活一家人。
之前为了供陈崇民考试，家里所有人都在想着法子赚钱，陈老爹出去做小工，陈母和陈崇民的妻子也在家接一些绣活儿，只要赚了银子就都存着给陈崇民买文房书本，要不就是花在赶考上。
陈家虽然是住在府城，但也只是府城下的小村子里，所以赶考上的花销只是比其他县的学子少些零星罢了。
陈崇民并不是一个不顾家的人，他也时常自己抄一些书，或是帮别人代写家信来赚取一些铜钱来减轻家里的负担，即使这么多人赚钱，但陈家依旧是入不敷出。
除了要供养读书人，陈家还有一大家子的开销，再没考取秀才之前，家里已经卖过地了，现在留下来的地已经不能再卖了。都说穷秀才穷秀才，还真的在陈崇民这里印证了。
陈崇民放弃继续科考后便在府城谋了一份教书先生的活儿，或许是时运不佳，也或许真是陈崇民实力不够，书院后面请到了一位学识更好的先生，便一刻也不等地辞退了陈崇民。
当时考上秀才陈崇民也仅仅是吊车尾的一波，被辞退了的陈崇民也不气馁，没了这份活儿就去接抄书的活儿，现在不用忙于学业，只是抄书反而轻松不少，不知不觉的还练了一手好字。
除此之外，陈崇民还在家里教几个子女，陈崇民成亲算晚，二十五才成亲，妻子是邻村人，叫万绍英，比陈崇民小五岁。二人成亲后第四年才育有一子，接着后面几年有了二女儿和小儿子，所以现在孩子们也不算太大。虽说家里暂时供不起读书人，但是陈崇民还是觉得子女们能多读些书是好事。
李明礼发现陈崇民这人还是因为修缮庄子的事去府城找工匠。恰巧那工匠的住所就在陈家旁边，李明礼从工匠家出来时正好听着陈崇民在院子里讲课，站了好一会儿实在是忍不住便贸然上前敲了门询问。
陈崇民和三个孩子一脸惊讶，好在李明礼长的憨厚，说话也客气才没被打。就这样陈崇民就和李明礼签了契约，李明礼还让陈崇民的三个孩子也一块儿去学堂念书。