当逢乱世，李老头就是在这种环境中出生的，外面到处都是灾民，世道乱的很，但因为李家村所属的清水镇地处偏僻，所以这边很少人逃荒。
战乱期间一会儿换一个衙门，又没有妥善的管理制度，加上外面兵荒马乱，各方势力到处增收粮食，李家村也多少闹了饥荒，倒是因为靠着山，有个遮蔽处，粮食不够，大家还能咬咬牙挺过去，终是没有人离开李家村。
李老头出生后，李老爷子也就是李明仁的爷爷希望自己的儿子能平安长大，希望战乱能早日结束，就给自己儿子取名李平安，也就是现在的李老头。
战乱期间，人们的吃穿条件特别不好，导致人们生育率下降，生出来的孩子大多数也养不活，而李老爷子也算是个有本事的人，拼命的保护着怀孕的娘子，直到生产完。李平安也是足月出生的，尽管李老爷子有本事，但李平安的娘还是伤了身子，后来一直没有再怀孕。李老头就成了家中独子。
李平安十岁的时候，新王朝建立，新的帝王立新政，国家各个制度开始实施，满目疮痍的山河开始有了生机，百姓的生活慢慢能得到喘息。
李老爷子也因为自己的媳妇生孩子伤了身子感到亏欠，所以平日里种地十分卖力，自己开荒地愣是开出六亩地，等到外面稳定一些，农闲时候又去打短工，尽量让自己的媳妇孩子能吃饱穿暖。
老李家人口少，李老爷子父母早亡，在战乱以前他就和兄弟们分家，所以李老爷子家人口少，但就是因为这样，李老爷子也挣了一些家业，把原本的木头房子推了盖起了泥土房。
再后来王翠芬就嫁过来了，在李明仁出生三年后，李老爷子在村外那条路上救了一个老秀才，老秀才原本是外出采风，走到李家村后山里迷路了，后来遇到野猪，慌忙躲避滑倒山坡下，刚巧李老爷子去山上捡柴发现了老秀才。
老秀才在李家养伤，作为报答，老秀才给那个时候还没取名字的三岁李狗蛋取了明仁。
老秀才也教起了李明仁认字，虽然小明仁那个时候并没有认的什么字，只是跟着一起含含糊糊的念，老秀才确还是以鼓励式教育的夸奖了一番小明仁学习不错，这一鼓励就让李老爷子动了想要供出读书人的心思。
后来老秀才在这个村子里住了下来，也成为了这附近村子里唯一一个先生，李明仁开始跟着读书，到后来李家老二老三陆续出生，也送去老秀才的学堂认字。
等到老三李明礼四岁的时候，老秀才离开了人世。