「这其实是我的任性。你爱挑哪里都没关系，总之选个喜欢的地方拿去吧。我若是被传成一个『对于劳苦功高的心腹不给予任何赏赐』的国王，那似乎不是一件好事啊。」
国王这么补上一句。贤者叹了口气——他迄今已经为国王动脑思考过无数次了，因此在听出国王话里的弦外之音后，他便更难拒绝了。
贤者先让国王等了数到五的时间，接著提出一个地名。
「给我卢堤迪亚吧。」
那是贤者与男子相遇的地点。不过，贤者并不是单纯基于感伤才会选择这片土地。他还有另一个理由。
「我会好好管理亚尔堤西姆的。所以——」
贤者继续说道：
「你就别把那些家伙放在心上，尽管朝著远方奔驰吧。」
接著，认为这是个好机会的贤者提出建言，要男子扔掉那把弓。
「你有杜兰达尔在手应当就已足够才是。那把弓不是好东西。」
国王没有立即回话，而是直视著贤者，投出了锐利的提问：
「我要你去打造的国王石像，之所以成品只拿著剑，也是出于你的指示吗？」
贤者毫无惧色地点了点头。这回轮到国王出声叹息了。
「我知道了。不过，我不认为把弓扔掉能带来多大的影响啊。」
说著，国王将酒瓶递到了贤者手里。
「这是苹果酒。说起来，我记得卢堤迪亚好像采得到高品质的苹果啊？」
贤者向国王行了一礼后，便抱著酒瓶退下来。
在黑暗之中，马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆醒了过来。
「是做梦、吗……？」
嘉奴隆以略带讶异的口吻喃喃自语。他之所以会感到惊讶，是因为自从在王都席雷吉亚与凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯见面那段时期后，他的身体就变得不需要睡眠的关系。这大概是吞噬魔物所带来的影响吧。
嘉奴隆闭上了眼睛——好似要将梦境的一幕投映在眼睑底下似地。
他所侍奉的国王逐渐老去，就像个普通的人类那样老死了。对于国王没向自己托孤，他暗自感激著。因为他在国王的孩子身上没有感受到任何东西。
在吞噬了名为柯契意的魔物之后，嘉奴隆就变得不再老化了。根据古老的传说，那名魔物也被称为『不死之物』，而它似乎确实具备著与别名相符的能力。对于自己的肉身究竟会在何时朽毁，就连嘉奴隆本人也不得而知。
是不是该回归那处山林呢？
他忽然萌生了这样的念头。与男子一同度过的那几十年时光，其实才是他人生之中最不寻常的一段。自己本来就是孤身一人，现在岂不是重回倾听妖精和精灵说话声的那段日子的大好时机吗？
「何其愚蠢。」
嘉奴隆叹了口混杂瘴气的气息，如此自嘲道。难道自己还没从昔日旧梦里清醒过来吗？
自己是为了成神而来到此地的。只要吞噬女神，愿望就能实现了。
当上神之后，又有何打算？
在王都席雷吉亚被凡伦蒂娜这么询问时，嘉奴隆的回答是「成为神本身就是目的」。
这并不是谎言。嘉奴隆所冀求的，便是听著非人之物的声音、看著非人之物的身影，并让自己变得离神明更为接近。
不过，在成为神之后，他倒是有件事想尝试看看。
那是人类绝对做不到——但换作神明就有可能实现的事。
◎
乾冷的空气在昏暗的空间里一扫而过。
火把的火光驱散了一小部分的黑暗，而受到火光照耀浮现出来的，是一头看似柔顺的金发，以及位于其下的美丽少女脸庞。
她是蕾琪·艾斯帝尔·卢瓦尔·巴斯堤安·多·夏立尔。她既是布琉努王国的公主，同时也是统治者。虽然年仅十七，但她凭藉著许许多多的实绩，赢得了诸侯和人民的支持。
蕾琪手持火把。踩著通往地底的长长阶梯向下前进。
她并非